– Он не успел, – буркнула я.

Я мгновенно уловила смену его настроения. Настороженность исчезла, он почувствовал себя абсолютно свободным. Что случилось? Что такое он понял из моих слов?

– Ладно, – отсмеялся он. – Думаю, мне пора представиться.

Он выдержал паузу.

– Меня зовут Бхар.

Я изумленно распахнула глаза:

– Изгнанный??

Он поморщился.

– Нет. Я ушел сам. Как и ты.

– Неправда! Большой Совет приговорил вас к изгнанию. Вас выгнали!

– Думай, как хочешь.

– Мне Хсо рассказывал!

– Ну еще бы! – Бхар выдавил презрительную усмешку. – Он и не мог рассказать ничего другого. Ведь это он виновен в моем уходе. Этого он тебе не рассказывал? Так же, как и в том, что ушли твои родители.

– Что?? – мне показалось, что внезапно наступила ночь.

Мои родители ушли из-за Хсо? Это правда?

– Не знаешь? Так я могу рассказать тебе многое о твоих родителях и о том, почему ты не с ними. Ты ведь хочешь это знать?

– Да.

– Так расскажи, как попасть в селение! – он шагнул ко мне и теперь возвышался как скала, сверкая глазами.

Из-за Хсо ушли мои родители? Тогда он достоин десяти казней! Я уже открыла рот, чтобы ответить, что я согласна на обмен информацией, но тут вспомнила Йу. Йу тоже была в селении. Рот мой захлопнулся сам собой.

– Понятно, – процедил Бхар. – Кто ж там такой есть, что держит тебя? Влюбилась что ли? Тебе вроде не положено…

– Что не положено? Влюбляться? – вскинулась я.

– Неважно. Я не делюсь информацией бескорыстно.

Он замер у окна, задумчиво глядя куда-то вдаль, потом медленно повернулся. Глаза его изучающе скользнули по мне, а брови чуть приподнялись, словно Бхар взвешивал возможность дальнейших действий. А потом снова растянул губы в своей противной улыбке.

– Ты знаешь о том, что должна сохранить девственность до своего двадцатилетия? Иначе ты не сможешь вступить в свою, так сказать, должность.

Я настороженно смотрела на него и не отвечала, еще не понимая, к чему он клонит.

– Лишить тебя девственности, значит лишить тебя возможности помогать им. Что ж, это довольно приятное занятие. Если не будешь сопротивляться, я постараюсь доставить удовольствие и тебе.

Он снял пиджак, аккуратно сложил его на столе и медленно двинулся ко мне. Я с ужасом смотрела на него, окончательно перестав что-либо соображать. Но в этот момент дверь резко распахнулась, Бхар отлетел от нее и впечатался в стену.

– Совсем спятил, – презрительно бросил Терс, заходя в домик.

– Что ты здесь делаешь? – я так испугалась, что начала нести чушь. – Я не звала тебя!

Терс ошеломленно взглянул на меня, а потом усмехнулся:

– Ну прости, если помешал. Мне уйти?

– Нет! – в панике закричала я.

И тут в дверях появилась Леля.

– Ой! – сказала она, бросив взгляд на Бхара, и подошла ко мне. – Ты в порядке?

Я кивнула головой. Я, наверное, даже на своем языке, не то, что на Лелином, не смогла бы сейчас передать, как я счастлива была видеть их обоих.

Поэтому я просто молчала. Пока Терс приводил в чувство Бхара, а Леля растирала мои заледеневшие пальцы.

Наконец, Бхар застонал и открыл глаза. Мутным взглядом обвел окружающих и остановился на Терсе.

– А! – попытался улыбнуться Бхар. – Это ты! Прибежал все-таки?

– Прибежал, – подтвердил Терс.

– Ну да, это же твое добро…

– Вот и не лезь к нему, – беззлобно посоветовал Терс. – Откуда ты взялся? Что тебе надо?

– Не твое дело!

– Он изгнанный. Он хочет отомстить!

Все трое вздрогнули от моего голоса. Похоже, Терс и Бхар уже забыли обо мне, а Леля вообще не понимала ни слова из этого разговора и не ожидала моего вмешательства.

– Что он хотел? – Терс повернулся ко мне.

– Чтобы я рассказала ему, как попасть в селение.

– Ты рассказала? – поинтересовался он.

– Нет! – отрезала я.

– Хорошо. Вы двое, идите к машине, Леля покажет, куда, – приказал Терс и, видимо, то же самое повторил Леле на ее языке, потому что она кивнула и протянула мне руку. – А мы тут с Бхаром пока чуть-чуть поболтаем.

Мне очень хотелось остаться, но снова ослушаться его я не решилась и последовала за Лелей. Она вела меня за руку, словно боялась, что иначе я исчезну.

– Я не бежать, – неуклюже сложила я на ее языке.

– Да, – грустно улыбнулась она. – Прости.

Я не знала этого слова, но догадалась о его значении и тоже улыбнулась Леле.

– Я уже не злюсь, – сказала я на своем языке, и она тоже меня поняла.

Но возле автомобиля меня ждал неприятный сюрприз в лице Арины. Я остановилась и неприязненно взглянула на нее. Леля поспешно встала между нами.

– Арина помогает, – сказала она и коснулась автомобиля. – Это Арины.

Та подошла ко мне и протянула руку:

– Мир?

Я отступила назад и спрятала руки за спиной.

– Нет!

– Почему? – Леля подошла ко мне. – Арина не обидит тебя.

Я и сама не знала, почему. Просто ей не доверяла. Так же я не смогла бы объяснить свою симпатию к Леле. Я так чувствовала и все.

Арина передернула плечами и села в автомобиль. Леля покачала головой:

– Так нельзя…

Опять поучения? Может, мне все же остаться? Но я тут же вспомнила Бхара. Нет, здесь опасно.

И тут вдруг перед моими глазами возникло лицо моей мамы. Как же я могла о ней забыть? Вот к кому мне нужно идти. Она поможет мне, обязательно! Только я не знаю, где она…

Я уселась в траву. Ладно, подождем Терса и послушаем, что он скажет. Если я захочу уйти, никто меня не удержит.

Терс не заставил себя долго ждать. Но пришел он один.

– Где Бхар?

– Отправился восвояси.

– Ты отпустил его??

– А что я должен был сделать? Надеть на него ошейник и таскать за собой?

– Я боюсь его, – призналась я.

– От него я постараюсь тебя уберечь. Что ты собираешься делать дальше?

Чего-чего, а такого вопроса от Терса я не ожидала. Мне предоставляют свободу выбора?

– А разве ты не собираешься решать за меня?

– А разве ты спрашивала разрешения, когда убегала сюда?

– Ты специально задержался тогда, у Водопада? – вдруг догадалась я.

– Это твоя жизнь, – откликнулся он. – Тебе пора самой принимать ответственность за свои решения. Поэтому – да, я оставил тебе возможность поступить по-своему. Хотя ты все-таки удивила меня: ушла ты очень эффектно.

Он улыбнулся.

Я замолчала. Что я собираюсь делать дальше? Сама не знаю. Встреча с Бхаром напугала меня. Оказывается, одной быть не так просто.

Но я не сразу смогла сказать эти слова:

– Я хотела бы остаться с тобой. Если ты не будешь меня ни к чему принуждать.

– Я твой Наставник. Я не буду обещать, что позволю тебе совершать глупости.

– Тогда мы пойдем разными дорогами.

Терс неодобрительно покачал головой:

– Ты сама-то представляешь свою дорогу? Где она и куда ведет?

– Нет. Но я буду ее искать.

– Ищи. Прямо сейчас начнешь?

– А что предлагаешь мне ты? Какую дорогу?

– Я предлагаю для начала прояснить ситуацию. Если ты сама расскажешь о том, с кем ты виделась до своего побега, я тоже смогу рассказать кое-что для тебя интересное. Например, о твоих родителях.

– Знаешь, ты предлагаешь мне то же самое, что и Бхар – обмен информацией.

– Возможно. Но наш обмен никому не повредит, а вот нам принесет пользу.

– Сначала расскажи, кто ты такой и как ты можешь быть не чужаком, если ты родился не в нашем селении.

– Прошу тебя, не выдумывай фантастических или романтических историй. Во мне нет ничего особенного. Старейшины всегда приглашают Наставников из других селений. А поскольку наши селения – части одного целого, я не чужак. Вот и все. Разочарована?

– Не знаю, – подумав, ответила я. – Может быть. Но ты сам создал из этого тайну. Мог и сразу сказать.

– Ты ведь виделась со своей матерью? – вдруг в лоб спросил Терс.

– Где бы я смогла с ней увидеться? – пробурчала я.

Рядом с ним я почему-то теряла свою способность правдоподобно врать. А ведь это единственное, что я хорошо умела делать с самого детства…