— Итак, девочки... — это серьезный голос нашей дорогой Эли прозвучал сзади. Она вышла на передний план, оставив нас надутых смотреть за ее серой футболкой и шортами. Подруга в руках держала включенное средство связи — телефон.

Существовало одно простое правило — при пересечении пространственной двери, вся связь должна быть выключена.

На острове можно включить, например, полный заряженный планшет и посмотреть фильм, скаченный заботливым братом Эли.

— Итак, девочки! — вновь громко сказала она. — Нам еще километр и входим на окружную кольцевую, оттуда заказываем такси и едем до твоей тетушки. И помним святое правило, глупые мои подруги: НЕ ВЫСОВЫВАТЬСЯ!

Эля выразительно обернулась и одним голубым глазом посмотрела сначала на меня, будто приказывала, а потом на Алину.

Вот и "Приам" — звучало на большой табличке с изображенным на ней всадником.

Пока вызывали такси до дома моей тетушки, прятались в тени дерева возле урны и автобусной остановки. Рядом молодые люди выпускали изо рта белую гадость-дым и дико гоготали. По возрасту, наверное, как мы.

Алина с обидой продолжала меня изучать. Еще пара минут и сдастся, первая подойдет. Не умела подруга долго обижаться, а я умела.

Вдруг я почувствовала странную волну ощущений, холодом повеяло. От этого нервно встрепенулась, покрылась гусиной кожей, а потом расслышала истошный крик, нарушивший спокойную атмосферу городских дорог. Женский голос...

За две секунды нашла источник крика. Женщина смотрела на дорогу и истошно вопила чье-то имя.

Еще секунда потребовалась, чтобы перевести взгляд и обнаружить маленькую девочку на зебре дороги. Это от нее исходили странные, темные ощущения, которые привлекли меня изначально.

Что-то словно на ниточке призывно потянуло в ту сторону, я и не думала в тот момент.

Рванула резко вперед, с трудом успевая пролезть перед машиной, которая отчаянно засигналила.

А я подняла девочку на руки, прижимая к груди, как можно выше от дороги. Думала куда рвануть. Не успела.

Тяжесть надавила на ноги...на пальцы, защищенные только кедами.

«Святая земля...святая земля...» — только молиться успевала, пока ощущала боль в ногах.

Откуда-то набежали люди, малышку вырвали из рук.

А я ни разу глаза не закрыла, не моргнула и не разговаривала. Я хоть и напрягла мышцы, но ощущение, что ногу отдавило. Пальцами могла пошевелить, значит кости целы. Потом боль слегка отпустила.

— Вы как? — спросил неизвестный мужчина, при этом держал меня за плечи и рассматривал. — Простите, я не успел притормозить. Я вас не задел?

Мама малышки на коленях возле девочки, гладила заботливо дочь по кудряшкам, но с подозрением оглянулась в мою сторону.

— Конечно, не задели! — поспешила уверить я, но губы плохо слушались приказов.

На кроссовке левой ноги увидела черную полоску, видимо, от колес машины.

Броня-мышцы выдержали примерно однотонную, людскую машину. Кто придумал эту технику для убийств?

Я поспешила улыбнуться женщине, будто не мне переехали ногу.

— Диана! — заголосили испуганные подруги, резко развернули за руки, рассматривая на предмет целостности.

А потом возле правого виска я почувствовала ледяное дыхание стали. Моя голова наклонилась влево примерно на сорок пять градусов от давления на висок.

— Стоять на месте одну минуту! — прозвучал твердый, не терпящий возражений голос. — В противном случае заберу в Темный дом и проведу допрос с пристрастием! И руки! Очень! Медленно! Вверх!

Я медленно подняла руки вверх ладонями к девочкам.

Женщина взяла под мышку малышку и отдалилась от нас. Любопытные зеваки смотрели в нашу сторону и шептались, обсуждая улов. Толпа людей медленно отошла, сделав пустой круг между нами и «ими».

Народ с опаской взирал. Мама прижала малышку поближе к себе и закрыла телом. Хотя, я только что спасла ее дочь.

Точно! Забыла... я же нечистая сила для вас... люди... И вы готовы мою голову проткнуть колом. Да, да, я помню, что вы нас ненавидите. Я тоже вас не очень люблю. Вы — изверги!

— А что вы делаете? — Алина показала самую обаятельную улыбку. — Мистер, зачем вы моей подруге в висок прозрачную железку суете? Подскажите, пожалуйста?

— Заткнись, красавица! — вот теперь я могла увидеть и другого человека, прислонившего к виску Алины нечто голубовато-серое, представляющее собой металлический прямоугольник.

В облике незнакомцев почти не было разницы: черные спортивные штаны (и это в жаркую погоду) и толстовки с накинутым на голову капюшоном.

— Может не стоить тыкать девушек сразу при первой встрече, а как насчет познакомиться для начала? — продолжала Алина разговаривать видно с моим мужчиной справа.

— Слушай, дамочка! — рядом с подругой человек поудобнее перехватил штуку в своих руках и надавил предметом посильнее той на висок. Потом нажал округлую кнопку сверху и «штука» в его руках стала ярко сверкать. — Еще слово и скажу, что Клейменные при задержании оказали сопротивление и твои мозги оросят клумбу с цветами!

Я не видела лица мужчины рядом с Алиной, но по интонации голоса четко уловила улыбку. Он наслаждался ощущение пойманной добычи. Вокруг собиралась толпа любопытных шептались, но не вмешивались, а смотрели, как на рыбу выловленную из воды, которая на суше будет задыхаться и скоро умрет.

В мире людей есть Каратели — наша погибель, с невероятно развитой физической мощью. От их ударов сложно спастись, поэтому с детства Клейменных учили обороняться. Путем длительных изнуряющих тренировок, наши тела стали прочны, как камень, мою кожу не пробьешь. Сколько ни бей, эффекта ноль, не больно, но только если виден удар и я подготовилась к нему заранее.

Я не боюсь смерти, что такое смерть? Разбиться об воду, если упадешь с открытой площадки на острове? Это не страшно. Получить удар, это не страшно, машина переедет — теперь проверено: это не страшно. А попасть в темный дом... руки задрожали. Я нервно зацепилась за материал шорт похолодевшими пальцами.

Из темного дома нет выхода. Родители по ночам пугали детей Клейменных:

«Если не будешь спать, то придет Каратель и заберет тебя».

Из темного дома выносили трупы Клейменных. Это место где нас пытали, чтобы разузнать вход в наш мир. Но никто не сознался, не знаю почему, ходили слухи, что срабатывал какой-то инстинкт и мы само уничтожались.

Если сейчас прибор в руках Карателя признает, что я использовала силу, то я ... мертвец.

Прикрыла глаза от внимания толпы, и тогда же холод стали покинул висок.

А я смогла вернуть голову обратно в вертикальное положение.

— Прошу прощения, — услышала голос моего Карателя справа. — Чисто! Благодарю за общественную сознательность!

Каратель поклонился и медленно стал отходить по дорожке, до сих пор не поднимая головы. Как верный поданный перед великим вождем или, как Клейменные перед отцом. Каратели рядом с Элей и Алиной убрали прибора во внутренние карманы толстовок и точно также вежливо поклонились капюшонами и исчезли.

Толпа начала редеть, когда рыбешек отпустили обратно в водоем.

— Я просила не высовываться! — услышала наставительный голос Эли. Сказано это было почти шепотом, едва приоткрывая губы, а голубой глаз подруги был темнее нашего неба во время шторма.

Я не использовала энергию, у меня нет с ней еще связи. Я использовала физическую силу собственного тела, достигнутую путем длительных тренировок. Такую силу способны развить и обычные люди. Поэтому прибор не сработал.

Мама, спасенной девочки, на секунду повернулась ко мне и в ее взгляде промелькнуло подозрение, потому что глаза были чуть прищурены. Затем женщина зашептала малышке что-то на ушко и взяла ту за ручку.

— Да ладно тебе! — приобняла Алина разгневанную Элю за плечо и прижала к себе, а потом и меня ухватила за шею, приблизив наши лица друг к другу. И жарко зашептала. — Помните Элькин брат скачал фильм на планшет. Там дядька в синем трико и плаще летал вместе с самолетами и спасал народ. Ееее! Я — супермен!