— А… — мне хотелось провалиться сквозь землю.

Автомобиль был из тех, на которые я заглядывался с вожделением: хищно изогнутый, сияющий фарами, белым лаком, мерцающий отделкой всех металлических частей. Упоительно красивый.

— Хочешь за руль? — догадалась Аська.

— Не знаю-у-у-у… — протянул я, медленно вставая со ступеньки. — Доверишь ли ты мне такую красотку?

— Это красавец, — нежно провела ладонью по коричневой коже руля Аська. — Пожалуйста, Тём, я не очень уверенно вожу. Не хотелось бы сразу поцарапать.

— Ну, давай, — согласился я, устраиваясь за рулем.

— Только уговор! — Аська перебралась на второе сидение и хихикнула. — Кофе в мотор не лить!

— Опять? — обиделся я. — Говорил же! Случайно опрокинул бокал с кофе на клавиатуру ноута с надкушенным яблочком! Нечаянно!

— Да? И быстро заменил мой подарок ужасной восточной подделкой, — подмигнула мне Аська.

— Представь себе, — проворчал я. — И работает подделка намного лучше твоего яблочного огрызка, то есть подарка!

— Тё-о-ом, — Аська наклонилась ко мне, разгладила теплыми пальцами мои сведенные брови, — я люблю тебя больше всех на свете. И… — она поцеловала меня в щеку, заметно нервничая — ты должен узнать первым, где я буду работать.

— Рассказывай, я пока выеду, а то опоздаю, — буркнул я без интереса.

— Ты у нас капитан, так? — Ася, на мой взгляд, начала слишком уж издалека.

— Ну, — автомобиль словно летел над пожелтевшей травой неасфальтированной еще дороги.

Осень только-только тронула желтизной деревья, но травы увяли гораздо раньше.

— У тебя в отделе пятеро сотрудников, верно? — Ася вцепилась в подлокотники кресла так сильно, что побелели её пальцы.

— Всё точно, — я легко влился в утренний поток машин, въехав с нашей тихой окраины в город.

— Эль Канте решил, что тебе нужен помощник или, говоря проще, секретарша, — Ася смотрела на дорогу.

А я на её нежный профиль.

— И нанял твоей секретаршей меня! — припрыгнула Аська над креслом, потому что колесо попало в выбоину.

— Твою ж королевскую рать! — взвыл я, понимая, что не доеду до работы и врежусь в любую машину передо мной, уже не из-за ям в асфальте. — А со мной посоветоваться начальству не судьба была?! — рявкнул я.

— Я заканчивала курсы секретарш, я исполнительная, кофе варю вкусный, — отчеканила Аська, не глядя в мою сторону.

— Наша работа опасна, — вздохнул тяжело я, — ты из знатной и обеспеченной семьи, разве такое место службы не понижает твой статус на несколько пунктов?

— Это ненадолго, — просияла Аська, — Эль Канте сказал, что найдет мне другое место. Я буду очень стараться, Тём! Называть тебя только Артёмом Александровичем. Варить кофе. Быстро печатать. И делать вид, что мы незнкомы. Ну, почти… — облизнула она яркие губы острым кончиком языка.

А я невольно представил, как буду прижимать новую секретаршу к себе в обеденный перерыв, как мы обновим мой широкий металлический стол, и моя рука коснулась прохладной нежной кожи бедра под юбкой Аськи. Жена ласково улыбнулась мне.

— Если ты будешь сговорчивой, я, пожалуй, соглашусь, — выправился я в колонне автомобилей. — Кофе я люблю с молоком и одной ложкой сахара.

— Чудесно! — выпалила Аська и, вытянув из сумочки зеркальце, стала подводить пухлые губы. — Я была уверена, что ты не самодур, а нежный муж и согласишься на моё небольшое самоуправство. И прекрасно помню, какой кофе ты пьешь.

— А кто твой светлый крестный? — подъезжая к зданию ИнКа, спросил я.

— Эль Канте, после того случая, когда вы меня с ним спасли от рыцарей света, — без запинки бросила Асенька, выскальзывая и убегая от меня на мой же второй этаж.

— Да… похуже Родника будет, — брякнул я почти про себя.

В жизни моей жены было много необычных деталей, о которых она не спешила рассказывать. А я не спрашивал, из страха узнать что-нибудь тако-о-ое! Надо будет заполнить все темные места её связей и биографии. Мой начальник, глава ИнКа, Эль Канте, оказывается, её светлый крестный уже много лет. Кто бы мог подумать?

Я пристроил автомобиль среди других таких же прекрасных лошадок. Отказаться от этой красавицы, что бы ни говорила жена, машина была явно женского рода, я не мог. Это не какой-то там яблочный ноут, это белая красавица, искристо подмигивающая мне фарой-глазом, приподнявшая дуги бровей. Вот бы купить на свою зарплату такую же крошку!

Я безрадостно побрел в свой кабинет, пришлось пройти через комнату моих подчиненных. Никогда эти пять инквизиторов не были такими противными, как сегодня. Какие сладкие улыбки они навесили на симпатичные, чего уж там врать не буду, лица, каким теплым вниманием и заботой окружили новенькую. Я тихо бесился, процедил приветствие сквозь зубы и сбежал в свой закуток, гордо именуемый кабинетом.

— Вам кофе принести, Артем Александрович? — Аська стояла на пороге и улыбалась.

— Зайдите-ка, — поманил я её рукой.

— Я уже нашла вашу кофе-машину, это нечто! Кофейный монстр, созданный в начале прошлого столетия, — мягко проворковала Ася. — Но я попытаюсь сварить в ней кофе. Мальчики уже показали, на какие кнопки надо нажимать, а какие лучше совсем не трогать.

«Мальчики… значит», — скрипнув зубами, я зажал Асю между столом и креслом и принялся целовать. Никогда еще за последнее время я не был так влюблен в собственную жену, никогда я так не хотел её. Но тут же возникла большая помеха. Просто огромная!

— Артём Александрович, — в кабинет просочился один из моих подчиненных.

Симпатичный блондинистый инквизитор двадцатичетырехлетний Виктор Гарди, надежный, но после предательства Йорика я проверял и перепроверял инквизиторов, не надеясь на них до конца.

Асенька, вот умница, скользнула в сторону, схватила пухлый блокнот, отточенный карандаш, как щит и меч, и бодро поинтересовалась:

— Продиктуете список ваших встреч на сегодня?

— Конечно, хотя ничего особенного не будет, в десять пятиминутка у начальства, потом пятиминутка в моем отделе, — я скосил глаза в сторону улыбающегося самой глупой улыбкой Виктора. — Сварите мне кофе, забудьте про кофе-машину, она вам не по зубам. Я-то варю в ней кофе через раз. Вот джезва, в ней и готовьте, — сунул я Асе матово-серебристую турку, рассчитанную на две крошечные чашечки кофе.

— Тебе чего, Гарди? — проследил я за его маслянистым взглядом, конечно, же провожающим мою прелестную зарозовевшую и слегка растрепанную жену.

— Думаю, — наглец улыбнулся уже мне, — вы не вправе претендовать на секретаршу первым.

— Чего?! — рявкнул я.

— У такой прелестной молодой женщины должна быть возможность выбирать из нас всех, — выстоял он под моим бешеным взглядом.

— Не о том думаешь, Гарди. Отчет за месяц принес? — пробурчал я, пряча руки за спину и подавляя горячее желание придушить идиота.

— Конечно, право сеньора, то-сё, но… — мерзавец положил пачку листов с отчетом мне на стол, — сейчас не средневековье, век двадцать первый на дворе.

— Пошел вон!!! — гаркнул я, зверея и приподнимаясь, чтобы дать пинка этому дураку.

— Понял, — удивленно посмотрел на меня Гарди. — Вы присваиваете барышню в свою пользу. Остальным передать?

— Убирайся… — задушевным тоном проговорил я.

Гарди исчез.

«Надо успокоиться, надо успокоиться», — безрезультатно повторял я.

Еще Родник со Славкой приедут. Мое настроение упало, я вяло вертел в руках листы с отчетом. Вспомнил про подлого Эль Канте, взявшего на работу мою жену через мою голову, и расстроился окончательно. Я понимал, что всё это пустяки, но на душе было мерзко.

Побрел в отдел. Ася сидела за компьютером в отгороженном шкафом уголке, а инквизиторы пробегали мимо неё, изображая занятость необыкновенную, на самом деле показывая товар лицом.

Что ж, все были высокие, симпатичные и необыкновенно заинтересованные. «Удушу каждого по отдельности», — подумал я и навис над Асей.

— Хочу кофе, — сообщил ей капризным тоном начальника-самодура.

— Сейчас принесу, — улыбнулась Аська, заканчивавшая печатать какой-то документ.