— Тебе, Андр, тебе. Я же просил обращаться ко мне на ты. Ты ее хорошо знаешь? Вы с ней знакомы, да?
— Знакомы, да. И знаю ее хорошо. Так все-таки, зачем она тебе, Кирсен?
— А как ее зовут? Кто она? Я раньше таких не встречал. А что она любит? Она же не замужем, да? Или замужем? Нет, скорее всего муж у нее есть, у такой, как она, не может не быть мужа. Даже нескольких, я думаю. Да вот только плохие они мужья, ведь кто своей жене разрешит такое? И все же она была прекрасна, просто великолепна. Словно чудесное видение, — бормотал Кирсен, прикрыв глаза.
Я, обеспокоенно его осмотрев, озадаченно слушала его речь. Кажется, у него бред, хотя ни температуры, ни других признаков не наблюдается. Может, его сильно по голове ударили — иначе с чего бы ему нести такой бред?
— Андр, ты обязан меня с ней познакомить! Да, вот если выживем, точно сделаю это!
— Зачем она вам? Зачем мне вас друг с другом знакомить? И что ты собираешься сделать?
— Как зачем? Как что сделать? Я же говорю, что она невероятна. И если я выживу после всех прорывов, я сделаю ей предложение! Как думаешь, она согласиться?
— Предложение? — недоуменно спросила я.
Неужели хочет чему-то обучить? Взять в ученики? О, говорят, каждый дроу должен хотя бы раз в жизни взять себе ученика и обучить всему, что знает сам. А Кирсен, насколько я помню, еще никого в ученики не брал.
А почему бы мне не согласиться? Правду обо мне он узнает скоро, так что скрывать ничего не надо будет. Мои данные, похоже, он оценил — не зря же я столько сил вложила в свое обучение? Да и интересно будет поучиться у такого непревзойденного дроу, как он.
— Думаю, согласится. Почему нет?
Что-то как-то мне не нравится нездоровый блеск в глазах Кирсена. Да и странно он как-то себя ведет.
— …впрочем, это не важно. Я готов отдать все свои сбережения, лишь бы мне ответили согласием, — пока я размышляла о странном состоянии Кирсена, он продолжал рассуждать, — лишь бы только она была рядом.
Зачем мне отдавать сбережения? Кажется, это наоборот, ученик должен упрашивать, чтобы наставник обучил ему всему. Да и странно это как-то — отдавать все сбережения, чтобы я была рядом. Зачем? Если я вдруг стану учеником, я буду рядом с наставником до тех пор, пока он не прикажет обратного. Ну или же пока не закончится обучение.
Так что, кажется, либо я чего-то не понимаю, либо Кирсен все же слишком сильно повредил голову при нападении.
— Я добьюсь ее согласия, чего бы мне это не стоило.
— Зачем добиваться ее согласия? Думаю, она и так согласится, — ответила я, уже представляя, как буду индивидуально заниматься. Ведь это предел мечтаний многих ребят — чтобы в наставниках оказался действительно опытный мастер.
— Не нужно, Андр. Я прекрасно знаю о том, какие слухи ходят обо мне. Я знаю о своей репутации. И знаю о том, что я не предел девичьих мечтаний. Так что давай без этого, и без того тоскливо.
Я непонимающе посмотрела на дроу. Еще буквально минуту назад он едва ли не сиял от счастья, а теперь сидит весь хмурый и чем-то недовольный.
А что я такого сказала? Ведь я действительно готова согласиться, меня упрашивать не нужно. Да что уж там, думаю, на моем месте никто бы не отказался.
Так что тогда не так?
Что он там говорил? Репутация?
Да он известен на весь мир как один из самых сильных дроу на данный момент. Если не самый сильный. Да, кажется, на личном у Кирсена не очень. Была там какая-то некрасивая история, но причем здесь личная жизнь, когда он хочет взять меня в ученики, а не в жены! Сам же сказал… Постойте-ка. Стоп-стоп-стоп!
— К-какое ты предложение х-хочешь сделать? — заикаясь, спросила я, чувствуя подбирающуюся истерику от нехороших предчувствий.
— Ну как какую? Предложение переплести нити наших судеб в одно плетение.
— Ага. То есть, проще говоря, стать ее мужем, — пробормотала я, не веря в то, что говорю.
— Ну, если грубо говорить, то да. А что, считаешь, что нет никаких шансов, да?
— Шанс есть всегда, — ответила я прежде, чем поняла, о чем именно говорю, — ты не думай, Кирсен, об этом. Вы же даже еще не знакомы. Вдруг она тебе не понравится вовсе?
— Да нет, как она может не понравиться? Знаешь, я как увидел ее, так всё.
— Что — всё?
— Мне кажется, она моя истинная. Ты представляешь, Андр, истинная!
— Ага. Истинная, значит. Ну, при встрече и поймете всё. А теперь я пойду, да, мне нужно… вот туда нужно.
— За водой решил сходить, что ли?
— З-за водой. Да, точно, за водой.
— Андр, ты как, нормальной себя чувствуешь?
— Д-да, все х-хорошо.
— Может, Айсена дождешься? Здесь может быть небезопасно.
— Нет, не стоит. Мне нужно воздухом… подышать.
Схватив небольшой котелок, я практически побежала в сторону реки. Да я бы и побежала, лишь бы подальше от всей этой ситуации, да, боюсь, Кирсен не так поймет.
Я, хоть шла и быстро, но, можно сказать, спокойно. На моем лице не отражалась ни одна эмоция, я просто уверенно шагала вперед, стараясь как можно скорее скрыться от ребят.
И только на берегу я смогла наконец-то отпустить себя.
Я опустилась на гальку, осторожно отложила котелок и медленно закрыла ладонями лицо.
Я? Истинная? Кирсена?!
Нет, нет, нет, да быть того не может! Серьезно?! Да не-е-ет, не может быть! Мред, пожалуйста, нет! Я не могу… Не сейчас. Правда, не могу. Я… слишком уязвима. Со мной опасно быть даже рядом, не то что быть моим истинным.
Поэтому не нужно этого.
Честно, я хочу этого, я, как и все в этом мире, мечтаю о том, чтобы встретить своего истинного. Но не сейчас. Не в тот момент, когда я могу умереть в любую секунду. Не тогда, когда от меня зависит мредово спасение этого мира. Не сейчас.
Я утирала слезы и кривилась от того, что мое сердце мне сейчас неподвластно.
Ведь когда Кирсен сказал о том, что, возможно, я являюсь его истинной, в душе, вопреки всему, зародилась надежда. Надежда на то, что однажды я смогу положиться на мужское плечо, что могу хотя бы на день почувствовать себя слабой. Надежда на то, что меня искренне полюбят.
Вот только если это так, то тогда между нами скоро может появиться связь. Связь, которая принесет сейчас больше вреда, чем пользы, ведь если она образуется, то наши жизни будут зависеть друг от друга.
А я… я, кажется, не переживу спасение этого мира.
Чертова богиня знала, на что давить. Знала, что я не смогу остаться безучастной, только не после того, что я почувствовала. И я действительно теперь готова идти и спасать этот мир. Вот только я отчетливо понимаю, что добром это не кончится. А кончится, вероятнее всего, моей гибелью.
Я слишком хорошо помню ту лекцию, на которой нам рассказывали о других мирах, о прорыве и о том, какая огромная энергия крутиться вокруг всего этого. Также я знаю о том, как много мил уходит на то, чтобы закрыть даже одну воронку.
А тут их будет три.
Особенные.
Сильные.
А последняя так вообще… Кто я такая, чтобы тягаться с богом? Но я все равно готова сражаться. Пусть и знаю, к чему все это приведет.
Однажды, когда я еще бродяжничала на улицах, я столкнулась с одним стариком. Стариком, что нагадал мне смерть.
Он выглядел так, как в нашем мире выглядят цыгане — в пестрой рубашке, черноокий, с седыми глазами и неожиданно грубым голосом. Он, как его семья и его народ, вел кочевой образ жизни, перебираясь с места на место.
Я намного позже узнала о существовании таких магов. Они не являлись полноценными магами, не могли творить, но они могли видеть и порой видели даже то, что другим магам было неподвластно.
Мы встретились с ним совершенно случайно — столкнулись на рынке. Я тогда не дала ему упасть, когда несколько парней нарочно толкнули в спину старика.
Он тогда с силой схватил мое запястье и, глядя прямо в глаза, произнес:
— Нет тебе обратной дороги, как бы ты не просила. Есть только путь вперед, да только тяжел он, да извилист. Ждет тебя скорая развилка, да три пути: к счастью, к власти и к силе. Да вот только выбрать путь нужно один.
