Я глянула в сторону Красавчика, как его теперь все именовали, и вздрогнула, неожиданно наткнувшись на прищуренный взгляд желто-зеленых глаз. Он не удивился и даже не подумал отвести взгляд. Только чуть приподнял бровь, будто это он меня застал за разглядыванием. Сердце ухнуло в желудок от испуга. Я дернула головой в сторону, прерывая зрительный контакт, но краем взгляда отметила, как он насмешливо фыркнул и тоже отвернулся.

Сердце заколотилось быстрее. И чего я так испугалась?

- Помнишь, я тебе про презабавного мужичка рассказывал из Фомкиной охраны?

Мы сидели у костра  с мисками и тихонько переговаривались. Я уже клевала носом, привалившись к огромному Филиному плечу. Вчера ночь не спала и шла весь день, так что сил теперь не было ни на что. Даже на кивок. Так что я просто выразительно моргнула, показывая Руди, что слушаю его.

- Так вот! - оживился он, - Я тут разузнал про этого чернявого засранца… Оказывается, его взяли как раз заместо того мужика! Уж не знаю, чой у него там случилось, но поехать не смог, а тут этот через знакомых нарекомендовался!

Перед глазами встал насмешливый прищур и желудок почему-то сжался от страха.

- Ему лет еще даже восемнадцати нет, ну да по нему видно, что пацан еще! - фырнул мужчина, - И он, вроде, чуть ли не из беспризоников… Ну вот! Его мужики наши сначала на смех подняли - ну еще бы! - над таким только посмеяться! Мелкий - а в охрану к уважаемому купцу. Но он, оказывается, тот еще пройдоха! Половину наших уложить смог. Они мне сказали, что, мол, мелкий, да верткий, как змеюка.

Я непроизвольно обвела глазами лагерь в поисках предмета разговора, не ожидая, в общем-то, что смогу найти его в такой темени. К удивлению, найти его получилось. Он стоял, прислонившись спиной к краю телеги и что-то говорил тихонько, развязно улыбаясь в темноту. Его фигура была едва освещена светом костра, а еще меньше была освещена фигурка девчонки, укрывшейся под навесом в телеге. Кто именно это был я бы не рассмотрела, да и какая мне, по сути, разница?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я чуть прикрыла глаза и продолжала на него посматривать. Фигура у него тонкая, но тощим он не выглядел. Скорее стройным. Все-таки ну какой же красивый… И не только в чертах лица - красивыми были и его движения.

- А он оборотень? - неожиданно даже для себя спросила я.

- Кто-то из предков точно был оборотень, - кивнул Филя, - Сам он даже не полукровка, хотя много от кошачих взял. Но зверя у него точно нет.

Я зевнула, хрустнув челюстью, и решила, что мне уже пора отправляться спать, иначе засну прямо тут. Напоследок я снова глянула в сторону Красавчика и как раз увидела, как он наполовину скрывается в темноте завеса, чуть приподнявшись над краем телеги, а потом резко выныривает и уходит. Кажется, вполне довольный жизнью.

Утром я проснулась от шумного спора чуть в стороне. Сначала я собиралась проигнорировать это и поваляться еще, благо меня никто не будил, но тут внутрь заглянул Лорас, блеснув извечной улыбкой.

- Пугало, вставай! - он дернул за плед, игнорируя мое недовольство, - Ну давай же, такое представление пропустишь!

Вставать не хотелось от слова совсем. Ночью прошел дождь, и едва задавшееся утро было прохладным и пасмурным. Хотелось завернуться в покрывало и спать ну хотя бы пока не потребуется моя помощь в сборах. А не вылезать в сырость и холод, чтобы понаблюдать за чужими разборками. Но Лорас тянул покрывало и все щебетал настойчиво, прогоняя сны. Я чувствовала, что уже не усну, но верить пока в это была не готова и только до рези жмурила глаза, надеясь опять провалиться в уютную дрему.

- Ну и Красавчик решил позубоскалить, - продолжал рассказывать наемник, - Повыбивают паршивцу зубы к концу пути, вот точно! А он будто только этого и добивается…

Я резко села и раздраженно уставилась на мужчину. Он ответил мне улыбкой.

- Грех не посмотреть, раз уж все равно проснулся!

На поляне около уже давно потухшего костра, на бревне, сидел Красавчик с уже привычным наглым оскалом. Желто-зеленые глаза с непередаваемым выражением, от которого заехать по роже кулаки чесались еще до того, как он откроет рот, порой скрывались под темными локонами, которые ветер то и дело бросал ему в лицо. Выглядело просто на диво притягательно. Когда мне ветер волосы в лицо кидает, я ими потом совсем неизящно отплевываюсь!

Напротив него стояло двое мужиков и, судя по их виду, были они уже в шаги от того, чтобы устроить потасовку в нарушение всех правил. И честно говоря, парня я понять не могла. Каким бы вертким и ловким он ни был, против количества он выстоит навряд ли. А если эти двое начнут, то и остальные, кого он раздразнить успел, присоединятся. А таких, похоже, немало. Он в нашем обозе за один день пути врагов нажить успел, а уж в фомкином за Темная его знает сколько дней в дороге?

Неужели сам не понимает? А может он просто идиот? Ну должно же быть в мире какое-то равновесие? Вот он просто до жути красив, но зато идиот?

- Ты, щенок, тявколку прикрой, - цедил один из мужиков, поскрипывая зубами; кулаки он сжимал до выбеливших костяшек, - Не посмотрю ведь, что сосунок еще, рожу расквашу как взрослому!

Парень растянул улыбку только шире.

- Ах, господин, не надо, молю вас! Мне так страшно, так страшно! От ваших угроз дрожат коленки! Представляете, как бы я испугался, ежели б вы от слов к делу перейти могли? - хохотнул придурок, - Напрудил бы от ужаса, как есть! Повезло мне, вы только болтать и умеете, да?

О боги, да он же напрашивается! Отчего-то стало боязно. То ли мордашку его жалко, то ли я братишку своего вспоминала… Тоже красавцем вырастет, дай-то боги, что б хоть мозги на месте были!

Конечно же после такой насмешки ни один нормальный мужик без драки не уйдет. И быть бы мордобою, если бы, на счастье, всех не разогнал с криками о штрафах неожиданно проснувшийся купец Фома. За ним пугливым олененком стояла племяшка. Чуть помладше меня, хорошенькая, но не красавица, да с глазами глуповато-слезливыми. Она кидала на Красавчика взволнованные взгляды.

Ох, только бы не к ней давеча клинья подбивал…

Красавчик, поймав ее взгляд, ответил очаровательной улыбкой.

Ну, как есть, смертник.

К моей неописуемой радости, небо так и не расчистилось, и день был прохладный. Разговор с мужиками то и дело скатывался в обсуждение утреннего происшествия и личности Красавчика, по всеобщему мнению - абсолютно гадкой личности. Хотя нет, вру! Если мужикам он явно был поперек горла, то девки бросали на него взгляды отнюдь не злобные.

И, к своему стыду, понять я их могла… Я и сама то и дело посматривала на него. Успокаивало только то, что посматривали на него чуть ли не все. Взгляды были разные: недовольные, вожделеющие, любопытные и откровенно угрожающие. Сам Красавчик от этого особо напряженным не выглядел, хотя вот я бы уже на его месте скукожилась от внимания.

Все-таки как хорош стервец! Я бы не хотела стоять с ним рядом, потому что даже с расстояния как-то особенно остро чувствовала себя некрасивой. И от этого слегка раздражалась. А еще он меня немного пугал, так что сердце порой заходилось. Было в нем что-то отчаянное. Как будто ему терять нечего и он ничего не боится. Таких людей, по-моему, лучше стороной обходить.

- Ну ты, Пугало, просто прирожденный шулер, - потрясено выдал Лорас, - А такой простак на вид!

Я польщенно улыбнулась.

- Привел на свое горе! - воскликнул Руди.

Я собрала монетки в кулечек и спрятала за пазухой. Вытянулась у коста, подложив под голову мешок, и засмотрелась на костер. Языки пламени извивались в ночной темени, трещали насмешливо и взрывались порой искорками. Ветер иногда кивал мне в лицо удушливый дым от съеденных огнем поленьев, и глаза слегка слезились. Зато насекомых хорошо отгоняло!