— Я всегда мечтала о сестре. Дерит никогда не понимал меня, только смеялся и задирал. Я благодарна Яру, что он привёл тебя к нам.

Адайн осталась неподвижна, но больше всего ей хотелось вскочить — и хоть в окно выпрыгнуть! Но она слишком хорошо помнила шум в ушах, темноту перед глазами, холод и слабость в руках, ногах — и для всего этого Олвии было достаточно пошевелить пальцем.

Девушка взяла в руки заколку с изумрудами и закрепила волосы Адайн.

— А ты успеешь собраться? Давай я сама закончу.

— Я уже готова, — Олвия снисходительно улыбнулась.

Её вид совсем не соответствовал торжеству в честь помолвки брата и подруги: скромный пучок на голове, простое синее платье — девушка больше походила на служанку, чем на дочь самого богатого человека в городе.

«Да уйди ты!» — взмолилась Адайн, но опять изобразила улыбку на лице и взглянула в отражение.

— Там — не ты, — послышался тихий голос Кайсы.

Раздался стук в дверь.

— Да? — откликнулась Олвия.

Осторожно заглянул слуга.

— Кира У-Крейн, гости уже собрались. Вас ожидают.

Адайн встрепенулась. Как же хорошо она знала голос, этот чертов голос — красивый, мелодичный, но в котором все последние годы звенела сталь. Кай заглядывал в комнату, одетый в тёмно-зелёную форму слуги, и спокойным взглядом смотрел на Олвию.

Девушка насторожилась:

— Как тебя зовут? Я не видела тебя раньше.

Кай склонил голову:

— Кира У-Крейн, кир У-Дрисан нанял меня, чтобы я прислуживал сегодня. Он просил позвать вас — остальные слуги заняты приготовлениями к вечеру.

— Передай, что мы скоро спустимся. Иди.

Кай кивнул и исчез за дверью.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила Олвия. — Ты так посмотрела на него!

Адайн торопливо ответила:

— Он так похож на нашего конюха! На Рьёрде.

Девушка пожала плечами:

— Все слуги на одно лицо.

— Точно, — Адайн рассмеялась, но взгляд остался тревожным.

Что задумал Кай? Ну зачем он пришёл за ней! Им не стоит видеться — если их заметят вместе, сердце опять замедлится, оставляя только темноту, шум и слабость. Или ещё хуже: плохо станет Каю.

Кайса шагнула вперёд, качая головой. Адайн не поняла, что это было: поддержка или осуждение.

Олвия закончила с причёской и наклонилась к девушке, довольно оглядывая результат.

— Посмотри… — начала она, но её перебили громкие крики с улицы:

— Пожар, пожар!

— Горим!

Голосов становилось всё больше, и они смешались в единый хор. Музыка смолкла, уступая место испуганному ропоту и панике. Адайн вскочила. Олвия преградила ей дорогу и предостерегающе подняла руку:

— Ты не должна выходить.

— Олвия! — воскликнула Адайн. — Там пожар!

Она вздрогнула и прижала руки к груди, пытаясь изобразить испуг, но настоящего страха больше не было. Где Кай, там и Киро, и остальные. Этот пожар — не случайность, а огонь приручен, ей нечего бояться. Надо только обойти Олвию.

Девушка покачала головой и с сожалением ответила:

— Извини, но я должна это сделать. За нами придут, надо просто ждать, понимаешь?

Она начала соединять пальцы. Адайн подскочила к ней и вцепилась в рукав:

— Не надо! Это не просто пожар!

Олвия замерла. Адайн выпрямила спину и, помедлив пару секунд, уверенно продолжила:

— За мной пришли, я не останусь. Ты не сделаешь этого.

Девушка нашла взглядом большой раскидистый цветок в горшке в углу комнаты — единственное, что было здесь от земли. Сплетая пальцы, она повторила:

— Я не останусь. Отойди, прошу.

Олвия высоко подняла плечи, точно собралась драться, хотя во взгляде так и сквозила неуверенность. Крики внизу нарастали.

— Не надо, Адайн! Ты делаешь неправильный выбор. Ты нужна своему отцу и нам.

Она сделала шаг к ней и горячо продолжила:

— Я знаю, кто ты. Дети Аша могли наговорить разного, но они неправы! Отец хочет лучшего, поверь. Прошу, я не хочу держать тебя, но мне придётся.

Адайн сжала руку Олвии.

— Идём со мной. Ты же не хочешь всего этого. Мы защитим тебя хоть от У-Дрисана, хоть от Совета, обещаю. Ну же, идём! — она потянула её к выходу. — Ты заслуживаешь другой жизни.

Олвия медленно покачала головой. Адайн сцепила зубы и повела пальцами. Голова разорвалась от боли — она слишком давно не пользовалась магией. Горшок треснул, земля высыпалась на пол, и стебли, превратившись в толстые лианы, как змеи поползли к Олвии.

Девушка просто стояла, глядела на Адайн, приоткрыв рот и хлопая ресницами, и позволила живым путам оплести ноги, но затем резко дёрнула рукой и рассмеялась.

Дыхание перехватило. Адайн упала на колени, держась за сердце. Эта самая рука будто проникла внутрь и схватилась за него, сдавливая всё сильнее.

Олвия наклонилась и прошипела:

— А ты уверена, что я не хочу всего этого?

Адайн хотела что-то ответить, закричать, но губы только дрожали и не могли произнести ни слова. Она не видела, но чувствовала, как краска сходит с лица, а сердце начинает биться всё медленнее.

— Я бы терпела тебя и дальше, да ты решила, что уйдёшь от меня. Ну нет. Ошиблась, милая.

Олвия наклонилась так, что между ними оставалось всего несколько сантиметров. Адайн смотрела в эти карие, почти чёрные глаза, из последних сил пыталась держаться прямо, чтобы вцепиться в девушку, но руки, ноги будто стали из ваты — в них не было сил даже для шевеления пальцем.

— Ты… — с трудом прошептала Адайн.

Олвия опять ответила смехом:

— Кто я? Демон? Меня так даже мать называла, не удивишь. Я же сказала, что ты нужна нам — вернее, твой папаша. Будешь сидеть, пока я не позволю встать, а не позволю — так и останешься валяться у меня в ногах, ясно?

Она сделала шаг в сторону и с презрением в голосе добавила:

— И как такая выжила в Канаве? Я думала, с тобой поинтереснее будет.

Адайн услышала, как позади распахнулась дверь. Она попыталась повернуть голову, но тело не подчинялось, хотя всё внутри кричало: это точно Кай, надо двигаться, что-то делать!

Олвия резко сжала второй кулак, так крепко, что костяшки пальцев побелели. Дыхание вошедшего сделалось громким, прерывистым, будто он пробежал километры, затем раздался глухой стон и звук упавшего револьвера.

«Нет!» — Адайн была готова кричать, но получилось только захрипеть.

Послышались ещё шаги, а через секунду по ковру пробежала дорожка искр. Олвию окружил огонь, край юбки начал тлеть, девушка, опустив руки, подскочила на месте.

Адайн почувствовала ещё большую слабость и упала рядом.

— Быстрее, — сквозь пелену донёсся голос — это был Киро.

Девушка положила перед лицом ладонь, тяжело выдохнула и оттолкнулась.

Послышался ледяной смех Олвии. С кривой ухмылкой она шагнула через огонь и уставилась на Киро, проводя рукой по воздуху сверху вниз:

— Что, думаешь, такие фокусы напугают меня?

Парень сжался, лицо побелело, но пальцы он по-прежнему держал скрещёнными. Пламя взметнулось хлыстом и потянулось к Олвии. Адайн сжала ладони, стебли снова ожили и поползли по полу. Смех Олвии зазвучал громче, она резко разжала руки. Тело точно опалило огнём, а внутри стало так легко-легко. Мысли поплыли, на лице появилась глупая улыбка — такая же была у Киро.

Кай, ещё бледный, метнулся со своего места, схватил со стола заколку, прыгнул на Олвию и вонзил девушке в глаз. Раздался истошный крик.

Адайн упала на четвереньки и локтями и коленями почувствовала твёрдый пол — руки и ноги теперь слушались её, а сердце замедлило ритм.

Лицо Кая напоминало ледяную маску — он снова был тем ублюдком из Канавы, готовым на все. Парень подскочил к Адайн:

— Быстрее! — крикнул он и потянул её к окну. — Киро, сожги её к чертям вместе с домом!

Ириец кивнул и прижал кулак к основанию ладони. По полу послушно заплясали искорки, разгораясь всё сильнее.

Кай уже замер на подоконнике и протянул ей руку, как снова схватился за сердце. Олвия зашевелила пальцами. Адайн подскочила к ней, оскалившись: