Между тем мы чинно продолжали трапезу, но мучившее меня внутреннее беспокойство не унималось. Мне не хватало Серого, без него чувствовала себя слишком уязвимой, беззащитной, все-таки он был моей персональной «нянькой» эти несколько дней. Где он и что происходит? У меня к нему целый ворох вопросов, которые жизненно важно задать.

— А почему Серый представил вас как родича? — не унималась с вопросами, успевая при этом вяло жевать между фразами.

— Потому мы, что мы приходимся друг другу родственниками, — озвучил очевидное собеседник.

— Так вы тоже оборотень, волк? — не удержалась с вопросом, и тут же смутилась. — Ой, простите! Я не знаю, принято ли у вас о подобном расспрашивать, просто про оборотней только здесь и узнала, у нас ведь только люди живут.

— Ничего страшного, Ника, — успокоил меня мужчина. — Твой интерес вполне обоснован. И да, я оборотень, тоже волк.

— Ты видела нас в обороте? — сказал он, и дождавшись моего отрицательного покачивания головой, продолжил. — И я думаю, мы воздержимся от демонстраций, это не к чему.

На это согласно кивнула. Все-таки пока морально не готова к дальнейшим потрясениям, событий прошедших дней хватит с лихвой. Стоит только вспомнить первую встречу в сквере, где профессор напал на меня, и как меня напугала частичная трансформация Серого.

— А где мы находимся? — решила уйти от темы оборотней.

— В моем коттедже на территории магической академии, выделенном для проживания как преподавателю, — отозвался мужчина.

— Вы преподаете в магической академии? — непроизвольно воскликнула, чуть не подпрыгнув на стуле.

— Да, я профессор магических наук и декан одной из кафедр, — со смехом отозвался он на мое удивление.

— И что здесь, в вашем доме на территории магической академии для меня безопасно? — не смогла не спросить. Все-таки события прошедших дней сильно подорвали мою веру в вопросах безопасности.

— Никто не знает, что ты здесь. Территория академии обнесена стеной и накрыта мощным куполом, вход по пропускам только для персонала и студентов. Студенты, знаешь, бывают несколько взрывоопасны, одно слово не обученные дарования. Вот и живут под куполом, — отозвался мой собеседник. — Для тебя мы с Серым продумали некоторые правила. Сейчас мы на втором этаже дома. Сюда никто не зайдет, двери внизу я заблокировал заклинанием, а тебе не следует спускаться вниз. Внизу повар и прислуга, но они не знаю о тебе. В свою очередь тебе не следует показываться. К окнам не подходить, днем не открывать тюль, ночью плотно закрывать шторы.

— Гулять на территории тебе тоже не доведется, пока придется ограничится всем этим, — продолжил он, обведя руками помещение, оценив мой погрустневший вид. — Но, о твоем местонахождении знаем только я и Сервил, а это важное преимущество в твоем случае. Думаю, ты согласишься, что афишировать твое убежище совсем ни к чему.

— Сервил? — не поняла я, внутренне принимая остальное сказанное Крагеном.

— Сервил де Сервин так зовут Серого, это не секрет. Он тебе не представился полным именем?

— Как видите, назвался Серым и все, — пожала плечами я, действительно, совсем упустила этот момент и не поинтересовалась именем своего охранника. — А что значит «де»? Осмелюсь предположить, что это имеет какое-то значение.

Мы уже закончили есть и решили переключится на чай. На стоящем рядом передвижном столике на колесиках с несколькими ярусами полок, дожидались своего часа вместительный заварник и чайные пары из того же сервиза, что и вся посуда, и несколько видов сладостей. Освободив обеденный стол, переставив все на разные ярусы передвижного столика, а грязную посуду в самый низ в специальные емкости, хозяин расставил все для чая.

— Да, такая приставка означает благородное происхождение и наличие титула. Я, к примеру, граф, — легко продолжил мужчина, разливая чай по изящным фарфоровым чашкам.

— А Серый тогда у нас? — поинтересовалась, решив прояснить для себя этом момент.

— Барон… Сахар, сливки? — уточнил хозяин.

— Нет, спасибо, — отозвалась, принимая чашку.

Надо же, никогда бы не подумала, что Серый оказывается барон, размышляла, попивая ароматный чай из такой приятной фарфоровой чашки. Интересно, что за сбор, очень вкусно, но не поддается идентификации. Вот уж кто ведет себя как самый обыкновенный боевик. Хотя, если принять во внимание, что я не знаю ни боевиков, ни баронов, чему вообще можно удивляться?

Разговаривали мы еще долго, и многое успели обсудить, пока я совсем не стала клевать носом. Все-таки это был очень долгий и насыщенный день. Серый так и не появился, мое внутреннее беспокойство тлело прогоревшим костром, не давая забыть ужасы сегодняшнего и предшествующих дней.

С Крагеном договорились по режиму дня, завтракам, обедам и ужинам, а также правилам скрытности для меня. Он собрался рассказывать о своем мире, для чего выделил вечернее время, и разрешил мне пользоваться библиотекой в кабинете, расположенном на этом же этаже.

Серый ждал. На лестнице толпилась такая прорва народу, что волку негде ступить. Собственно, не удивительно. Беспрецедентный случай, воронка в здании Управления, да и еще практически у приемной Начальника. Поэтому здание гудело, как растревоженный улей, а в самом месте обнаружения воронки крутилась целая куча экспертов, техников и агентов службы безопасности.

Возглавляющий расследование руководитель службы безопасности Рарнах торчал тут же. Еще бы, такой прокол ему явно с рук не сойдет, и Начальник непременно воспользуется этим случаем, чтобы подправить его послужной список и обозначить смачную тень, в пока блестящей, карьере.

Начальник Рарнаха терпеть не мог, и когда тот прямым приказом императора был назначен на должность руководителя СБ Управления, Архан, племянник императора, не на шутку взбесился. Все управление с содроганием вспоминает события тех дней, попортившие всем много крови. Но против решения императора не пойдешь, и Начальнику, пусть даже он племянник императора, пришлось смирится. Говорят, тогда император и племянник не на шутку повздорили. Но события улеглись, и все осталось как есть, в тихом противостоянии этих двух весомых фигур Управления.

Стоявший чуть в отдалении от места осмотра Серый старался максимально не отсвечивать и слиться с пейзажем, не привлекая внимания Рарнаха. Серый, как вольный охотник, подчинявшийся непосредственно Начальнику, вместе с несколькими проектами не подпадал под юрисдикцию руководителя СБ. Рарнах с упертостью кварха не мог смириться с тем, что нечто проходило мимо него, в итоге на дух не переносил Серого, воспринимая того, как человека Архана, и с глубочайшим подозрение относился ко всем его действиям.

Серый наблюдал, как напряженно руководитель СБ оглядывает окружающее место воронки пространство. Изучает энергетическую структуру здания и точки возможной привязки воронки, подумал он про себя. Все-таки энергетическая воронка очень нестабильный объект, требующий не рядовой, мощной стабилизации, а здание Управления нашпиговано такой защитой в энергоструктуре, что можно только диву даваться, как кто-то умудрился пристроить здесь стабильную воронку.

На автомате отметил сверкнувшую вишневым радужку глаз Рарнаха, что обычно бывает у высших вампиров. Руководитель СБ вообще представлялся очень интересным экземпляром. В его родословной явно потоптались многие расы, от высших вампиров и, должно быть, высших орков, до эльфов, судя по форме ушей, ощутимо торчавших из черных длинных волос, собранных в низкий хвост.

Рарнах относился к особому роду императорских телохранителей, они веками служили трону и продуктивно работали над породой, улучшая ее браками с самым выносливыми расами и являли миру очень оригинальных смесков. Целеустремлённых, волевых, помешанных на служении своему сюзерену, чести и карьере. И вот этому монстру Серый умудрился не понравится.

Наконец-то, подумал он, глядя, как один из экспертов направился в его сторону. Славен был человеком, не чистокровным конечно, с примесью гномьей крови. Именно таких много среди дотошных экспертов, где въедливость и занудство гномов только помогало в работе. Однако Славен был вполне компанейским, и они с Серым успешно приятельствовали, посиживая за кружкой пива время от времени. Родство с гномами отозвалось во внешности эксперта небольшим ростом, в остальном неприметный русоволосый и кареглазый он не отличался от обычного человека.