Их завертело в короткой спиралеобразной трубе. Ардж, увидев впереди просвет, рванулся туда, уцепившийся за него человек не отставал, и они вдвоём выкатились в просторное белое помещение, похожее на больничный отсек. Сверху на них рухнул Чешир, поуркивая одновременно испуганно и удивлённо.

Александр первым вскочил на ноги и рванулся к открывающейся двери, быстро бормоча под нос нужные Слова. На пороге заплясал ещё один вихрь, и вошедший в отсек Сенгер улетел с корабля. Следующего за ним пирата встретил плазменный шарик, отбросивший верзилу назад и превративший его грудную клетку в кровавое запеченное месиво. Проверять его самочувствие Александр не стал, в один прыжок перемахнув неподвижное тело, и понёсся дальше, искать остальных членов экипажа, необходимо было выпроводить главарей, пока он ещё может управлять стихией. Самин не отставал, едва не ступая по пяткам.

А главные, как и ожидалось, оказались в рубке управления. Влетевшие туда Александр с Арджем остановились в дверях:

— Всё, ребята! Прилетели! — оскалившись, весело рявкнул покоритель. — Выметайтесь с корабля!

Рванувший к ним псиглавец исчез в сером вихре. Рагган, стоявший у пульта управления, развёл в стороны руки, давая понять, что безоружен и сражаться не намерен. Ещё двое гуманоидов замерли, опасливо смотря на возвышавшегося за спиной человека месэде, над плечом которого дымила плазменная пушка, готовая к следующему выстрелу. Александр создал в центре комнаты большой вихрь и кивнул им на него:

— Выходите, живо!

Капитан кивнул своим и взглянул на человека, в чёрных глазах читалось разочарование.

— Ты тоже, — усмехнулся Александр, посмотрев на него, и указал взглядом на систему Раггана, — только сначала это сними.

— Ты глуп, если думаешь справиться с МОИМ кораблём, — холодно заметил Рагган, стягивая с руки наруч.

Бросил систему им под ноги и шагнул к вихрю, но тут заметил на себе три красные точки прицела и с ненавистью посмотрел на своих бывших пленников.

— Не так быстро, хвостатый, — сказал Ардж-Троу, — всё снимай. Эти вещи тебе не принадлежат.

Рагган скрипнул зубами, и к системе присоединились доспех и плазматическая пушка.

— Теперь иди, — кивнул Ардж.

Рагган со злости махнул хвостом, но промолчал, подошёл к вихрю, всё ещё крутившемуся в центре, и окинул прощальным взглядом свой корабль. Чувствительный пинок пониже хвоста толкнул его в нужном направлении, и Рагган исчез в закрывшемся переходе.

— Прими управление, — сказал Александр, скрывшись за дверью, ему хотелось поскорее найти свои вещи.

Арджа в этот раз не пришлось просить дважды. Он подошёл к панели управления, взялся за штурвал. И сразу понял, что они медленно, но верно, падают, продолжая лететь вперёд с бешеным ускорением. Корабль шёл на снижение, и выправить его почему-то не получалось. Воин заглянул под панель и выругался. Хвостатый на прощание повредил системы управления. Теперь эта посудина точно никуда не годится…

Сменить курс тоже не получилось, впереди расстилалась бескрайняя синь океана, где Рагган, похоже, и решил утопить свой корабль вместе с обидчиками.

— Мы падаем, — сообщил Ардж вернувшемуся в рубку спустя несколько минут человеку.

Счастливое выражение лица Александра стремительно поменялось на непонимающее, затем недоверчивое, в итоге остановилось на паническом.

— Ну так чини! — возмущённо-беспомощным тоном воскликнул он.

— Как я его тебе починю?! Мы падаем, вообще-то! К тому же, я никогда не работал с такими… убитыми кораблями.

— Что же ты за пилот! — возопил покоритель, подскочив к панели управления.

Но он смог понять в ней ещё меньше, чем горе-пилот. Было ясно одно, они действительно снижались, причём всё быстрее. Корабль стремительно терял мощности, не справляясь с нагрузкой.

— Так. Собери это, — кивнул Александр на бывший доспех Раггана, — и жди меня здесь, я скоро.

И снова выскочил за дверь. Вернулся он довольно быстро, в компании со своим чёрным зубастым другом, и с большим мешком в руках. Корабль к этому моменту уже заметно трясло, он начал разваливаться на части, несколько раз брюхом проехавшись по водной глади, отчего покоритель с самином сосчитали боками все углы и выступы в рубке.

— Быстрее!! — Александр создал новый вихрь, попытавшись настроить его на континент, к которому их несла неуправляемая машина.

Вроде бы переход за что-то даже уцепился, и Александр очень надеялся, что за пустынный пляж… Времени толком исследовать планету и найти подходящие места для переходов у него не было, так что сейчас приходилось серьёзно рисковать. Он забросил в вихрь сначала свой мешок, затем повернулся к таурге, надеясь, что самин сам догадается, что ему делать дальше. Чешир, истошно вереща от ужаса, метался по комнате, огрызаясь на пытавшегося поймать его Александра.

— Прыгай в вихрь, тугодум! — рявкнул вконец разозлённый покоритель Арджу.

— Ты и прыгай! Я его посажу! — воин изо всех сил давил на штурвал, чуть не повисая на нём, пытаясь выровнить корабль. Он всё ещё надеялся хотя бы на жёсткую посадку, вернее — приводнение.

Александру, наконец, удалось загнать таургу в вихрь, и он, матерясь сквозь зубы, направился к самину, повисшему на штурвале. Корабль вертело и закручивало, от каждого удара по воде их подбрасывало в воздух, удерживать и без того нестабильный переход в таких условиях становилось всё тяжелее. Покоритель, когда посудина более-менее выровнялась, смог допрыгнуть к Арджу, и, схватив его за локоть, потянул в вихрь.

— Идём! Мы здесь погибнем, ты этого добиваешься, скотина тупая?!

Ардж, прорычав в ответ что-то невразумительное, отцепился от штурвала, и они кое-как прокатились к центру и нырнули в заметно ослабевший вихрь. Как раз вовремя. От следующего столкновения с водой двигатель не выдержал и взорвался, разворотив всю рубку управления. Корабль рухнул в воду, и следующим не вынес бешеных перегрузок реактор. Столб пламени и воды взметнулся в небо.

Переход завертело сильнее, Александр пытался сконцентрироваться на выходе, хоть немного притормозить, но обезумевшая стихия буквально выплюнула его на камни. Он успел сгруппироваться, но всё равно больно приложился боком и локтями. Острые грани булыжников впивались в тело, едва не прорывая одежду и кожу под ней. Александр, чувствуя себя совершенно разбитым и опустошённым, смог пошевелиться только спустя несколько минут. Рядом осторожно переступал по камням Чешир, тихо поуркивая и тыкаясь мордой ему в плечо.

— Я встаю… встаю, — проворчал Александр, кое-как приподнявшись на локтях.

С трудом водрузил себя на ноги и осмотрелся. Они оказались на берегу горной реки. Вокруг возвышались величественные скалы серой и бурой породы, заросшие мелким диким лесом такого же бурого оттенка. Рядом прыгала по каменистому вымытому спуску небольшая река, перекатывая по дну мелкие голыши. Живописный пейзаж очень напоминал Землю, сразу и не скажешь, что другая планета.

— А неплохо мы пролетели, — усмехнулся Александр. — Аж на целый другой материк, чтоб его! «Хороший» мне пилот достался…

Вместо ответа он услышал тихое пощёлкивание, перешедшее в болезненный стон. Котов быстро оглянулся и увидел лежащего в нескольких метрах от места своего падения самина. Великан пытался приподняться, но вошедшая в спину металлическая арматура не позволяла даже лишнее движение сделать. Мутные от боли глаза слепо смотрели перед собой, жвала нервно дёргались. Он попробовал ползти, но новый приступ боли вернул его на место, вырвав болезненный стрекот.

— Э-э, друг… — Александр поторопился к нему, не зная с какой стороны подступиться, самина прошило насквозь, пригвоздив к берегу. — Как тебя так угораздило! Говорил же, прыгай.

— Ты… прыгай… — тяжело дыша, ответил Ардж, изо рта потекла кровь, окрашивая перепонки и зубы с бивнями.

Похоже, арматура задела внутренние органы. Александр, увидев стоявшего в паре десятков метров от них волка, снова обратился к самину.

— Друг, ты только не помирай! Я сейчас. Только не вздумай здесь сдохнуть!