Уже довольно поздно. Если верить часам в такси, то уже девять вечера. Мы ведь направляемся к нему, не так ли?

Но когда я слышу, о чем он говорит с кем-то на том конце провода, я понимаю, что это далеко не так.

— Привет, чувак. Да, я освободился. Мы идем в «Седьмой этаж»? Выпьем сегодня ночью. Да, я уже на пути туда. Нет, я не ел и не планирую этого делать. — Ага, не ел. Между тем, мой обед уже давно испарился, и я бы не отказалась чего-нибудь перехватить. — Да, увидимся в десять. Твое имя в списке. Жду в глубине зала.

Закончив разговор, он набирает кому-то сообщение. Я постукиваю указательным пальцем по его плечу.

— Э, не хочешь рассказать мне, куда мы едем?

— «Седьмой этаж». Ночной клуб, — отвечает он, даже не удосужившись посмотреть на меня.

Это я уже и так поняла.

— Мы не можем по-быстрому заскочить к тебе домой, чтобы я забрала мой телефон? Уверена, что ты пропустишь не особо много от вечеринки.

Я еще на один шаг ближе к тому, чтобы вдарить ему по самому драгоценному, забрать у него бумажник и купить себе отличный ужин, прежде чем отправиться в салон за новым телефоном.

— Нет, у меня встреча с клиентом.

— В ночном клубе? — выпаливаю я на грани истерики.

— Да, именно там мы с ним и познакомились. Я уважаю интересы своих клиентов и то, как они предпочитают вести бизнес.

— Мы едем в ночной клуб только чтобы решить деловые вопросы?

Полагаю, это займет не больше часа. Невозможно долго вести переговоры в такой обстановке.

— Конечно же, нет. Я никогда не хожу в ночные клубы лишь для того, чтобы порешать рабочие дела. Сегодня тебе отведена роль моей цыпочки, Саттон.

Час от часу нелегче.

— Знаешь, этот вышибала мог бы быть и поприветливее, — заявляю я, стараясь перекричать громкую музыку, грохочущую у меня в грудной клетке и сотрясающую каждой волосок на моем теле.

Роарк окидывает меня беглым взглядом.

— Для него ты выглядишь, как монахиня.

— Это потому что на мне куртка и шарф? Ну, извините, я не собиралась превратиться в сосульку.

— Не думаю, что его волнуют твои извинения, — отвечает Роарк, склонившись к моему уху. Его рука лежит у меня на талии, когда он ведет меня через помещение клуба вглубь, минуя танцпол, в удаленное от посторонних глаз вип-пространство.

Музыка, от которой казалось вот-вот лопнут мои барабанные перепонки, здесь звучит уже не так оглушающе, но достаточно громко для того, чтобы если вдруг вам приспичит танцевать, вы не выглядели как идиот.

Но поверьте мне, я этого делать не собираюсь.

Я осматриваюсь, пока Роарк наливает себе спиртное.

— Так вот какие, эти ночные клубы. — Я провожу рукой по черному кожаному дивану. — Довольно изысканно.

Сделав глоток, Роарк недоуменно смотрит на меня.

— Постой, так ты никогда не была в ночном клубе?

— Нет, как-то не выпадало случая. Я приличная девушка, и ночные клубы — не моя стихия. Они всегда немного пугали меня. — Он подходит ближе ко мне. — Именно поэтому однажды я включила их в свой список новогодних обещаний. Я собрала там все, на что не решалась раньше.

Его брови взметаются вверх, и Роарк еще больше сокращает расстояние между нами.

— Новогодние обещания, значит? И что там еще интересного?

Чувствуя себя немного не в своей тарелке, я отступаю на шаг назад.

— Это тебя не касается.

— Дай угадаю... Там точно есть купание голышом?

— Не угадал, мистер Умник. Такого там нет.

Он потягивает свой напиток, продолжая сверлить меня взглядом.

— Странно. Ты выглядишь как одна из невинных приторных девочек, у которых обязательно бы было это в списке желаний или как там это зовется? Попробую еще разок. — Роарк почесывает подбородок. — Одно из твоих обещаний — попробовать анальный секс?

— Бог мой, нет, куда тебя несет?

Его лицо расплывается в ухмылке.

— Судя по твоей бурной реакции, предположу, что у тебя никогда не было ничего подобного.

— Именно, и я даже не планирую думать о подобном. Мне это не интересно.

Роарк вновь сканирует меня взглядом с головы до ног и отворачивается. У него был анальный секс? Откровенно говоря, странно было бы, если бы за его плечами не было такого опыта, учитывая его данные... закоренелого самца. От одной лишь мысли об этом меня бросает в жар, и я вынуждена снять с себя куртку и шарф.

Я кладу свои вещи на диван и просто смотрю по сторонам. Роарк жестом привлекает мое внимание и указывает рукой в сторону столиков, уставленных свежими закусками, включая коктейль из креветок и мини-сэндвичи, а также приличную подборку из алкоголя.

— Угощайся, мы здесь надолго.

— Что значит «надолго»?

Роарк поворачивается ко мне спиной и ткань его футболки натягивается на плечах, когда он опирается на невысокую стену-стойку перед собой. Он медлит с ответом. Я наблюдаю, как он осматривает пространство клуба и посетителей, которые, судя по всему, ранние пташки. Если мне что и известно о подобных заведениях, а мои познания довольно скудны, так это то, что девять-десять вечера — слишком рано для выпивки и танцев. А отсюда следует, что «надолго» — вполне вероятно часов до трех ночи.

Засада.

Наконец он вновь оборачивается, снова пригубив спиртного из стакана.

— Не могу ручаться, когда мой клиент нарисуется здесь, — отвечает он, причмокнув губами.

— Постой, разве вы не обговорили с ним время?

Он кивает, а затем пожимает плечами.

— Таким людям можно назначать какое угодно время, но пока они не соизволят появиться, дело не сдвинется с мертвой точки.

Поверженная, я прислоняюсь к стене.

— Ты просто измываешься надо мной. Это самый утомительный день в моей жизни.

— Утомительный? — Роарк хмурится. — Тебе удалось поспать пару часов и даже пустить слюни на пол. Так когда же ты успела утомиться?

— Я истощена морально, — огрызаюсь я. — Нервы на пределе. Если бы ты соизволил встретиться со мной в первое утро, то всего этого можно бы было избежать.

— В чем дело? Разве тебе было не весело?

— Нет. Абсолютно. Какое к черту веселье? Шляться с тобой по городу совсем не тянет на приятное времяпрепровождение.

— А я был уверен, что ты прекрасно проводишь время, детка.

— С чего вдруг такие выводы?

Он пожимает плечами и кивает в сторону моей груди.

— Твой соски весь день были торчком.

Я точно когда-нибудь убью его.

Убью.

Моя ночь должна была сложиться совсем иначе. Я представила, как лежу на кровати и прижимаюсь к Луизе за просмотром сериала «Чужестранка», хомяча еду из тайского ресторана в двух кварталах отсюда. Мое сознание рисовало, как я надеваю одну из своих пижам, теплые носки и убираю волосы со своего лица. Немного лавандового лосьона на запястья, такое родное мурлыканье кошки, устроившейся рядом со мной. Идеальная ночь.

Вместо этого мне по ушам долбит дебильная клубная музыка. На мне все еще тесные джинсы, мои локоны то и дело липнут мне на лицо, а вместо пушистой кошки рядом со мной две парочки, которые неприкрыто демонстрируют свои планы на эту ночь, постоянно задевая меня. Омерзительно.

Я отталкиваюсь от спинки дивана и смотрю на брюнетку с нарощенными волосами, надутыми губами и чересчур блестящими ногами, которую Роарк приметил в качестве развлечения на ночь. Должно быть, она переборщила с хайлайтером, так же как и с декольте. Мне абсолютно не понятно, что в этом находят привлекательного, хотя куда мне, девушки из провинции, которая и представить не могла, что для того, чтобы завоевать парня, нужно непременно выставить свои сиськи напоказ.

Но, несмотря на то, как я отношусь к этой девушке, я, вероятно, обязана предупредить ее.

Подавшись в сторону, я миную Роарка и похлопываю ее по коленке. В ответ она одаривает меня одним из самых презрительных взглядов, но я приветливо машу ей.