Это опять случилось. Ремиссии окончательно пришёл конец. А у тебя когда-нибудь так бывало? Снова и снова. Понимаешь?!

Уже которую ночь подряд я вижу сон, в котором льётся свет. Ослепляющий и манящий. Я закрываю глаза, – и вот он передо мной, такой близкий и тёплый. Мне кажется, сейчас я дотронусь до него, и мурашки бегут по коже. Всё очень реально, воздух вокруг вибрирует и уплотняется, я уже начинаю различать вкусы и запахи, видеть смутные образы, я рвусь вперёд и… вдруг я открываю глаза и – ничего. Я сижу на кровати, и только слеза бежит по щеке, как будто у меня снова был шанс дотронуться до чуда, и я не смог! Не сегодня. Мне жаль, снова.

Что же там? Что я так ищу, к чему стремлюсь? От чего сжимается сердце?.. Чего мне не хватает? Отчего внутри меня живёт ощущение, что я что-то потерял и уже давно? Ищу и не могу найти, но забыл – что. Помню, что это что-то важное!

***

Меня зовут Ян, и я уже давно перешагнул второй десяток, это ведь уже не мало, как мне кажется. Достаточно, чтобы перестать летать в облаках. Многие друзья обзавелись семьёй, серьёзной работой. А что я?

Я – разработчик компьютерных персонажей и миров. Если не скромничать, то меня можно было бы назвать одним из лучших в своей сфере. В наше время – это хорошая работа, и мне она нравится, вроде. Мне легко даются фантазийные персонажи. Получается реалистично. Я просто вылавливаю их откуда-то из подсознания и всё. Я бы мог создать «Теорию видов» как Дарвин, только для мифических существ.

Но мои девушки (правильнее будет сказать – бывшие девушки) считают это интересным только несколько месяцев, а потом начинают заводить разговоры о том, что пора бы заняться чем-то более серьёзным. Похоже, что за каждым парнем у компьютера они видят этакий неогранённый алмаз нашей эпохи с потрясающими перспективами и полагают своей миссией – вдохновить меня на моём пути славы!

Позже их видение сменяется, и они начинают придумывать мне другие звания, не стану перечислять здесь всех полученных регалий. Девушки вообще весьма искусны в терминологии. Даже моя девятилетняя сводная сестра – настоящий фонтан из немыслимого набора букв и интонаций. Мне и за тысячу лет её уровня не достичь!

А мне нравится то, чем я занимаюсь. И зарабатываю я, в общем-то, хорошие деньги: есть своя квартира в столице, могу после крупного проекта брать достаточно длительный отпуск, одним словом – не бедствую. Однако, воплощать мечты тех, кто не принимает меня таким, какой я есть, тоже не спешу. Не интересно мне руководить коллективом сотрудников, хотя предлагали такую работу уже не раз.

В общем, вы поняли, что касается отношений с девушками, – тут я не профи. Заканчивается всегда одинаково, – они находят кого-то с более понятной им профессией. Кого-то более перспективного. Оставляя меня повзрослеть! Возможно, мне просто нравятся чересчур разборчивые?

Я иду на кухню и выпиваю стакан воды, немного прихожу в себя. На часах – 3 ночи. Сейчас поздно звонить Амели, да и что я ей скажу. Она лишь посоветует мне обратиться к специалисту. В последнюю нашу встречу обещала дать контакты хорошего знакомого психотерапевта. Ещё один врач. Достойная профессия, не поспоришь. Но я уже давно перестал доверять мозгоправам. Она всегда всё делает правильно. А теперь, когда мы полгода уже не вместе, глупо было бы звонить ей ночью, так что мне не с кем поделиться. Я возвращаюсь в кровать и думаю о том, что не сложилось. Постепенно я снова проваливаюсь в сон.

***

Яркий свет заливал все вокруг. В центре круглого постамента, испещрённого затейливым резным узором, стояли пятеро. В воздухе над ними парила прекрасная дива. Её воздушное белое одеяние трепетало, словно от ветра. Она была подобна прекрасному лёгкому облаку, танцующему туманным утром над гладью рождающей его реки.

Голос парящей дивы раздавался, казалось, одновременно отовсюду, и он вещал:

– Вы были перенесены в этот мир по Воле и личному желанию. Каждому из вас на пути, если они вам понадобятся, будут даны два дара: ПОНИМАНИЕ и ПЕРЕМЕЩЕНИЕ, а также одно единственное на всех ПРАВО НА ЧУДО.

– Скажи мне, Жрица Мира, зачем ты собрала нас всех здесь? – произнёс сильный и спокойный голос, принадлежавший рослому зрелому мужчине в фиолетовом плаще и изысканном сером костюме простого и удобного кроя из прочной ткани, расшитой серебристым орнаментом неведомых растений. Держался мужчина с достоинством и простотой одновременно, что-то в этом человеке сразу располагало к нему, но и удерживало на расстоянии. Нельзя было определённо назвать его возраст. Кожа его была белее обычного, как будто он был прекрасной мраморной статуей, а волосы были чёрно-синие с пиками седых вершин.

– Мудрый Тот, на этот вопрос, один из нескольких, вам предстоит найти ответ самим. Но прежде, чем ваш путь здесь будет завершён, – ответила Жрица Мира.

– Что ты имеешь ввиду, Лавандийская колдунья? – незнакомый сильный мужской голос, разорвал атмосферу торжественности. Жрица Мира не обратила внимания на этот выпад.

– Каждый из вас желал оказаться здесь! А также двое из тех, кого уже нет в материальном мире, просили за вас. И жажда каждого была так велика, что Сущее услышало ваши мольбы.

– Ты должно быть шутишь, я сам могу откликаться на мольбы! – гневно произнёс всё тот же мужской голос.

– Грустно, что истинное желание твоего сердца неподвластно твоему острому уму! – отвечала печально Жрица Мира, обращаясь к говорящему.

Тот, кто спорил, был смуглокожим человеком с саркастической улыбкой на губах. У него были острые черты лица, стройная фигура. Тёмно-алые волосы, как превращённый в застывшую смолу огонь, стянуты на макушке в тугой длинный хвост. Одет он был изысканно и немного чрезмерно для обычного мужчины в нашем с вами понимании. Однако тёмные тона его наряда делали образ завершённым и гармоничным. Его волосы украшал тончайшей работы гребень, на пальцах тускло сияли и переливались холодным блеском перстни, каждая деталь его дивного чёрного костюма, сидящего по фигуре, была продуманна до тончайших мелочей. Складывалось впечатление, что он собирался несколько часов для того, чтобы предстать перед рукоплещущей публикой или подданными своего королевства.

Однако ощущение от него исходило противоположное предыдущему герою. Глядя на него, нельзя было сказать, что ты готов безоговорочно довериться ему. Как только с лица его спал гнев, обращённый к Жрице Мира, оно стало пустым и как будто печальным. Мужчина был бесспорно красив. Но при взгляде на отчуждённого гордеца не рождалось восхищения. То, что мы называем благородством, было искажено гримасой скуки и презрения, сквозившего на его прекрасном лице, глубочайшее пренебрежение читалось в его манере держать себя. Каждый, кто отражался в пугающе тёмных глазах, сразу понимал, что его не считают равным или хоть сколько-нибудь достойным внимания. Снисходительно окинув взглядом собравшихся, он мгновенно вышел из полудрёмы и вновь гневно обратился к воздушной вещунье.

– Ведьма, разрушающая судьбы! Я не верю ни в тебя, ни в твои обманчивые дары.

– Не мерь меня своею мерой! И не злись! – ответствовала Лавандийская дева. – Твою судьбу куёшь ты сам, но так было суждено – исполнить Волю. Веришь ты или нет, но этот мир справедлив равно к каждому просящему.

– Не помню, чтобы просил о чём-либо.

– Каждый из вас здесь достигнет своего, хотя, быть может, неведомыми ему путями. Но, так как желанию каждого, стоящего здесь, суждено исполниться, то один из вас умрёт. Пророчеству суждено сбыться, такова судьба.

– Умрёт?! Вот это больше похоже на тебя, Колдунья! – рассмеялся мужчина. – Ты уверена, что умрёт лишь один?

– Прошу, перестань, – оборвал злорадный поток тот, кого называли Тотом. – Лавандийская дева лишь одна из Жриц Мира, она не влияет на Сущее, лишь объявляет его волю.