Тут же мышка, выбравшись из кармана жакета Лады, с жадностью набросилась на принесённую еду и превратилась в Сила.

– Может будь ты мышкой, ты бы съел поменьше? – поинтересовалась Лада, пытаясь урвать кусочек с подноса.

– Не уверен, – произнёс джинн, – уснул я тоже мышонком, а проснулся храпящим джинном. К тому же я уже говорил, что всегда голоден! Может у этого коллекционера и яблочный пирог найдётся?

– Это вряд ли, – ответил Тот, – но тебе сейчас и вправду лучше быть сытым.

Через несколько часов Тот и Лада, закутанная в плащ, находились внутри большой комнаты полной всевозможных ящиков и прозрачных клеток, в которых располагались всевозможные существа из разных миров. Такого разнообразия флоры и фауны в одном месте Лада ещё не встречала. Это было бы по-настоящему великолепное собрание, если бы не одно «но»! Они находились в тюрьме. И какими бы роскошными не выглядели апартаменты, их обитатели были глубоко несчастными.

– Я хорошо обращаюсь с моими питомцами, – говорил маленький, кругленький смуглый человечек. По меркам исполинов он и вовсе казался карликом, Ладе он едва доходил до середины туловища. Его глазки то и дело вспыхивали от предвкушения, когда он бросал взгляды на закутанную в плащ девушку.

– Со всеми? – спросил деловито Тот. Лада диву давалась как её спутник преобразился, едва они перешагнули порог дома Барта.

– Со всеми, кто ведёт себя послушно! – закивал быстро лысой головой Барт. До этой минуты казалось, что у него и вовсе не было шеи.

– Покажите тиарту, я хочу убедиться, что товар стоит моего щедрого предложения. – Громко проговорил Тот. – И прикажите вашим вооружённым исполинам удалиться, иначе сделка не состоится. Или вы думаете, что сможете убить бога? – в глазах Тота сверкнули молнии. Однако в следующую минуту уже нельзя было сказать, было ли это на самом деле или показалось.

– Ну, что Вы! Что Вы! – досадливо пролепетал Барт. – Ничего такого я и не думал, конечно.

Он тут же сделал лёгкий знак рукой и пятеро воинов вышли из-за высоких колонн, где скрывались, и покинули зал.

– Я так же знаю, что боги не обманывают! – пролепетал Барт. – Не так ли?

– Всё верно, – произнёс Тот, – мы всегда воздаём по заслугам! Если сделка будет честной, то я гарантирую, русалка будет твоей. Однако, пока я не вижу ни одной тиарты, у меня закрадываются сомнения.

– Нууууу… – как бы в раздумьях, протянул Барт. – Русалок ведь много в разных мирах, а тиарт остались считанные единицы.

– Мне казалось мы уже обсудили сделку? – удивлённо приподнял бровь Тот. – Не думаешь же ты, что азраи – такие же, как все прочие русалки?

– Конечно, ты прав, – произнёс Барт, – но я сначала так же хотел бы убедиться в истинности происхождения девушки.

Он громко хлопнул пухлыми ручками, и двое исполинов внесли в комнату огромного размера аквариум, полный воды. Двое других тащили на цепи, пристёгнутой к натёртой шее, тиарту. Несчастное животное, больше всего походило, на огромных размеров летучую мышь с длинной шеей. Оно было худым на вид, глаза его щурились от яркого света факелов, одно крыло тиарты волочилось по земле. Увидев мелкого Барта, огромная тиарта зашипела, но стоило ему поднести к ней факел как в страхе она забилась под крыло и замолкла, сжавшись в комочек.

– Говоришь хорошо обращаешься… – в голосе бога был слышен с трудом прикрываемый гнев. У Лады сердце облилось жалостью при взгляде на несчастное замученное создание.

– Мы уходим, – проговорил он одними губами, повернувшись к Ладе.

– Нет! – проговорила Лада так же беззвучно.

– Постойте, – Барт воспринял его жест как отказ от сделки. – Эта тварь, ну в смысле эта тиарта, просто не поддаётся дрессировке.

– Ты думаешь я не знал, что ты мучаешь их! – Тот обвёл взглядом несметную коллекцию.

– Все они мне дорого стоили, – проговорил Барт. – И в конце-то концов, не ты ли сам решил продать русалку из изначального водного королевства? Не тебе меня судить, достопочтенный! Мой товар перед тобой, не нравится не бери!

– Он возьмёт, – услышал он чистый голос Лады и русалка шагнула вперёд, скидывая с себя плащ. Её прекрасные волосы рассыпались по плечам, она была несказанно хороша в своей непреклонной уверенности. – Сделка состоится. Я так хочу.

– Интересно, интересно, – глядя на неё проговорил Барт. – Я слушаю Вас, моя госпожа!

– Я всё решила! – произнесла Лада. – Ты отпустишь тиарту с ним. И в придачу дашь мешок монет весом с её голову. Твоей пленницей в этом тазу, – показала она на золочёный аквариум, – быть не намеренна. Я по доброй воле буду находиться здесь, пока ты будешь хорошо обращаться со мной и другими пленниками. Она обвела взглядом комнату. И никто не пойдёт следом за моим товарищем! И никто не будет вмешиваться или пытаться украсть меня отсюда. Даю слово азраи. Оно, в отличии от слов богов, непоколебимо! Если ты немедленно можешь пообещать мне всё это, то сделка состоится!

– Моя госпожа, – проблеял покорённый Барт, – есть только одна заминочка.

– Конечно! Ты хочешь быть уверен, что я азраи, – проговорила Лада. – Для этого ты должен увидеть мой хвост, так?

– Это действительно так, – произнёс Барт.

– Мне не обязательно мочить его в воде, – проговорила Лада. – К тому же, твоя вода не живая. В такой могут жить только озёрные и болотные русалки. Смотри внимательно, больше я такого не повторю!

Лада достала свою фляжку и немного воды налила в ладонь. Затем она подняла обе руки вверх, глядя на них что-то прошептала и громко хлопнула в ладоши. Брызги мелкой пыльцой разлетелись вокруг неё. А потом стали кружиться хороводом около Лады, и она начала сиять всё ярче и ярче. Свечение спускалось сверху вниз на её волосы, руки, плечи и вскоре дошло до самых ног. В воздухе перед потрясёнными присутствовавшими парила одетая в корону прекрасная русалка с роскошным переливающимся хвостом.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.