Можете вы сказать, что партнер по-прежнему выглядит привлекательно? Конечно, все начинают медленно сдавать, как только исполняется 24 года. Но человеческое сердце всепрощающе, человеческий глаз способен находить красоту повсюду. Сказали бы вы, что при прочих равных вам нравится, как выглядит ваш партнер?

Кажется ли вам, что он до сих пор (верите или нет) приятно пахнет? Обоняние имеет наиболее крепкую связь с человеческими эмоциями среди всех чувств. Не то чтобы каждый пах розами, но, как говорила комедийная актриса Моника Пайпер: «Кому охота вонять мужиком?» Однако, когда партнер достаточно чист, нравится ли вам запах?

Предположим, на вопрос #6 вы ответили утвердительно. Давайте поговорим об этом, потому что «да» – это ведь хорошо.

Я знаю, мы влюбляемся в людей, потому что видим в них что-то особенное или прекрасное, чувствуем какую-то глубинную связь, некую волшебную химию. Но перед тем как это случается, даже если говорим о любви с первого взгляда, всегда существует хотя бы мгновение – важный и неизбежный момент, – который можно определить как состояние, предшествующее влюбленности. Это своего рода животный фильтр, определяющий, насколько человек нам подходит. Все происходит на уровне врожденных инстинктов, поэтому мы очень быстро забываем об этом. И вот почему вопрос #6 выступает главным напоминанием.

Что, если вы ответили «нет»? В большинстве случаев это не обязательно плохой знак. Когда я задаю этот вопрос людям, их «нет» зачастую сбивает их самих с толку. Не забывайте, в этот момент они находятся в ловушке амбивалентности. Они уже нарисовали детальный негативный портрет партнера. На самом деле, когда отношения слишком хороши, чтобы их разрывать, и слишком плохи, чтобы сохранить, зачастую негативные факторы перевешивают любые позитивные, ведь сама мысль о необходимости отказаться от любви требует огромного количества сил и мужества.

Поэтому, когда люди отвечают «нет», это, как правило, продиктовано досадой, обидами и горечью. «Нет» пронизано болью и разочарованием. Они больше не считают партнера милым и приятным, поскольку только что серьезно поругались. Они думают, что он глупый, ведь не понимает их чувства. Они полагают, что он сумасшедший, не видя логики в его поступках; непривлекательный, потому что постоянно злится и потому что обещал похудеть, но так и не сделал этого. Они чувствуют, что он уже не пахнет столь приятно, потому что… да потому что он и ведет себя как вонючка. Велика вероятность, что негативное восприятие заслоняет собой трезвый взгляд на партнера, и в этом случае ответ не будет столь красноречивым фактором, который стоит принимать в расчет.

Тем не менее иногда люди отвечают на вопрос #6 следующим образом: задумываются на мгновение, чтобы убедиться, что их реакция не обусловлена сиюминутным импульсом. И затем все становится ясно и понятно. Получается однозначное «нет». Настолько взвешенный, продуманный, безошибочный отрицательный ответ составляет лишь небольшой процент от всех ответов на данный вопрос, но когда это случается, мы говорим о существовании базового разногласия внутри пары. Если, посмотрев в лицо отношениям, можете быть уверены, что ваши суждения не продиктованы сиюминутной злостью и обидой, и вредный-глупый-сумасшедший-жадный-страшный фактор никуда не улетучивается, в этом случае можно с уверенностью сказать: вы приняли правильное решение расстаться.

Позвольте рассказать ее вам. Я работала с Линдой, когда она была замужем за весьма богатым человеком. Говоря прямо, у него предостаточно денег, чтобы удерживать огромное количество людей в рамках отношений, которые не приносили ни малейшего удовольствия. Линда была одной из них. Я задала вопрос #6, и без малейшей тени сомнения она ответила, что для нее он жадный, глупый, странный, страшный и вонючий козел. И хотя женщина была глубоко несчастлива, она честно признавала: во всем замешаны деньги, от которых не хотелось отказываться.

Однако, когда бизнес пошел на спад и состояние сократилось до $5 млн долларов, Линда, наконец, ушла от него. Чтобы жить с человеком, которого ты практически не выносишь, нужно чуть больше $5 млн долларов.

Жестокая история, но разве не наглядная?

«Потому что я не могу с ней справиться».

«Потому что он просто невыносим».

«Потому что у меня внутри все сводит каждый день, когда я жду его возвращения с работы».

Это лишь немногое из того, что порой приходится слышать от людей, испытывающих желание разобраться, действительно ли их отношения стоят продолжения. В поведении или характере их партнера есть нечто такое, что угнетает, сбивает с толку, подавляет и делает жизнь в целом невыносимой. Все это напрямую связано с властностью. Интуитивно каждый понимает, что отношения, в которых один человек демонстрирует свою чрезмерную силу и власть, необходимо разрывать как можно быстрее. Но это не всегда просто. И об этом мы поговорим дальше.

Вы когда-нибудь выходили на улицу во время урагана? Я да. Ветер такой силы, что сбивал с ног, не давая идти в нужном мне направлении. Большую часть времени я сражалась с ветряными потоками, чтобы они не подхватили и не унесли меня в противоположную сторону. Я не стремилась подчинить себе стихию, а всего лишь хотела добраться туда, куда мне нужно было попасть. Но, похоже, ветер со мной не соглашался.

Представьте, что вы влюбились в ветер до того, как он обрел такую мощь и силу, пока он был теплым и приятным тропическим бризом. То же можно сказать практически про все отношения. Редко кто демонстрирует истинную силу и власть в конфетно-букетный период. Девушки, завязывающие отношения с богатыми и влиятельными мужчинами почтенного возраста, отмечают, что в самом начале те умело скрывают суровый нрав. Они даже проявляют излишнюю чувствительность и заботу, насколько это возможно. Все выглядит идеально. Но со временем ветер начинает усиливаться.

Идеальной иллюстрацией является фильм «Гражданин Кейн»[4]. Когда обладающий деньгами и властью Кейн впервые знакомится с молодой и милой Сьюзен Александер, он ведет себя крайне учтиво и предупредительно. Но девушка не успевает оглянуться, как тот начинает полностью контролировать ее жизнь и все, что в ней происходит.

Когда я спрашиваю людей, застрявших в ловушке амбивалентности, о вещах, из-за которых они были бы счастливы разорвать отношения, вопрос власти всплывает довольно часто, в той или иной форме, даже если само слово власть никогда не произносится. Конечно, жизненный опыт людей варьируется в значительной мере, но рассказ одного из клиентов, на мой взгляд, прекрасно отражает суть, с чем приходится сталкиваться огромному количеству людей:

Мои друзья напоминают, как несколько лет назад я признался им в своем желании жениться на весьма властной девушке, и уверен, так и было. Но Гвен оказалась слишком крепким орешком для меня. Она на все реагирует крайне эмоционально, иногда эти эмоции выливаются в ярость или сумасшествие. К тому же у нее всегда припасен джокер в рукаве. Я хочу сказать, она может закатить сцену на людях, чтобы добиться желаемого, или заставить меня почувствовать себя полным ничтожеством, если вдруг я хочу чего-то, что не хочет она. И Гвен всегда готова привести массу аргументов в свою защиту, так что большую часть времени я ощущаю себя полным идиотом из-за того, что вообще завел с ней разговор.