Командор развязал путы бродяжки-мага, брсив:

— После разберемся, не ерепенься.

— Не буду, — пробурчал бродяжка.

Когда мы добрались до остановки, подошел автобус.

— Мальчишек, может, отправим в город? — Йорик смотрел на нас с потерянной душой, как на двоих младенцев, выползших из перевернутой нашими стараниями кроватки, — один без магии, а у другого жена молодая, детишки.

— Йорик! — рявкнул я. — То есть, Георгий! Я — ваш командир, а не наоборот! У меня один ребенок! И я останусь с вами!

— Я тоже останусь, я не дам тебя убивать, ты… — потерянная душа с ненавистью смотрел на Командора, ты — мой.

— И тебе выжить под мечами черных рыцарей, малыш, — скривился Командор, — чтобы разобраться, кто чей.

Автобус блеснул фарами и уехал. И тогда появились они. Я слышал про них, но никогда не верил. И теперь мог насладиться вполне их ароматом — запахом свежей земли и падали, их синими и черными лицами трупов под открытыми забралами шлемов, зеленоватым сиянием глаз и черным побитым и помятым доспехом.

— Шесть, семь, десять, двенадцать, — вполголоса считал бродяга-маг, потом прошипел шепотом, — демон их раздери… много, слишком много…

— На четверых-то? Да, немало, — буркнул Командор, возвращая полный ненависти взгляд бродяге-магу.

— На… пятерых! — бродяжка поднял двуручник над головой и рубанул первого рыцаря, сумев отрубить его голову.

Та с глухим стуком упала на асфальт и подкатилась к моим ногам, я отскочил, отмечая погасшие мертвые глаза и белых толстых червей, сыплющихся в траву.

— Спиной к спине! — крикнул Командор.

Мою спину прикрыл Йорик. Бродяжка остался один. Запахло гнилым печеным мясом, раскаленным железом. Командор раскалил доспехи рыцарей старинным заклинанием огня, двое рыцарей лопнули, густая желто-коричневая жижа расплескалась по асфальту и траве.

Но черных рыцарей было всё еще много. Я отрубил головы двоим, располовинил третьего и увидел, как бродяжка подставился под секиры двоих черных уродов. Пришлось спасать, я бросил парня на траву и лег сверху.

— Совсем что ли-и-и?! — взвыл бродяжка-маг, пытаясь вырваться.

Но я не дал ему головы поднять, сам смотрел, как старик и Командор рубят в клочья нежитей.

— Все! — удовлетворенно выдохнул Йорик.

Один из недобитых чудовищ поднялся и ударил его по плечу.

Бродяжка, вскочив с земли, отрубил уроду голову, я разрубил тело рыцаря по поясу. Командор торопливо перевязал рану Йорика, оторвав лоскут от своей рубашки.

Йорик выглядел бледным. Старик вызвал такси.

Трупы, а именно трупы выкапывали и поднимали черные рыцари, полежали несколько вздохов, и над телами появились зеленоватые сгустки тумана.

— Это их сущности? — вздрогнул я от отвращения.

— Да, полетели рыцари искать новые вместилища, — вздохнул старик, — едем подальше отсюда, эти твари мертвые, но очень злопамятные, и память на лица у них отличная.

— Здесь есть некромант, — Командор неторопливо вытирал испачканный в гное и черной слизи меч о траву. — Именно некромант вызвал их к себе. У меня появилась идея, — Командор оглядел нас, — не попались ли те маги, которым ты снял печати, Кори, в лапы черных рыцарей и некроманта?

— Никому я ничего не… — забормотал старик.

И тут я подумал, что седой маг не так уж и стар. Может, на год, на два постарше Командора.

— Знаю, знаю, ты никому не снимал печатей, — покивал Командор, — но как рабочая версия эта моя фантазия прокатит в ИнКе.

— Только не у Эль Канте, — усмехнулся я, тоже вытирая меч о куст лопухов.

— Берегись! — вскрикнул Йорик.

Мы заоглядывались, в поисках черных рыцарей, но это бродяжка-маг поднял меч над головой Командора и прошипел:

— А теперь договорим! Бери оружие!

— Давай мирно, — предложил Командор, отбрасывая меч в грязную траву.

— Я не смогу с тобой мирно, — бродяжка-маг трясся от ненависти.

— Погоди, мальчик, — Йорик, подошёл к Командору, вытянул у него из кармана куртки паспорт и протянул бродяжке-магу.

— Зачем мне это? — парень озадаченно смотрел на нас.

— Читай, там ответ тебе, — Йорик сел в траву.

Видимо, рана была серьезнее, чем мы могли подумать.

— Ты вслух, не стесняйся, все свои, — прошипел Йорик.

— Но это неправда! — отбросил документ бродяга-маг.

Я подобрал паспорт Командора. Всё по правилам делает, на задание без документов бойцы ИнКа не должны выходить.

А вот имя и фамилия были странно знакомы.

Имя и фамилия отца потерянной души.

— Это совпадение? — я протянул паспорт Командору. — Он сказал, что Всеславом Вершининым зовут его отца. Простое совпадение? Так?

— Не так! Это мой сын, — Командор рубанул поднятым с травы мечом по кусту ни в чем не повинного шиповника, — мой сын. А я подписал ему приговор, не разобравшись ни в чем, ему из-за меня поставили печать! Мой сын — потерянная душа. Твою же мать!

Дальше Командор матерился виртуозно, а от куста летели ветки, листья и цветки.

Потерянная душа казался оглушенным, он вертел в руках меч и смотрел исподлобья на Командора. Смотрел долго, будто не мог наглядеться.

— Не верю я тебе, — прошептал он, — там могила, памятник, всё, как полагается.

— Таков закон, малыш, — Йорик встал между потерянной душой и Командором, — тот, кто принимает цепь главы правительства магов, умирает в своем родном мирке, умирает для всех, кто его знал.

— Выходит я… — потерянная душа уронил меч, блеснувший в солнечных лучах большой рыбой, — хотел убить своего отца?

— Кто рассказал тебе про убийцу? — я подобрался к парню вплотную.

— Не твое дело, старлей, — бродяжка-маг кусал губы, повторяя, — не твое дело, не твое дело.

Командор дорубил куст, осталось несколько торчащих в разные сторону веток похожих на кости мертвых пальцев в черных лохмотьях сгнившей плоти, выругался напоследок так цветисто, что мне захотелось записать за ним ни разу не слышанные мной роскошные ругательства, и пробурчал:

— Кто ему сказал про меня, тот и к гибели магов причастен!

— Может, поедем уже, — ответил ему старый маг, собирая оружие и складывая его в небольшой чемоданчик, — вот и такси подъехало, — ткнул он пальцем в странноватый автомобиль.

— Это же не такси! — вздрогнул Йорик. — Надо сваливать!

Но было поздно бежать, дверцы старинного черного авто, напоминавшего машины из фильмов про сухой закон в Америке, с всхлипом-скрипом они распахнулись, из машины посыпались черные рыцари, как черные лоснящиеся тараканы из кастрюли с объедками.

— К оружию! — рявкнул старик-маг, вмиг раздавая нам мечи и сабли.

— Бросьте вы! Ну, приветствую, Слава! Давно не виделись! Да, не горячитесь, вы, мальчики, — из автомобиля выбрался очень бледный и тонкий маг, — не размахивайте оружием, ни к чему это.

Кроме того, что его магия отдавала запахом тухлого жира, нас накрыла темная волна страха смерти.

У меня не оставалось сомнений, перед нами был тот самый некромант, новый хозяин черных рыцарей.

— Давно не виделись, — Командор шарахнулся от протянутой руки некроманта в сторону.

— Прав, давно, — задумчиво оглядел свою тонкую бледную руку в ярких перстнях некромант.

— И не очень-то и хотелось, — по-мальчишески выплюнул Командор.

— Да? — некромант хихикнул. — А я к тебе сыночка твоего отправил, предварительно в красках рассказав, что да как. А он в отца пошел… неудачник! Не убил тебя. Не смог. Болтал, наверное, много, как ты?

— Ребята, я вам должен рассказать, — старик начал оттеснять нас от некроманта, — первое правило некромантии! — нервно выпалил он, впихивая нас в подошедший автобус.

— И в чем же это правило? — наивно распахнул глаза Йорик.

— Колдуни и беги — вот в чем! — проорал старикан, закрывая магией дверцы перед рванушимися к автобусу рыцарями.

Йорик позвонил в ИнК, назвал место, где нужна будет зачистка. Некромант осклабился нам вслед и прыгнул в свой автомобиль, помахав рукой разбредавшимся по остановке рыцарям.