Вмятина на покрывале, где лежала изящная фигура Дианы, а в комнате пусто.

Резвым шагом вышел в зал, молча озираясь по сторонам в поисках пропавшей добычи.

Внутри поднимался вулкан, спящий вулкан медленно просыпался, а горячая лава побежала по венам.

— Ах ты...маленькая...

Вернулся в комнату и отметил, что колготки по-прежнему валялись на полу возле кровати.

— …хитрожопая сучка.

Из коридора пропали сапоги и куртка.

...Я блядь как мелкий юнец, купился на ее слезливые глазки. Твою мать!

Не выдержал. Отсоединил со штанов цепь и, сжав ее в кулаке, швырнул в стену. Хорошо, не включил силу Карателя, а цепь со звоном ударилась о стену, а затем спокойно упала на пол. И мой гнев-горячая лава слегка вышла и стены квартиры целы. Вцепился в волосы, массируя виски и расхаживая перед диваном из стороны в сторону.

Честно, порой себя чувствовал неадекватным рядом с ней.

Досчитал вновь до десяти.

Ладно...пусть успокоится...привыкнет к мысли, кому принадлежит.

POV Диана

Ненавидела лед, холод, морозный ветер и снег. Проклятый снег, падающий крупными хлопьями на волосы, делал их мокрыми патлами, которые противно лезли в глаза и липли к щекам. Падал он и на ресницы, затем скатывался по щекам грязными дорожками от растекшейся туши. Выше сапогов голые бедра также покрывали струйки растаявшего снега. Не рыдать...не рыдать. Уговаривала себя, сцепив зубы до неприятного скрежета. Пока бежала по пустым улицам прочь от Гектора, редко встречала прохожих ранним утром. Продолжала спешить, несмотря на высоту каблуков и слой льда под ногами. С виду такой чистый, невинный, а на самом деле жгуче холодный и оставляет после себя одну неприятную дрожь. Как Гектор...

Знала, что бежать бесполезно. Куда?

Охранник в тетиной квартире. На остров не пробраться, потому что все выходы на трассы из округа заблокированы Карателями для поимки Артема.

Это Его проклятый округ Приам. Никто здесь не поможет. Если только стать невидимкой, но и это не поможет, найдет способ сделать обратно видимой. Ему необходимо достичь цели, а я встала на пути к ней. Взбрыкнула, не дала себя оседлать. Как какое-то чертово животное.

А как эффектно дурачка из себя строил, обаяние пускал. Я — святая простота, поверила, что он может быть «милым». А вся его показная милота была для цели.

На шестнадцатый этаж бежала через ступеньку, преодолевая расстояние в максимально короткие сроки. На нашем этаже Карателя не обнаружила. Это великолепно...великолепно. Надеюсь, Гектор его хотя бы накажет за промах, а у меня появится маленький шанс на побег.

Поспешно забарабанила в дверь квартиры в ожидании открытия. Когда открыл заспанный, полуголый Артем, потирающий со сна глаза, я молча ввалилась в коридор. И от ужаса, охватившего тела не могла пошевелиться, остановившись в коридоре. И моргнуть боялась, а если вдруг моргну и Артем исчезнет. До меня только сейчас дошли вполне очевидные опасные мысли.

Если... если…ОН узнает, что Артем ко мне прикасался...

А если ОН узнает, что я скрывала беглого Клейменного, мало того — Артема Твардовского, который является вроде как моим...моим любимым?

— Убирайся отсюда! — жестко схватила Артема за локти, пододвигая его тело к себе поближе. Пробуя на ощупь, будто боялась, что он не настоящий из плоти и крови и в любой момент может исчезнуть. — Немедленно собирай вещи и уходи из этой квартиры!

Если Гектор придет сюда за мной и обнаружит Артема...

— Диана? — недоуменно спросил, не понимая моей паники или вероятно думал, я пьяна. Сладко зевнул потянулся, высвобождая свои руки из плена.

А я резко отодвинула его прочь, разулась и бегом через зал в наши комнаты. Достала сумку, скидывая туда последние необходимые вещи: зубную щетку, пасту, расческу. Артем вслед за мной прошел, продолжал игнорировать мои поспешные сборы, очевидные приказы — убраться отсюда. Видно не собирался задумываться о побеге.

— Диан, что случилось? Ты странная...

— Нормальная, — ответила. Руки дрожали пока застегивала сумку на молнию, наскоро вспоминая, что могло понадобиться. — Артем. Сюда придут Каратели, не знаю, как скоро. Я не шучу!

Взяла вещи из шкафа и побежала переодеваться: волосы в хвост собрала и запихнула под кепку, чтобы не привлекать внимание к внешности. Остальное — стандартный набор, рваные джинсы, кроссовки, футболка и куртка. В комнате сидел по-прежнему Артем, пальцами массировал голову туда-сюда, расслабляясь или обдумывая информацию.

Честно, хотелось пинка ему дать, чтобы вылетел в окно. И, наконец, начал шевелиться. Сколько можно повторять! У меня руки не переставая дрожали, все тело конвульсивно дергалось. Быстрыми резкими движениями я пыталась скрыть эту внутреннюю дрожь, но голос вряд ли скроешь. Он тоже был сиплым и необычным.

— Артем! — повысила голос, на что друг вздрогнул. — Я не шучу! — указала пальцем на дверь. — Если тебя и меня обнаружат здесь, нам с тобой не жить! Понимаешь!?

Начинавшую бурлить во мне панику, подавила тетя, с растрепанными волосами и еле приоткрытыми глазами. Только встала и в одном халатике стояла в проходе.

— Что за шум, а драки нет? — перебила назревающую драку.

Попыталась разрядить обстановку между нами, наладить контакт, но успокоить получалось плохо. Ничто не поможет. И я это понимала.

— Тетя...— я задыхалась от паники. Надо было срочно куда-то ее деть из себя: вылить, вытащить, выдрать. Хоть кому-то рассказать, тетя — единственный понимающий человек, который мог дать совет.

Пряди с левой стороны лица я подняла и отогнула в сторону, показывая шею. Синяк должен был проявиться.

— Очередной засос. — пояснила, глядя на тетю, а Артема, сидевшего на кровати, игнорировала. — Помнишь джинсы рваные... засос? Я рассказывала про мужчину? — неуверенно спросила, зная, что рядом внимательно слушал мой друг, который, наверное, после этого и не будет больше другом.

Я и его обманывала. Всем вру и врала.

Поделом мне. Заслужила в отместку.

Тетя с виду проснулась, встала поровнее и прошла вглубь комнаты.

— Ну и? — серьезнее спросила она.

— В общем он... оказался Карателем и это он поставил другого Карателя следить за мной, чтобы не...ну чтобы у меня никого не было.

Кажется, теперь всю правду сказала. И взгляд справа не возможно было не почувствовать, он оглядел с козырька кепки, вдоль шеи, по животу, ногам и остановился на полу. Подводя итог полученным знаниям. И больше Артем ни разу не одарил взглядом, встал и куда-то пошел вялой походкой, как будто до сих пор не понимал всю серьезность ситуации.

— Гектор зовут. Знаешь такого? — спросила у тети.

Та от полученного вопроса ресницы подняла высоко, едва не до лба, приоткрыв ясные глаза и невинно поинтересовалась:

— Это такой миленький мальчик, у которого в арсенале имеется обворожительно-убийственная цепь для Клейменных, как для собак? Он ею нас обычно душит?

Сзади раздались еле слышные шаги, я не успела ответить, зато Артем перебил:

— Шрам на губе, двухметровый брюнет?

Тетя кивнула и поинтересовалась:

— Тоже его знаешь?

— Столкнулись в ресторане Приама. От него неприятная энергия исходит...— добавил Артем.

— Да... когда рядом с ним нахожусь кожа горит от его присутствия. Непробиваемая аура. Скорее всего именно он и хочет тебе гвоздик в горло на главной площади всадить, — и тетя постучала воображаемым молоточком по гвоздю. — А если он имеет виды на нее, — Катя указала на меня, а потом перевела взгляд опять на Артема. — То ты — двойной труп!

В ускоренном темпе начали собираться. Тетя давала последние наставления: отдала свой старинный телефон вместо подаренного папой (на случай, если по нему возможно отследить); во внутренний карман куртки Катя просунула небольшой флакончик.

Пока Артем обувался, родственница шепнула на ушко:

— Яд...без цвета и запаха. Добавляешь в питье или еду, не распознается, через десять минут остановка сердца. Для человека — одна чайная ложка. Для Карателя — весь флакон.