— Тебя это волновать не должно, — произнес сурово мужчина, после чего, обернувшись ко мне, холодно произнес, — а ты не дергайся, если не хочешь оказаться рядом со своим другом в таком же состоянии, что и он. Вот только если его еще может спасти регенерация, то ты этого лишен. Что? Я обещал тебе, что ни я, ни мои парни не тронут тех, что остался на поляне. Об оборотне и речи не шло.

Убью.

Как только выдастся шанс, я убью его. Зубами глотку перегрызу, буду захлебываться кровью, но не отпущу, пока не пойму, что он сдох. Чтобы все остальные знали, что мою семью трогать нельзя.

— Заводи его, — мужчина кивнул парню, что стоял позади меня, — ты должен быть благодарен за то, что твой друг свои последние минуты проведет не в одиночестве. Ну и… ты же не боишься трупов? Прости, но у меня совершенно не будет времени вынести твоего друга.

С этими словами меня затолкнули в подвал.

Сделав пару шагов, я заметила оборотня, ничком лежащего у стены.

— Бер! — вскрикнула я и тут же подскочила к нему, падая на колени.

Он не отзывался и вообще не подавал никаких признаков жизни.

Бер не отзывался, и мне было страшно. Страшно настолько, что, казалось, еще чуть-чуть и я потеряю сознание.

Глубоко вздохнув в попытке совладать с наступающей паникой, я аккуратно потрясла Бера за плечо. Отклика не было — значит, точно без сознания. Думать о какой-то другой версии было страшно. Казалось, пока я отгоняю плохие мысли, с Бером ничего ужасного не случится.

Звать на помощь было бессмысленно — раз меня оставили здесь, а Беру не помогли до этого, то нет никакой надежды на то, что они передумают.

А значит, нужно было действовать самой.

Проблема была в том, что мои руки были крепко связаны, и я даже не могла нащупать пульс, не говоря о том, чтобы проверить на ощупь повреждения, которые получил оборотень. Впрочем, это не помешало мне перевернуть друга на спину и уложить голову на колени.

Еще одним минусом было то, что в подвале было очень темно. Настолько темно, что я не могла даже разглядеть очертания Бера — приходилось действовать на ощупь. Вот только, как я уже сказала, мои руки были крепко связаны. Хорошо еще, что их не завели за спину — иначе я даже не представляю, что делала бы.

Успокоившись, я наклонилась к Беру как можно ближе и наконец-то почувствовала его дыхание. Редкое, поверхностное — дело было плохо. Кажется, регенерация действительно не справлялась. Это ж как нужно было избить оборотня до такого состояния?

Что же делать?

Что делать?

Что?!

Но в следующую секунду стало не до размышлений — сначала дыхание оборотня изменилось, а затем послышался тихий стон.

— Бер? Тише, постарайся пока не шевелиться.

— Андр? Ты… что ты здесь делаешь? И где мы? — хрипло прошептал оборотень.

— Мы в подвале. Вы попали в засаду, помнишь? Так вот, тебя догнали и притащили сюда.

— Предварительно хорошо поколотив.

— Тш-ш-ш, постарайся не говорить — я пока не могу сказать, насколько твои травмы серьезны. Хорошо, что ты пришел в себя — значит, регенерация все же помогает.

— Ненадолго, — горько произнес оборотень, — у меня практически не осталось магических сил. А жизненные… сам понимаешь.

Плохо. Пока только магия поддерживала в Бере жизнь. Не станет магии — регенерация практически перестанет работать и… лучше об этом не думать.

Но должен же быть выход?! Должен быть! Осталось только придумать и…

— Бер, — тихо позвала я парня, озаренная неожиданной идеей, — у меня есть одна идея, но мне нужна твоя помощь. У меня на шее есть амулет, помоги мне его снять.

Идея была, мягко скажем, безумной, но ничего лучшего на ум не приходило. Беру требовалась сила и я могла ему ее отдать. Вот только сделать это было непросто.

Никакую силу нельзя было просто взять и кому-то передать — требовалось что-то, что помогало бы процессу «усвоения» чужой магии. Чаще всего использовали ритуалы или сила передавалась от одного человека в амулет, которым мог воспользоваться другой. Вот только ритуал я сейчас провести не могла. Использовать исцеление — тоже.

Здесь нужно понимать, что передача энергии и исцеление — это разные вещи. Исцеление — это, скажем так, использование магии для, например, заращивания ран или излечения болезней. Смысл передачи энергии же состоит в том, что сила от одного мага передается второму магу и этот второй маг использует эту магию уже в своих целях, в том числе, и для усиления регенерации.

Проще всего было просто использовать исцеление. Вот только моя магия была заблокирована путами, что сейчас сковывали мои руки. И, как я уже говорила, ритуал провести я не могла. Зато могла воспользоваться другим способом — редким и весьма непопулярным, к тому же обладающим некоторыми последствиями.

Я могла поделиться с Бером своей кровью, в которой могу сконцентрировать свою магию.

Вот только последствия действительно были несколько непредсказуемыми.

Во-первых, между нами образуется связь, как между близкими, кровными родственниками. То есть, после этого Бер будет ощущать меня как… сестру, и скрывать от него мою половую принадлежность уже не выйдет. Более того, так как именно я делюсь кровью, то я как бы вверяю себя ему, и он будет считаться моим старшим родственником. И в каких-то ситуациях он может мне приказать, используя силу, и я сомневаюсь, что у меня хватит сил сопротивляться его приказу.

Во-вторых, так как Бер примет мою кровь, то у него могут появиться некоторые мои способности. Будь я Андром, ничего бы не произошло — все же Андр, по легенде, обычный человек, не обладающий никакими особыми способностями и талантами. Да кровь оборотня просто выжгла бы более слабую кровь.

Вот только я не Андр. И я даже сама до конца не могу сказать, какой силой я обладаю. Я даже не уверена, человек ли я — даже мои физические данные на порядок выше, чем у любой другой девушки и даже немного выше, чем у мужчин. Я не знаю, кто я и что за сила скрыта во мне, и поэтому даже предположить не могу, как моя кровь может отразиться на оборотне. И это я не говорю о том, что я девушка, что, возможно, тоже может повлиять.

В-третьих, первые несколько часов, как минимум, мы будем… странными. И я даже понятия не имею, в чем будет выражаться эта «странность» — в книге, где я и прочитала про такой способ передачи энергии, были описаны несколько разных случаев и в каждом случае эта «странность» выражалась по-своему. Кого-то воротило друг от друга, кто-то просто физически не мог отпустить другого, кто-то рвался в бой. Были даже один случай, когда два воина, что обменялись кровью, рыдали над каким-то цветком. Подробностей, конечно, не описывалось — хотя мне бы интересно было узнать, над каким это цветком могли рыдать воины.

В-четвертых, это — эмоциональная связь — и это уже долгоиграющее последствие передачи силы. В книге говорилось, что после того, как произошла передача крови, в которой содержалась сила, между двумя магами образовывалась не только кровная, но и эмоциональная связь. И, если первой связи можно было попытаться сопротивляться — например, публично отречься или же не признать родство вовсе, отказаться от выполнения приказов старшего, то от эмоциональной связи избавиться было сложнее. Поэтому автор, описавший этот способ, крайне не советовал отдавать или принимать кровь тем, у кого взаимная неприязнь. Более того, даже если только один маг испытывает негативные эмоции к другому, страдать будут двое.

В общем, оставалось надеяться на то, что Бер не испытывает ко мне никаких негативных чувств и что он не будет использовать мне во вред нашу связь и знание того, кем именно я являюсь.

— Зачем? Тебя что, забыли обыскать? — прошептал Бер, и в следующую секунду я почувствовала чужое прикосновение к моей шее.

Я промолчала. Ну не говорить же ему, что для того, чтобы передать ему силу, мне необходимо было избавиться от всего, что могло исказить мою силу. Да и ощущала я свою магию намного лучше, когда находилась в своем настоящем облике.