К тому же далеко не всякую должность можно было доверить заключённому, допуск осуждённых к тем или иным работам существенно ограничивался статейными признаками. Ведь не случайно в декабре 1951 года Логинов издал приказ по использованию специалистов на строительстве, в котором, в частности, указывалось:

«Специалистов из числа заключённых допускать только к рядовой технической или производственной работе на штатные должности производственного сектора;

использование специалистов-заключённых разрешается только из числа осуждённых только по бытовым статьям УК».

В начале строительства возможности использования специалистов из числа заключённых ограничивал низкий уровень механизации работ, обеспечения стройки техникой. Не все вновь прибывшие инженерно-технические работники могли использоваться по специальности в связи с тем, что по ряду причин сдерживался разворот основного строительства. Это обстоятельство, на которое ссылается руководство Сталинградгидростроя, находит подтверждение в докладной записке министра внутренних дел С. Н. Круглова И. В. Сталину о ходе строительства Сталинградской ГЭС от 8 июля 1951 года:

«Сталинградгидрострой не имел возможности <свое-временно> начать работы по строительству перемычек (первой очереди), котлованов плотины, гидроэлектростанции и шлюзов в связи с тем, что ещё не получены земснаряды, изготовляемые заводом № 264 Министерства транспортного машиностроения, и не введены в эксплуатацию энергопоезда, первый из которых прибыл на строительную площадку лишь 20 июня 1951 года»[219].

Несмотря на имевшиеся проблемы, специалисты из состава спецконтингента сыграли не последнюю роль в налаживании нормальной деятельности ряда управлений и подразделений Сталинградгидростроя. Пожалуй, наиболее заметный вклад они внесли в работу Проектно-конструкторской конторы (ПКК), созданной в самом начале строительства и состоящей в основном из заключённых. Её руководитель С. С. Киркоров лично ездил по лагерям, расположенным в Воркуте и Магадане, и отбирал там специалистов, имевших опыт проектирования и строительства жилых и промышленных объектов. В результате ПКК, расположенная прямо на территории 10-го лагерного отделения, была укомплектована инженерами и проектировщиками высокого класса (были среди них даже кандидаты наук), осуждёнными главным образом по 58-й статье УК РСФСР. Многие из них после освобождения остались работать в Сталинградгидрострое.

Проектно-конструкторская контора Сталинградгидростроя на первых порах занималась проектированием подсобно-вспомогательных объектов, разработкой проектов производства работ. Круг её задач расширился в связи с увеличением масштабов строительства посёлка, а затем города Волжского. Коллектив ПКК впервые в стране спроектировал и ввёл в эксплуатацию промышленную установку по производству керамзита. Освоение в короткие сроки производства керамзито-бетонных конструкций позволило перейти к крупнопанельному домостроению, индустриальной застройке города Волжского.

В начале 1960-х годов проектно-конструкторская контора была преобразована в филиал института «Оргэнергострой», на базе которого позднее был создан Всесоюзный проектный институт по проектированию объектов жилищно-гражданского назначения и индустриализации их строительства «Энергожилиндустрпроект»…

Следует учесть, что многие проблемы Ахтубинского лагеря было трудно преодолеть в силу того, что они являлись следствием обострившихся в начале 1950-х годов серьёзных кризисных явлений в системе исправительно-трудовых учреждений МВД. Поэтому нельзя согласиться с мнением Е. А. Тимоховой, полагающей, что руководству Куйбышевгидростроя (в отличие от Управления Сталинградгидростроя) удалось организовать более эффективное трудовое использование спецконтингента. «Даже амнистия 1953 г. и начавшийся демонтаж всей системы лагерей и колоний ГУЛАГа, — пишет она, — не повлияли на интенсивность использования труда спецконтингента. Заключённые сыграли решающую роль в строительстве Куйбышевской ГЭС, использовались на всех этапах строительства, численность контингента, содержащегося в Кунеевском ИТЛ (при Куйбышевгидрострое), напрямую зависела от объёма работ на строительстве, максимальная пришлась на 1953–1954 гг., когда развернулись основные работы по возведению гидротехнических сооружений. Куйбышевгидрострою удалось после 1953 г. сохранить темпы строительства, возведение Куйбышевской ГЭС было завершено на три года раньше Сталинградской, где переход на вольнонаёмный труд создал трудности, потребовал дополнительных материальных, людских и временных ресурсов»[220].

Создаётся впечатление, что исследователь из Тольяттинского госуниверситета не вполне беспристрастен (нынешняя Жигулёвская, в прошлом Куйбышевская, ГЭС — гордость жителей Тольятти), поскольку обходит стороной один принципиальный вопрос: с самого начала строительства двух крупнейших гидроэлектростанций на Волге при выделении правительством и МВД СССР людских и материальных ресурсов в первую очередь учитывались интересы именно Куйбышевгидростроя. И причины такого положения (о них мы уже говорили) заключались отнюдь не в том, что на строительстве Куйбышевской ГЭС якобы «удалось организовать более эффективное трудовое использование спецконтингента».

Но и в сложившихся, далеко не равных, условиях Управление строительства Сталинградской ГЭС со своими задачами в целом успешно справлялось — если не принимать во внимание ситуацию, сложившуюся на стройке весной и в начале лета 1953 года в связи с амнистией, рабочей силы Сталинградгидростроя вполне хватало для успешного выполнения планов и освоения выделяемых на строительство капиталовложений. И даже после того, как Ахтубинский лагерь прекратил своё существование, а его контингент был передан Куйбышевгидрострою, руководство Сталинградгидростроя смогло в короткие сроки перестроить свою деятельность и обеспечить дальнейшее строительство ГЭС без участия в нём заключённых, силами вольнонаёмного состава.

Принято считать, что отправной точкой истории Сталинградской ГЭС стало 16 августа 1950 года — день принятия Советом министров СССР постановления о её строительстве. 4 сентября того же года на место будущей стройки прибыли руководители Сталинградгидростроя, которые, в соответствии с первым приказом Ф. Г. Логинова, «приступили к работам по организации Управления строительства и ознакомлению с имеющейся техдокументацией и местом будущих сооружений».

Однако не будем забывать, что ещё за год до этого памятного события в районе строительства ГЭС приступили к работе первопроходцы-изыскатели, сотрудники Управления проектирования, изысканий и исследований для строительства гидротехнических сооружений — Гидропроекта МВД СССР. Руководил Гидропроектом признанный к тому времени советский гидростроитель С. Я. Жук, снискавший авторитет как проектировщик и главный инженер целого ряда крупнейших гидротехнических строек[221].

Вспоминая, с каким воодушевлением было воспринято постановление правительства по Сталинградской ГЭС, В. Г. Галактионов, назначенный главным геологом Сталинградгидростроя, писал: «Изыскатель воспринимает постановления правительства о больших стройках по-особому. Для всех постановление означает начало великих работ; для изыскателя — завершение первого этапа, первую победу»[222]. Победа эта стала результатом напряжённого труда большого отряда специалистов — геологов и гидрологов, буровиков и топографов, химиков и грунтоведов, инженеров-проектировщиков и учёных. Однако это было лишь начало: специфика сооружений гидроузлов такова, что изыскательские работы ведутся на протяжении всего периода строительства.

Начались геолого-изыскательские работы по Сталинградской ГЭС осенью 1949 года, после того как в правительстве окончательно отказались от идеи строительства Камышинского гидроузла, сооружение которого вызвало бы затопление слишком больших территорий и крупных населённых пунктов, в том числе города Энгельса и части Саратова.