– Где? Ну, наверное, где-то в виртуальности. Потому что сама ты стояла как истукан перед домом Хсо добрых полчаса.

Он опять смеялся надо мной.

– Так вы меня видели?

– Я видел, – поправил Терс. – Не расскажешь, о чем вы так долго беседовали?

– Нет.

– Твои родители сейчас в этом мире, да. Но у них свои планы, и ты в эти планы входишь только тогда, когда что-то можешь для них сделать.

Насмешка исчезла из его глаз, а голос стал резким.

– Они бросили тебя, понимаешь?

– Нет, не понимаю! – возмущенно крикнула я. – Мама говорила мне совсем другое…

Я тут же осеклась и замолчала, а Терс нахмурился.

– Конечно, другое, кто же такое скажет. А вот обо мне она явно рассказала много интересного. Хотя мы с ней никогда не встречались.

Я промолчала.

– Я понимаю, – мягко сказал Терс, – что мы с твоей матерью говорим противоположные вещи, а тебе хочется верить ей. Знаешь, Хсо как-то упоминал, что ты очень похожа на нее и внешне, и характером. Но дело в том, что, когда она попала в одну очень сложную ситуацию, она сделала неправильный выбор. Это одна из причин, почему ты осталась одна. Мы хотим уберечь тебя от повторения ее ошибки, – в его голосе вдруг прозвучала горечь. – Хотя решение, конечно, принимать будешь ты сама.

Но тут вдруг он вздрогнул и пошатнулся. Арина, про которую я уже успела забыть, что-то закричала. Я проследила взглядом за ее рукой и увидела Бхара. С ним рядом стоял человек в плаще с капюшоном, скрывающим лицо. Руки этого человека были протянуты в сторону Терса. Я еще не успела ничего осознать, как оказалась между ними, раскинув руки и закрывая своего Наставника.

– Йалу, уйди! – прохрипел он и попытался оттолкнуть меня.

Но человек в плаще уже исчез, только Бхар неспешным шагом направлялся к нам.

Я продолжала стоять спиной к Терсу, поэтому не видела, что он шагнул ко мне, только почувствовала его руки на своих плечах. Он отодвинул меня и из последних сил послал в сторону Бхара практически смертельный удар. Тот даже не успел стереть улыбку с лица и рухнул на траву. Я не видела, куда он делся потом, может так и остался там, потому что подбежала к упавшему на колени Терсу.

– Кажется, меня выключили из твоей жизни, – сказал он, морщась от боли. – Мне придется уйти. Домой. Там меня отремонтируют. Потом вернусь. Найду тебя. Возможно это займет много времени. Дождись меня. Слышишь?

– Да, – прошептала я. – Можно я пойду с тобой?

У меня не хватит сил перенести нас обоих. Прости, но ты опять осталась одна. Будь осторожна. Связи с тобой у меня не будет.

Я тоже встала рядом с ним на колени, и он оперся о мое плечо. Отмахнулся от Арины, которая что-то ему предлагала.

– Доверяй своему сердцу, но думай головой. Принимай решения сама, ты уже большая девочка, – он вымученно улыбнулся. – У меня еще осталось немного сил, чтобы сделать тебе пару подарков. Дай твою руку.

Он раскрыл ладонь, и на ней вдруг возник маленький черный вихрь, а когда он рассеялся, на его месте оказалось черное кольцо.

– Возьми его, – он надел мне его на палец. – Носи. Не снимай. Оно защитит тебя.

– С тобой все будет в порядке? – я испуганно смотрела на него – его лицо стало таким бледным, словно в нем не осталось ни кровинки.

– Да. Не переживай. Ты наверняка забудешь все то, что я тебе говорил. Но кольцо береги. До встречи!

И он растворился в воздухе.

Какое-то время я продолжала стоять на коленях, опустив голову. Что теперь? Еще минуту назад я была как ребенок, который выдергивает руку из руки взрослого и гордо считает себя самостоятельным. Вот только он знает, что взрослый рядом и поможет в случае опасности. А сейчас я действительно осталась одна. Терс уже не придет, даже если я его позову. И как же теперь хотелось его позвать! Поздно.

Я поднялась и посмотрела на Лелю, они с Ариной стояли чуть позади и явно не решались подойти ко мне.

– Можно я побуду у тебя?

Она удивленно кивнула, и я только теперь поняла, что задала вопрос на ее языке. Так вот он – второй подарок Терса…

До самой темноты Йалу просидела на подоконнике, обняв колени и глядя куда-то вдаль. На мою попытку вызвать ее на разговор она мягко сказала:

– Леля, я бы хотела побыть одна. Пожалуйста.

Так странно, что теперь она говорила на русском не хуже меня. «Это Терс сделал», – нехотя бросила она в машине в ответ на наши вопросы. Действительно, она говорила правильно, как и он, и также как он, с каким-то чужим оттенком. Хотя говорила она совсем мало.

– О чем они разговаривали? – спросила Аринка, когда мы ушли в комнату и оставили Йалу одну.

– Не знаю. Как ее можно об этом спрашивать? Мне кажется, она в полной растерянности.

Аринка задумчиво взглянула на меня:

– Ты видела, как она смотрела на Терса?

Я кивнула.

– Что между ними двумя? – снова спросила Аринка. – Неужели он ее имел в виду?

– Ты о чем?

– Она – его девушка?

– Что ты, она же совсем ребенок!

– Совсем, да не совсем. Он надел ей кольцо на палец. Что бы это значило?

– Мы даже не знаем, кто они такие. Мало ли что может у них значить кольцо.

– Да, ты права, наверное. Они вовсе не похожи на влюбленных. Ладно, это все неважно. Скажи лучше, что ты собираешься делать?

– Сначала надо поговорить с Йалу. Ты не обидишься, если я попрошу тебя уйти?

– О да, безумно обижусь! – насмешливо протянула Аринка. – Успокойся, не обижусь. Я знаю, что она меня терпеть не может. Сегодня она это явно продемонстрировала. Давай, удачи!

Я закрыла за ней дверь и снова вернулась в комнату. Когда Йалу захочет поговорить, она придет сама. А пока мне тоже не мешает подумать.

Слова Аринки все же запали в память. Тем более, что я до сих пор не могла забыть взгляд Терса, когда я ляпнула про чувства. Мы не заговаривали с ним больше на эту тему. Но нет, он не похож на человека, влюбленного в Йалу. Он – учитель, она – ученица. Вот она явно влюблена в него, хотя даже себе в этом не сознается. Но в четырнадцать лет влюбляются во всех окружающих.

Ей тяжело будет без него. Мы с Аринкой всполошились, когда Терс исчез. «Этот, в капюшоне, что – убил его?» – испуганным шепотом спросила Аринка, но я и сама не знала ответа на ее вопрос. А Йалу стояла с таким обреченным видом, что я не решилась спрашивать ее. Уже в машине она сама, без наших вопросов, сказала, глядя в окно: «Терс жив. Он вернулся домой».

Я и не думала, какое облегчение принесут эти слова. И на лице Аринки отразилось то же чувство. Она даже машину повела ровнее и спокойнее.

Сейчас вдруг вспомнилось, как еще в начале этого дня Терс сидел с нами в этой комнате и убеждал нас помочь ему. «Ведь ты сама говорила, что побежала бы за Йалу, если бы знала, где она. Говорила?» Я изумленно кивнула. «Так я могу сказать тебе, где она», – улыбнулся Терс.

– Леля! – вдруг послышалось с кухни.

– Я здесь, – отозвалась я, выходя в коридор.

– Поговори со мной о нем. Ты ведь все равно про него думаешь.

– Ты умеешь читать мысли? – я зашла на кухню.

Йалу покачала головой.

– Нет, не умею. Мысли слишком индивидуальны, чтобы можно было читать их как книгу. Я просто чувствую, что мы думаем об одном.

Я присела рядом с ней на подоконник.

– Что ты хочешь услышать?

– Расскажи, как вы познакомились.

Я подумала и начала рассказ с Игоря. Йалу внимательно слушала и перебила только один раз.

– Он так быстро ушел, потому что побежал к фонтану искать мои намерения. Наверняка это он прислал Бхара.

– Кого?

– Бхара. Ну, того, что был со мной в домике. Он жил когда-то в нашем селении. Его выгнали.

– За что?

– Я не знаю. Мне никто не рассказывал, да я и сама не спрашивала.

– Так странно, что мы можем теперь понимать друг друга, – улыбнулась я.

– Мне кажется, мы и раньше понимали. А есть люди, с которыми, даже общаясь на одном языке, никогда не поймешь друг друга.