– Следуйте за мной. – Женщина со скрипом отодвинула стул и довольно быстрой походкой, что было удивительно, если учесть ее телосложение, повела нас вглубь дома.

Освещение и здесь желало лучшего, так что я старалась не отставать от госпожи Винтас и при этом пыталась хоть что-то рассмотреть, чтобы ни во что не врезаться.

– Мы сейчас немного экономим на свечах, да и постояльцев пока особо нет. – Женщина словно прочитала мои мысли, ответив на немой вопрос.

Я думала, что нас сейчас отведут в наши комнаты, и уже мысленно настроилась ужаснуться, да так, чтобы внешне никак это не показать. Но госпожа Винтас прошла мимо лестницы и свернув налево, открыла заднюю дверь, ведущую во двор. Ну надо же, становится все интереснее и интереснее. И куда мы идем?

Но вопросы я пока попридержала, ведь ответы на них в скором времени я и сама найду. К тому же в этом месте такая тишина, что нарушать ее желания нет.

Мы прошли по каменной дорожке в неухоженный сад. Такие дебри можно разве что в лесу встретить. Неужели этим местом никто не занимается? Такое ощущение, будто мы первые посетители за несколько десятков лет. Но не успела я в полной мере ужаснуться заброшенным садом, полностью заросшим сорняками, в котором к тому же так кучно насажены деревья и разросшиеся кусты, как мы вышли к небольшом, аккуратному домику, сделанному из светлой древесины. Это двухэтажное строение хоть и было на вид довольно старым, но выглядело оно намного лучше, чем главное здание. Да и рядом с домом находятся ухоженные клумбы, а кусты хоть и неаккуратно, но все же подстрижены.

– Здесь ваши комнаты. Если что понадобиться, зовите Лукаса, этот мальчишка всегда поблизости. – Сказав это, госпожа Винтас грузно развернулась и на удивление быстрой походкой направилась к главному зданию, скрывшись за деревьями.

– Это уже выглядит не так плохо, – с одобрением произнес Авиран, рассматривая двухэтажный домик. – А то я уже испугался, что моему лорду захотелось некой перчинки в жизни, иначе я просто не мог объяснить его выбор. А тут нас никто не будет трогать, мы сами по себе, и никаких посторонних глаз. Пошли? – Мужчина улыбнулся и повел меня в дом, все также крепко сжимая мою руку.

Людно. Это первое слово, каким я охарактеризовала дом, как только переступила его порог. Я конечно не рассчитывала, что компанию мне будет составлять только лорд Наавис и Авиран, но я и не думала, что кое-кто возьмет с собой столько слуг. Тут, как я посмотрю, секретность секретностью, но и про комфорт нельзя забывать. В холле нас встретили двое молодых мужчин, одетых в одинаковые ливреи темно-синего цвета, три девушки, в одинаковых темно-голубых платьях и молодой мужчина, одетый почти так же, как и Авиран. И, как мне кажется, он был вчера вместе с лордом в моем доме. Хотя этот мужчина довольно запоминающийся. Он среднего роста, но довольно худощав, волосы у него длинные, светло пшеничные, собранные в высокий хвост, глаза темно-серые, настолько темные, что кажутся черными. У мужчины полные губы, широкий лоб и острый подбородок, нос немного искривлен и с горбинкой. Красавцем его не назовешь, но есть в нем что-то такое, что притягивает взгляд, но внутренний голос говорит, что с ним стоит быть поосторожнее.

И все собравшиеся, под руководством сероглазого мужчины, наводили порядок в холле: лакеи переставляли и двигали мебель, а служанки вытирали пыль. И работа у них шла довольно быстро, а главное, почти бесшумно. Хотя если бы на меня так смотрели, то я бы тоже боялась издать какие-либо звуки и уж тем более сделать что-то не так. Взгляд у мужчины очень пугающий.

– Это Варьяг, – прошептал мне на ухо Авиран. Стоило нам войти в дом, как он отпустил мою руку и теперь без его поддержки я чувствую себя не так комфортно.

– Как-то вы долго. Лорд ожидал вашего прибытия еще час назад, – вместо приветствия произнес Варьяг, скользнув по мне равнодушным взглядом.

– И тебе добрый день. – Авиран легонько подтолкнул меня вперед, к лестнице. – Я пойду покажу Лаванне ее комнату, она устала после дороги, и лично извинюсь перед лордом.

– Сразу же после этого спускайся ко мне. Здесь еще столько всего надо сделать и обустроить. Это место просто в ужасном состоянии. Я с самого утра пытаюсь привести его в более-менее приемлемый вид. – И сказал он это таким голосом, словно сам лично все двигал и мыл.

– Хорошо, – без особого энтузиазма ответил Авиран и снова подтолкнул меня к лестнице.

Мы поднялись на второй этаж и только зашли в коридор, как самая дальняя дверь открылась и из комнаты вышел лорд Наавис. Не знаю почему, но его присутствие снова взбудоражило меня, даже несмотря на то, что я ожидала увидеть его сегодня. От этого мужчины исходит такая энергия, что рядом с ним трудно чувствовать себя комфортно, он словно подавляет тебя. Да и его внешность тоже имеет большое влияние. Лорд такой красивый и холодный, что сразу видно, кого он поля ягода, и чувствуется огромная пропасть между мной и ним.

Одет лорд во все черное, от чего его кожа и волосы кажутся еще белее, а серо-голубые глаза ярче. Повернувшись к нам, он скользнул по мне внимательным взглядом и почему-то нахмурился. Только когда Авирант тихо кашлянул за моей спиной, я смогла оторвать взгляд от лорда Наависа и бросила быстрый взгляд на мужчину. Тот на что-то намекнул мне взглядом, округлив глаза, и склонил голову… в приветствии.

Вот дуреха! Уставилась на лорда, как на какую-то зверушку, не подумав даже поздороваться с ним. Он, наверное, сейчас уже жалеет, что выбрал меня. Как можно обучить манерам того, кто и слова сказать не может.

Молчание неприлично затянулось и я тут же поспешила исправить ситуацию, пока еще не слишком поздно. Хотя кого я обманываю, эту паузу прочувствовали все, и я, и Авиран, и лорд Наавис.

Но только я открыла рот, чтобы поприветствовать лорда, как мужчина разочарованно выдохнул, опередив меня.

– Я вижу мне предстоит сильно постараться, чтобы ты хотя бы не теряла дар речи перед аристократией. Ну что ж, могу списать это на усталость после долгой дороги, в надежде, что в следующий раз, ты хотя бы сможешь сдержать свои эмоции и возьмешь под контроль мимику. А может даже и поздороваешься.

Сказав это, лорд улыбнулся своим мыслям и прошел мимо озадаченной меня. Вот же лесные боги, неужели по моему лицу было видно, что я залюбовалась этим мужчиной?

И вот пока я сгорала от стыда, лорд остановился возле Авирана и что-то ему сказал. Тот только кивнул, после чего легонько подтолкнул меня вперед, в то время как лорд начал спускаться на первый этаж.

– Сегодня тебя уже мучить не будут, но твое обучение начнется завтра. А вот знакомство с твоей служанкой произойдет уже через пять секунд. Надеюсь вы поладите.

И не успела я даже осмыслить его слова, как он открыл первую дверь и галантно поклонившись, хоть это и отдавало немного легкой насмешкой, пригласил меня войти.

– Спокойной ночи, леди Сальер. – Дверь он тут же закрыл, не дав мне ничего ответить.

Пройдя в комнату, я осмотрелась, найдя ее довольно уютной и светлой. Два широких окна, большая кровать, возле которой стоит маленькая тумбочка, письменный стол со стулом, еще парочка стульев стоят вдоль стены, на которой весят картины с изображением моря, высокий шкаф. Именно он и привлек мое внимание, так как был открыт и я смогла увидеть столько платьев, сколько у меня в жизни не было.

Все. Все мысли сдуло ветром и я уже не могла оторвать взгляд от красивых, ярких нарядов. Я даже не заметила, как подошла к шкафу, шире распахнув его дверцы. Здесь столько платьев, что они с трудом помещаются в нем. И все разные, от фасона до украшений на них. А какие гладкие и мягкие ткани! Удивительно! Я таких тонких, почти невесомых кружев еще никогда не видела.

После шкафа я уделила внимание стоящему рядом с ним трюмо. На нем лежало несколько резных шкатулок, украшенных камнями. Открыв одну из них, я выдохнула от удивления, обнаружив в ней кольца, сделанные из желтого, белого и красного золота, украшенные алмазами, сапфирами, изумрудными и другими драгоценными камнями.