– Что вы ждёте от меня?

– Для начала ты должна мне довериться. Дальше, узнать, что находится в сейфе твоего отца.

Я вспомнила, как перед балом папа читал документ, затем поспешно убрал его. Он не выглядел так, словно увидел его впервые. Но зачем ему перечитывать что-то из сейфа перед самим прибытием Кано?

– Я же нашла сегодня код.

– Это половина кода. Нужно разгадать вторую.

– Кто вот так просто оставил половину кода от сейфа в сувенире на видном месте?

– Не знаю. Но, очевидно, этот человек хотел, чтобы стало известно кому-то ещё.

– Недостаточно сделать известным, что Кано уничтожил вашу страну?

– Было бы достаточно, уже бы сделали. – Уилл замолчал и отвернулся.

Мне действительно непонятно. Этой информации достаточно, чтобы дело рассматривал мировой суд и Кано лишился престола. И свободы.

– Кано знает о нас, – продолжил Уилл. – Знает какой силой и, главное, информацией мы обладаем. У него есть свои козыри, которые он выложит, стоит нам просчитаться. Поэтому, зная обо всех его ужасных делах, мы не торопимся. Нам нужно больше информации и доказательств.

Я согласно кивнула, не в силах больше вымолвить слово. Для меня слишком на сегодня.

– Я уверен, что нечто интересное есть в сейфе у твоего отца. Понаблюдай, как Кано будем им интересоваться.

Раздался щелчок и дверь открылась. Опасности нет, но теперь мне нужно столкнуться с последствиями. Я выбежала, чтобы найти отца и Валери.

По коридору шли вооружённые гвардейцы. На выходе из бального зала их стояло трое с дворецким. Они успокаивали гостей, которые стремились покинуть дворец.

– Томпсон! Где мой отец?

– Сюда, миледи! – он протянул руку, приглашая войти в зал, а гвардейцы приказали всем замолчать и пропустить свою королеву.

В центре зала пусто. Все гости расположились у стен. По периметру стоят гвардейцы, призывая к спокойствию. Папа разговаривал с одним из них в те моменты, когда их не перебивал Кано, что-то крича и вскидываю руку к выходу.

– Папа! – я бросилась в его объятья. Он крепко прижал меня к себе, затем отстранил, рассматривая моё лицо.

– Где ты была?

– В библиотеке. Успела спрятаться в комнате. Где Валери?

– Я думал она с тобой, – заволновался отец.

– Нет… – сердце у меня упало.

– Прошу заметить… – вмешался Кано. – И мой сын куда-то исчез.

– Все услышали? – обратился отец к гвардейцам. – Разыскать мисс Маклер и принца Кайла.

– Есть, сэр.

Двое из них побежали к выходу, обращаясь к рации.

– Иди, пожалуйста, в свою комнату, – сказал папа, обняв меня. – Гости будут расходиться постепенно. Боюсь, я здесь надолго задержусь.

– Хорошо. Сообщи, когда узнаешь что-то о Валери.

– Сразу же. Отдыхай.

– Ваша светлость, чем могу помочь? – я вздрогнула от голоса Уилла, раздавшийся за моей спиной.

– Проводи пожалуйста, королеву, в её комнату и подежурь, пока не прибудет кто-то из гвардейцев.

– Да, сэр.

Я шла по коридору, Уилл следом. Он не сказал ни слова. Прежде чем я вошла в комнату, Уилл её осмотрел и только потом пропустил меня. Для лакея он слишком много выполняет обязанностей.

– Спокойной ночи, мисс, – смотрел он немного устало.

– И тебе.

Я прикрыла дверь и сразу легла на кровать. Без служанок всё равно не смогу снять платье. И не усну, пока не узнаю, что с Валери. Я закрыла глаза и ко мне вернулась головная боль.

– Нам нужно скрыться, – продолжал кричать Кайл. – Да что с тобой? – Он всматривался в мои глаза и приложил ладонь к щеке. – Нам нужно уйти в безопасное место и сообщить гвардии. – Продолжил он шёпотом, словно боялся напугать.

Я пришла в себя.

– А как же Эшли? Нет, нет, – я вырвалась и побежала в сторону дворца.

Он успел поймать меня за руку.

– Нет, – твёрдо сказал он. – Мы не знаем, что там. Всех могли захватить в заложники.

– Там сейчас тихо, даже голосов неслышно.

– Лучшее что мы можем сделать, это как можно скорее вызвать подкрепление.

Я кивнула.

– Тогда побежали?

Я сильна и вынослива, но совершенно не готова бежать такое расстояние. Кайл держит меня за руку, я периодически останавливаюсь, чтобы перевести дыхание. Каждая секунда дорога, но и я могла рухнуть с остановкой сердца. Кайл терпеливо ждал, подбадривал меня.

Мы пересекли королевский парк и добрались до моста через городскую реку, которая была так спокойна сейчас.

– Кайл, я только торможу тебя, – я указала на здание в начале улицы. – Встретимся там. По номеру 710 можешь вызвать помощь.

Кайл кивнул, сделал шаг вперед, но остановился и ещё раз посмотрел на меня. Я оперлась о перила.

– Со мной всё в порядке, правда.

– Пожалуйста, не пропадай. – Кайл побежал, кажется быстрее.

Пару прохожих поинтересовались не нужна ли мне помощь. Я вскидывала ладонь и качала головой. Медленно шла, останавливаясь через каждые пять шагов и держась за перила. Под босыми ногами холодный асфальт. Не помню, где и когда оставила туфли. Жаль. Они были самыми удобными.

Мимо меня проехали две машины в сторону дворца. Чёрные с эмблемой королевской гвардии. Только бы повстанцы не превосходили количеством и не устроили засаду. Надеюсь, они не успели никому навредить.

– Всё в порядке, и с Эшли, королём и остальными.

Кайл шёл медленно, зажмуривая глаза и держа руки по бокам. Он не слился, как я в конце марафона и боюсь представить, какую боль он сейчас испытывает.

– Что там произошло?

– Взрывчатка в здании для гостей. Наверное, кто-то не рад нашему приезду.

– А те, кто это устроил? Их поймали?

– Никого не нашли.

– Бессмыслица какая-то.

Кайл встал рядом со мной и поднял глаза к небу, вдыхая ночной воздух. Да, бал мог бы проходить сейчас в полном разгаре.

– И как часто происходят подобные нападения? – спросил он.

– Во дворце не было такого очень давно. Мы только один раз с этим столкнулись, когда нам с Эшли было по восемь лет. Но что всё это значит сегодня…

– Похоже, решили высказаться, что не хотят брака будущей королевы с принцем Истена.

– Но как они могли узнать? Ваш приезд не афишировался как помолвка, просто дружеский визит.

– Они знают намного больше.

– Вы часто с ними сталкиваетесь?

– Это уже как часть жизни.

– Ого. Чего они добиваются?

– Справедливости, лучшей жизни. Или не видят смысла существования кроме как постоянной борьбы.

– Ты много о них знаешь.

– Мне приходилось часто с ними разговаривать, – он поморщился и отвернулся в сторону побережья.

– Ты далеко живёшь? – перевёл он тему.

– Нет, но с этой части города придётся идти в обход, минут пятнадцать.

– Я провожу тебя, потом попрошу, чтобы меня забрали.

– Хорошо.

Учитывая марафон в пару километров, придётся ползти.

Мы продолжили путь по набережной. Слева небольшая улица, которая служит границей города и переходит в просторы и бесконечные леса. Йорк не мегаполис и здесь не встретить здания выше пяти этажей. Улицы освещает тёплый свет фонарей, а навстречу проходят только дамы с маленькими собачками, парочки, школьники или студенты.

Наверное, со стороны кажется, что мы тоже наслаждаемся прогулкой.

Кайл смотрел на другую часть города, которую отделяет от нас река. Он был спокоен, а я не знала, стоит ли нарушать молчание. После разговора о повстанцах он помрачнел и сменил тему. Я вспоминала, о чём мы говорили перед тем, как прогремел взрыв. Но после пережитого, сложно восстановить цепочку событий.

– Впервые нахожусь на такой спокойной и тихой улице. Мой город живёт в быстром ритме круглыми сутками.

– За это Йорк вызывает восхищение и в то же время осуждение.

– Почему осуждение?

– У этого города есть потенциал, но он не развивается и живёт старыми порядками. Конечно, Грегори вкладывает средства в образование, медицину, но не в инфраструктуру. Отказывается расширять границы, строить современные здания и огромные бизнес-комплексы. А люди хотят, не знаю… современности, что ли.