Капитан Майлз смерил меня изучающим взглядом.

Мы оба знали, что он не может отказаться от этого сотрудничества.

Однако оно может пройти на его условиях.

— Выбирай любую команду кроме команды Эмили, — предложил капитан Майлз и устало махнул рукой.

— Пожалуй, — предположил я, прикладывая руку к подбородку, — я выберу команду Эмили.

Девид хлопнул себя по лбу и что-то прошипел себе под нос.

И вообще с каких пор моя команда называется командой Эмили.

— Артур, любую, кроме этой, — повторил капитан Майлз, глядя мне в глаза. — Они уже сотрудничают с капитаном Эвансом. Только тебя им там не хватало.

Капитаном Эвансом?

Каких у них могут быть дела?

И что он вообще делает в моей команде?

С Эмили?

Боже.

Ревность точно сожрёт меня живьём.

Да, я понимаю, что не могу её ревновать. Что вообще не могу предъявлять на неё хотя бы какие-то права. Но я не могу ничего с собой поделать. И это уничтожает меня.

Я уничтожил сам себя.

Мне давно следовало бы поднять белый флаг.

Забыть.

Не вспоминать.

Но я не мог заставить себя это сделать.

Не мог забыть мягкий шёлк её волос и золотисто-платиновые переливы, когда пропускаешь их сквозь пальцы. Не мог забыть мягкую улыбку, освещающее её лицо каждый раз, когда она смотрела на меня. Не мог забыть эти нелепые послания на зеркале в ванной.

Я понял, насколько всё это было особенным лишь после того, как навсегда потерял это.

Вот только я не мог смириться.

И сейчас пытаюсь вернуть себе расположение девушки, которая меня ненавидит.

От воспоминаний об Эмили вновь заболела щека, в которую она меня ударила.

Я сам не знаю, зачем сказал ей те слова.

Я разозлился.

Ужасно разозлился из-за того, что она выбросила меня из своей жизни, словно не было тех полутора лет, что мы прожили в идиллии.

Я продолжал пытаться убедить себя, что ничего этого больше не будет.

Что надо подписать акт о капитуляции и больше никогда в жизни не появляться в её жизни.

Эмили Эндрюс — человек, который больше всего на свете заслуживает счастья.

А я не являлся одним из критериев.

Но больше всего на свете мне хотелось бы им быть.

Я вскинул голову и решительно посмотрел на капитана Майлза:

— Я поддержу любое сотрудничество.

Капитан Майлз закатил глаза.

— Эмили, да и вообще вся команда, не простят мне, если я сделаю тебя их начальником, — сказал мужчина и пожал плечами.

— А вам и не надо говорить, что вы сделали меня начальником, — ответив ему тем же жестом, сказал я и практически вплотную подошёл к столу. — Скажите, что мой новый начальник заставил вас это сделать, потому что я настоял. В любом случае козлом отпущения здесь буду я.

Капитан Майлз взглянул на Девида, и тот слабо кивнул головой.

Как я и говорил, это предложение было из разряда тех, на которые нельзя дать отказ.

— Ладно, — сдался капитан Майлз даже быстрее, чем я думал. — Но я буду драть с тебя три шкуры, если у них упадёт раскрываемость.

— Принято, — с ухмылкой согласился я и протянул капитану Майлзу руку для рукопожатия, которую он с неохотой пожал.

***

Когда я пришёл в кабинет, то внутри никого не было, и так продолжалось до конца дня.

Где их черти носят?

Надо работать.

За этот день я успел возненавидеть нового напарника Эмили.

У всех ребят стояла с ними какая-то совместная фотография с этим Джоши.

Как я понял, он стал неотъемлемой частью их команды.

И я ненавидел его за это ещё больше, хотя и понимал, что в этом нет совершенно никакой его вины. Скорее всего, он очень даже хороший парень, раз у них такие тёплые отношения.

Но он занял моё место.

А ещё я так и не узнал, что за дела у Эмили с капитаном Сиднеем Эвансом.

Когда рабочий день подошёл к концу, и я закончил с обновлением расстановки в кабинете (ребята из отдела помогли мне перенести ещё один стол и стул, а из машины принёс свои немногочисленные пожитки), то взял кожаную куртку и вышел из кабинета, закрыв за собой дверь.

Сегодня в одном из баров должна была состояться встреча выпускников академии полиции, на которую я решил сходить. Неплохой вариант узнать все последние новости.

Когда я пришёл, то в баре было довольно много народа, поэтому к барной стойке мне пришлось протискиваться.

Я никого не знал их присутствующих, хотя надеялся встретить Кевина или Брюса. Ну или ещё кого-нибудь из знакомых.

В итоге я просто решил напиться.

А что?

Тоже вполне хороший план.

На моменте, когда я допивал уже четвёртый стакан виски, в зале возникло какое-то волнение, и я, точно так же, как и все остальные зеваки, начал искать источник.

Им оказалась небольшая группа полицейских, но к тому моменту, когда я уже протиснулся к центру, конфликт уже исчерпал сам себя. Зато я увидел длинноволосую светловолосую девушку, удаляющуюся от центра.

Что Эмили здесь делать?

Я начал протискиваться следом, стараясь при этом не расплескать свой виски. Но она исчезла из моего поля зрения. Странно, я ещё не до такой степени пьян, чтобы она мерещилась мне.

Это могла быть просто похожая на неё девушка.

Но я всё же решил убедиться.

Искать пришлось не долго — бар был не особо большой.

Я выглянул из-за угла, и картина, которую увидел, повергла меня в шок: Эмили прислонилась к стене, а рядом с ней (слишком рядом), стоял Сидней Эванс, и явно пытался её поцеловать. По улыбке, сияющей на её лице, я понял, что она не очень-то и против, поэтому быстро вернулся обратно в основной зал, пока меня не успели заметить.

Так вот почему она сотрудничает с Сиднеем.

Ну что же, раз она забыла меня, значит мне придётся забыть её.

Эмили Эндрюс

Я сидела в комнате для допросов с закованными руками и пыталась сделать вид, что это проклятое пышное платье так и должно своими юбками практически полностью закрывать мне обзор, потому что стул слишком узкий.

Никогда бы не подумала, что окажусь по эту стороны стекла.

Но это было даже забавно…

Первый час.

Я прекрасно знала, как именно ведёт допросы Артур. Хотя и надеялась, что по старой памяти он не будет мариновать меня так долго.

Кто вообще просил его всё портить?

Я услышала тихий щелчок открывающейся двери, но не повернула голову. Не дам ему такого удовольствия.

— Если ты не начнёшь говорить, то я никак не смогу помочь тебе, — подходя ко мне, сказал Артур и кинул на стол какую-то папку, которую я так же проигнорировала. — Эмили, если у тебя есть какие-то дела с Окадзаки, то ты должна была рассказать мне, своему мужчине.

Я рассмеялась, слабо запрокинув голову вверх.

Мой мужчина.

— Ты не мой мужчина, — ответила я, всё же встречаясь с Артуром взглядами.

По его усмешке я поняла, что всё же начала играть по его правилам.

Шестью днями ранее.

— Надеюсь, он неплохо тебя потрахивает на рабочем столе, как это делал я, — холодно и расчётливо произносит Артур, кивая в сторону Джошуа, точно зная, насколько сильно эти слова ранят меня в данный момент.

Быстрее, чем успела подумать, я со всего размаху звонко хлопнула ладонью по его щеке, из-за чего рука тут же вспыхнула болью. Но, кажется, намного больнее было где-то внутри… словно что-то сломалось навсегда и уже не давалось починке.

Голова Артура повернулась в сторону, и его глаза распахнулись от удивления, я увидела, как заиграли желваки на его щеках. Он повернул голову и посмотрел мне в глаза, а я только и могла, что мысленно приказывала себе не заплакать прямо у него на глазах. Это точно уничтожило бы всё, к чему я так долго шла.

Хотя всё уже и так уничтожено.

Я уничтожена.

— Хотя бы что-то на этом столе теперь длится дольше пары минут, — сквозь сжатые зубы сказала я, глядя в его глаза цвета бури, стараясь своими словами причинить ему как можно больше боли. Как много дней я провела, вглядываясь в них? Как много надежд унесла с собой эта буря? — А теперь убирайся.