Тем не менее, эти Высшие отличались от обычных людей двумя параметрами: продолжительностью жизни, которую приравнивали к бессмертию; и стопроцентной возможностью владения магией. Последней обычные люди практически не обладали, хотя в пересчёте на количество этих самых людей можно было смело утверждать, что магов среди них более чем достаточно. Так что отличить Высшего от обычного человека невооружённым глазом было не так уж и просто…

Что же касается зверолюдей, то они магией и любыми её проявлениями не могли пользоваться от слов «совсем» и «вообще». Правда, по физическим параметрам, судя по рассказу, на пару голов превосходили людей и давали каждому «магу» прикурить, если он неосторожно навяжет им драку и не успеет поставить защиту.

Честно говоря, наводило на мысли о какой-нибудь Ки, Ци и прочей японско-китайской жизненной или телесной энергии, но, как не печально, подтвердить сделанные предположения без общения с пользователями данной силы пока не представлялось возможным.

А вот эльфы наоборот имели колоссальные знания и мощь в магии, но не располагали сильными телами, то есть вполне укладывались в мою картину фэнтези-мира. Вот только длинноухие делились на два вида: светлые и тёмные. Первые жили исключительно в лесах, а вторые… предпочитали пещеры и подземные города, подготавливая там первоклассных убийц, а также занимаясь созданием высококачественной брони, оружия и так называемых артефактов.

Где-то на этом моменте у меня закрались сомнения в окружающей действительности. Всё-таки подобным «кузнечным делом» в моём понимании занимались по большей части гномы да иже с ними. Хотя артефакты в слова об эльфах более или менее вписывались. В общем, подобные утверждения, конечно, нужно запомнить, но проверить лучше самому.

В конце концов, эльфы практически всегда описываются, как высокомерные снобы, стервы, и холодные принцессы! Могут они тонко стебаться над людьми, рассказывая такое? Могут, конечно же! А, быть может, всё сказанное является правдой, и тёмные эльфы в этом мире как раз заняли нишу гномов.

Хотя, стоит отметить, что именно после подобного «потрясения» ко мне в голову закралась дельная и известная мысль, мол, реальный мир никогда не стоит судить по усреднённой статистике: индивидуумы, как и мир, могут выкидывать такие фортели, что начинаешь диву даваться, как это «чудо» ещё дышит… В общем, информация есть, подтверждать будет в частном порядке.

Что же касается демонов и драконов, то Дайна здесь рассказать толком ничего не могла и лишь руками в стороны разводила. Поэтому всё сводилось к простой мысли: «Ну, сестра, они существуют!» Хотя, в свете того, что драконов не видели тысячелетиями, то и это утверждение шито белыми нитками…

…и да, меня назвали сестрёнкой. Покраснели до кончиков ушей, когда поняли, что выпалили, но сам факт…

Не скажу, что мне не понравилось…

Впрочем, вопросы задавал не только я — Дайна так же наседала и вцепилась мёртвой хваткой в меня с целью узнать откуда я такой красивый нарисовался; как жил; почему могу использовать магию — заметила всё же; отчего, будучи девушкой, говорю о себе в мужском роде; и… есть ли у меня муж или жена, раз раньше Дайна видела меня-мужчину.

От последнего я, честно говоря, чуть не сел, где стоял.

Правда, девушка лишь глазками сделала хлоп-хлоп, мол, ничего такого, банальный интерес, сестрёнка! Угу, интерес, которого мне было достаточно, чтобы вообразить «моего мужа», чуть не блевануть, после чего дополнительно и окончательно убедиться в мысли, что с Дайной спать всё-таки не стоит. И тут дело даже не в том, что я теперь девушка! Лесбийский секс ещё никто не отменял!..

И всё это на фоне подозрительно невинной мордашки девушки… Надо мной точно издеваются…

Во всяком случае, после разговора с Дайной пищи для размышлений у меня значительно прибавилось, и, судя по поведению спутницы, можно было сделать вывод, что ко мне она относится как к новому, неопасному, красивому и привлекательному… другу-подруге, кою девушка не прочь, дико смущаясь и краснея, называть «сестрёнкой», ибо «со мной хорошо и тепло».

Шуточки же на тему мужа-жены старательно убеждали меня в полученном выводе. Правда, проскользнувшая информация, что у Дайны не всё так просто в отношении ко мне, явно лишней не была.

Впрочем, в голове так же появился вопрос: «А к кому себя отнести?» К зверолюдям? Или всё-таки к демонам?..

И на «сестрёнку» я не согласился, так и знайте!..

*****

Сидя ночью напротив разведённого ранее костра, за игрой огня в котором было приятно наблюдать, я всё ещё размышлял. В конце концов, если с полом на данный момент всё было однозначно, то вот с расой… Не знамо почему и зачем, но хотелось именно в этом аспекте своей новой жизни получить конкретику. На вид девушка-зверолюд. В душе обыкновенный парень-человек. А по имеющейся в принципе магии — возможно, демон. Да, вот такая вот из меня получается «кракозябра»…

Впрочем, так ни до чего не додумавшись, и даже попытавшись вновь «попасть к себе в голову» — не в первый раз, между прочим — я со вздохом прикрыл глаза, после чего открыл их и более осмысленно уставился в костёр. Правда, вскоре от созерцания пламени меня оторвали: Дайна, сидящая напротив на поваленном дереве, заметно вздрагивала и ёжилась от вечернего холода.

Молча покачав головой и встав, я подошёл к девушке и, стянув с себя плащ, протянул ей. Сперва моя спутница даже не замечала протянутой вещи, но заметив — шарахнулась в сторону, словно чёрт от ладана. При всём этом продолжая дрожать, словно осиновый лист, и, кажется, категорически отказываясь принимать «руку помощи».

Да и страх в глазах у Дайны заметно прослеживался…

— Боишься меня?.. — поинтересовался я хриплым голосом, так как практически полдня молчал, и даже умудрился почувствовать, как дёрнул ушками, когда усмехнулся. — Сестрёнку?

— Н-не б-бою-юсь… — отрицательно замотала головой девушка, краснея от стыда и стуча зубами.

— Но принимать плащ, чтобы согреться, отказываешься?..

— Д-да…

Вопрос «ты с головой дружишь вообще, сестра, блин, младшая?» повис в воздухе, но удержать себя от красноречивого взгляда на дрожащие руки собеседницы у меня не вышло.

Конечно, можно было бы и плюнуть на это дело, согласившись с Дайной, мол, не хочешь — не будем заставлять, вот только вид бледной девчушки, стучащей от холода зубами и старающейся это скрыть от чувствительных ушей одного лиса, вызывал не иначе как печальный вздох. Вместе с желаниями обнять и обогреть, н-да.

Всё-таки, хоть сестры у меня никогда и не было, но иметь таковую хотелось…

Впрочем, с учётом наверняка имеющихся в теле женских гормонов; объёмной груди, мозолящей взгляд да намекающей на «женские обязанности» и пониманием, что ничего эротического в объятиях на данный момент точно не будет, то удержаться было действительно трудно. А уж если предположить, что из-за женского тела у меня ещё и так называемый «материнский инстинкт» прорезался по отношению к «младшей сестре»… то можно смело кричать «Аlles kaput!»

Благо, шарики за ролики не уезжали от того бедлама из мыслей, домыслов и коктейля ощущений, что во мне в этот момент копошились. Как говорится, и хочется, и колется…

Тем не менее, компромисс найти для себя удалось. Так что вернувшись на своё место и вновь уставившись на языки пламени, я банально принялся ждать, пока девушка соизволит, наконец, уснуть. И таки да, мало того, что я забыл поговорить с Дайной по поводу спального места, так сегодня нам — наверняка придёт ночью — предстояло ещё и спать на поваленном дереве, что без должной сноровки было, скажем, делом неблагодарным.

Хорошо хоть деревце удачно и, судя по всему, недавно упало: прошедший ранее дождь из-за листвы не шибко намочил ветви; а само дерево зацепилось кроной за ствол у основания «соседа», что не дало окончательно растению лечь на землю. Так что место для сна в ветвях кроны найти было можно, и даже вполне удобно после этого там расположиться.