Хотя, мне тоже не удалось выспаться этой ночью, потому что в моей комнате для гостей отдыхал «страус с задранной вверх задницей», который никак не хотел покидать моих мыслей. Но Саттон это знать необязательно.

Наконец-то расправившись с туфлями, она хватает свою сумочку и устремляется к двери. Я откашливаюсь и киваю в сторону прикроватного столика.

— Кажется, ты что-то забыла, — говорю я, когда она оборачивается на меня.

Она замечает телефон и сердито вздыхает.

— Чертова штуковина. Если бы не она, то меня бы здесь не было.

Очевидно, пребывая не в лучшем расположении духа от столь раннего подъема, Саттон поспешно пересекает мой пентхаус, замирая на месте возле кухни. Затем удивленно смотрит на меня.

— Ты приготовил завтрак для меня?

— Не обольщайтесь. Я просто заказал немного дешевой еды из закусочной через дорогу. Не стесняйся, ты можешь перехватить что-нибудь из этого.

Да, я проявил немного заботы о ней.

— Среди прочего там есть Уэвос Ранчерос. — Я указываю на одну из коробок. — Я подумал, коли уж ты выросла в Техасе...

— Обожаю. — Она протягивает руку к коробке и благодарно кивает мне, но тут же снова огрызается. — О, нет, не раскатывай губу. Не думай, что я простила тебя. Поезд ушел. Все шансы были сведены к нулю, как только ты взял мой мобильник в заложники и проигнорировал нашу первую назначенную встречу.

— Я даже и не думал об этом. — Я ставлю пустую чашку на стол, перекладывая обязанность помыть ее на свою домработницу. — Просто мне не особо хочется, чтобы ты жаловалась своему отцу, насколько я не гостеприимен.

Я иду к лифту, и она спешит за мной, держа в руках коробку с едой и чашку кофе, которую я вовсе не против подарить ей.

— Да, мы ни о чем не будем говорить моему отцу. Ему вовсе не нужно этого знать.

Я нажимаю кнопку «вызов».

— Я предпочитаю быть честным со своими клиентами.

— Я и не предлагаю врать. Просто не говорить об этом и все.

— Ну... — Я пожимаю плечами. Двери лифта распахиваются, и я вхожу внутрь, на ходу набрасывая куртку на плечи. Она старается не отставать от меня, выглядя слегка раздраженной.

— Почему ты все усложняешь?

— Потому что это сводит тебя с ума.

Я одариваю ее лукавой улыбкой, рикошетом получая взгляд полный укора.

— Ну, правда, прошу тебя, не нужно ничего рассказывать отцу.

— Поздно, я уже отправил ему сообщение сегодня утром.

Глаза Саттон в буквальном смысле лезут на лоб.

— Серьезно? Ты сказал ему? И что он ответил? — выпытывает она.

— Он сказал, что и представить не мог для своей дочурки парня лучше. Отметил, что всегда считал, что мы прекрасно подходим друг другу. И да, теперь он думает, что мы встречаемся.

— Что? С какого лешего он так думает? — Саттон срывается на крик, и я не сомневаюсь, что ей едва удается держать себя в руках.

— Как сказано в Ветхом завете: Если ты спишь в моем доме, значит ты моя судьба.

— Причем тут Ветхий завет? Ты что пьян?

— Если бы...

Двери лифта открываются, и я уже следую к выходу из здания, когда Саттон обгоняет меня и преграждает мне путь. Слон и Моська в действии.

— Он правда думает, что мы встречаемся?

На моем лице вырисовывается ухмылка.

— Не-а. Я ничего не говорил ему, но твоя реакция явно стоила шутки. — Довольный собой, я похлопываю ее по плечу. — Хорошего дня, Саттон.

На этих словах я выхожу из подъезда и слёту ловлю такси, оставляя Саттон Грейс наедине с самой собой. Это, наверное, тот редкий случай, когда я начинаю свой рабочий день с искренней улыбки на своем лице, потому что мои детские «шалости» с этой горячей штучкой меня чертовски забавляют.

Саттон: Нам нужно увидеться.

Роарк: Прошло всего пару часов. Ты правда успела соскучиться за столь короткий период? #липучка

Саттон: Я не липучка! Нам нужно встретиться, чтобы обсудить детали нашей совместной работы.

Роарк: Нет, я пас.

Саттон: Не думаю, что у тебя есть выбор в этом случае,

Роарк: Ты — мастер обламывать кайф.

Саттон: Ой, прости, я прерываю очередной сеанс массажа? Или мешаю тебе разгребать мобильную почту?

Роарк: Ты портишь мне кайф от перекура. Теперь у меня во рту неприятное послевкусие.

Саттон: Может, просто стоит бросить курить? Могу помочь.

Роарк: Получив свой мобильник обратно, ты решила, что можешь дерзить? Такова твоя тактика?

Саттон: Я просто пытаюсь наладить с тобой нормальное общение.

Роарк: Если бы ты показала мне сиськи, это сработало бы куда успешнее.

Саттон: Ну ты и свинья!

Роарк: Знаешь, последнее время меня не так часто называют свиньей, поэтому мне это даже нравится.

Саттон: Это не может нравиться.

Роарк: Ну, это уже не тебе решать.

Саттон: Мы отклоняемся от темы. Нам нужно встретиться.

Роарк: Эм... Ты правда думаешь, что это нужно?

Саттон: Не усложняй.

Роарк: Тогда это будет скучно.

— Вот почему теряешь друзей, как только у тех завязываются с кем-то отношения, — ворчу я, развалившись на стуле.

— Он задерживается всего на пять минут, — отмечает Рэт.

— А мне уже чертовски не терпится выпить. Почему я не могу себе позволить этого до того, как он соизволит объявиться?

— Ты ведешь себя как ребенок.

Возможно и так, но я лучше знаю, что мне нужно. Бл*дь, на меня свалились встреча за встречей после того, как мой мобильник вернулся ко мне — весомая причина, по которой я не спешил с обменом с Саттон — и я вымотан. Всем что-то нужно от меня, все жаждут больше денег и грезят очередными удачными сделками. Даже не сосчитать, сколько раз за сегодня я использовал поговорку, что удача улыбается тем, кто умеет ждать. Меня тошнит от самого себя, потому что это не поговорка, а чушь собачья. Тот, кто придумал ее, очевидно, ни хрена не достиг в жизни, и все из-за того, что просиживал жопу вместо того, чтобы действовать.

Пахать во благо моих клиентов — моя работа, и я успешно справляюсь с этим, в то время как они не особо и напрягаются. Поэтому все, что я прошу от них, это немного терпения.

Но спортсмены и терпение несовместимы.

Когда у меня будет контракт с брендом обуви?

Когда меня пригласят на это шоу?

Когда у меня появится многомиллионный, долгосрочный контракт?

И у меня есть ответ на этот вопрос. Знаешь, когда? Когда ты оторвешь свою задницу от дивана и сделаешь хотя бы несколько телодвижений в нужном направлении.

Сегодня, я практически это и выложил одному из своих клиентов. День близился к концу, и я был на взводе. К счастью, чувак оказался с юмором и даже согласился со мной, а после нашего разговора отправился в спортзал.

И прямо сейчас я бы с превеликим удовольствием выпил бы чего-нибудь, чтобы смыть с себя события сегодняшнего дня, а Рэт ведет себя, как сама благопристойность, не позволяя мне сделать заказ, прежде чем появится наш лучший друг Брэм.

— А вот и они, — восклицает Брэм, раскинув руки и двигаясь в нашу сторону, — мои парни.

Слава небесам.

Он плывет... Да, мать вашу, именно плывет, вышагивая в нашу сторону с улыбкой на все лицо, излучающее такую нереальную любовь, словно Купидон находится прямо за ним и беспрестанно пускает стрелы в его задницу.

Рэт поднимается и оказывается в объятиях, невероятно крепких, прежде чем снова усесться на место, а затем Брэм переключается на меня.

— Иди сюда, мой шикарный ирландец.

Я жестом останавливаю его.

— Давай без этого.

— Ну уж нет. — Он отрицательно мотает головой. — Ты не можешь отказаться от обнимашек с Брэмом.

И прежде чем я успеваю как-то отреагировать, он падает передо мной на колени и утыкается лицом мне в грудь... втягивая воздух.