Горячие струи ласкают тело…хорошо! Сибаритствую, однако. Уже привык к хорошему, отвыкать будет трудно. Хмм…а почему отвыкать? Зачем отвыкать? На войну я не собираюсь. Как там в «Швейке» было у Гашека? На стене написали, кто-то из часовых: «На войну мы не пойдем, на нее мы все насрем». Я писать такое не буду, но…имею в виду.

Шорох. Оборачиваюсь, готовый к бою, и…вижу молодую женщину лет двадцати пяти — в рабском ошейнике и белых одеждах слуг. Женщина не смотрит на меня, упершись взглядом в пол, руки сложены лодочкой перед грудью.

— Господин! Меня прислали помочь вам помыться и одеться. Позвольте я вам помогу. Я ваша служанка, мое имя Есела. Я должна исполнять все ваши приказы, господин!

— Все? — не выдерживаю я, и женщина отвечает, развеивая мои сомнения:

— Все, господин. Любые. Я могу и греть вам постель. Я очень умелая в постельных делах. А сейчас разрешите, я помогу вам помыться?

Я думал примерно секунды три. И это очень, очень долгое раздумье! В конце концов — с волками жить, по волчьи выть! Почему бы и нет?

Да, это было приятно. Когда тебя намыливает и трет губкой молодая, красивая женщина, да еще и обнаженная (само собой — одежду она сняла, глупо было бы в одежде стоять под струями душа)…ну какому дураку это не понравится? Разбогатею, как хозяева этого поместья — и тоже заведу себе рабыню для душа! Хе хе…

Нет, «постель греть» я ее не заставил. Хотя честно скажу — очень хотелось. Очень. Давненько с женщиной не был. Мне стоило огромных усилий удержаться и не овладеть служанкой, и почему я этого не сделал — сам не знаю. Служанка вроде бы случайно, но все сделала, чтобы меня возбудить. Хотя после вчерашнего я и сам был на взводе. Но вот что-то остановило меня, да и все тут. Может, остановило то обстоятельство, что я предпочитают секс если не по любви, так хотя бы про привязанности? Так сказать «по дружбе»? А тут получается что-то вроде искусственной бабы. Глупо, наверное…ходят же мужики к проституткам, чтобы сбросить напряжение, так почему я такого не захотел? Тем более что девица явно была не против — некромантское обаяние работает.

Вдруг подумалось — а почему Соня не завезла себе служанку из дома, а пользуется приходящей? Может, не хочет выделяться из толпы курсантов? В самостоятельность играет? И в который раз подивился — девчонка, которая выросла в семье, где ей ни в чем не отказывали, и…вполне приличная девчонка выросла! Даже замечательная! Без снобизма, мажорского хамства, наглости. Девчонка, как девчонка, да еще и с понятиями о порядочности. Разве так бывает?

Впрочем — откуда мне знать, как оно бывает у мажоров. Я-то мажором не был, и с мажорами практически не общался. Если только случайно…

Костюм надел тот, в котором посетил курсантский бал. Слава богу, я умудрился не испачкать и не порвать одежку, что само собой было очень удивительным делом, если помнить — что творилось в зале. Но вот как-то повезло. Может и были на нем какие-то пятнышки, так Ана их вывела, костюм отгладила, так что сейчас он выглядел так, будто только что вышел из мастерской. Сюда его привезли в неком подобии сундука — специально сделанном под костюмы. У меня такого не имлось, а вот у девчонок — сколько угодно. Я просто подложил свое барахло в их «чемоданы» — они сами это предложили.

Надел и украшения, которые специально заказал для посещения бала. Ну а почему бы и нет? В конце концов — день рождения тоже праздник, по крайней мере — пока. Это к сорока годам начинаешь воспринимать дни рождения как вехи жизненного пути, как некую отметку на дороге, ведущей на тот свет. У меня этот день стал ассоциироваться с придорожными венками, которые вешают на месте гибели водителя или пассажиров. Как там пел незабвенный рок-музыкант? «На дорожных столбах венки — как маяки прожитых лет». Но в шестнадцать-семнадцать лет день рождения — это праздник, это радость — подарки, гости, танцы и разговоры. Веселье до упаду!

Кстати, а почему, интересно, на дне рождения у единственной дочери таких богатых и влиятельных людей только я с девчонками, да родители? Они что, ни с кем не дружат? Где гости со стороны? Впрочем, это не мое дело. Меня пригласили, я из-за своего отношения к Соньке согласился, и кто тут будет присутствовать на дне рождения, или не будет — какое мне дело?

***

Не скажу, чтобы я был разочарован, но…все-таки толика досады у меня присутствовала. Тем более что началось все с совершенно дурацкого инцидента, возникшего буквально на ровном месте. Следуя моей служанкой, показывающей, куда мне нужно идти, я шел по коридору, и наткнулся на молодого человека чуть постарше меня годами — лет двадцать, где-то так. Служанка, которая шла впереди, отодвинулась в сторону и поклонилась этому парню, вышагивающему так, будто никого кроме него в коридоре не было, ну а я само собой и не подумал чего-то такого сделать. Тем более что мысли мои были заняты всякой всячиной, начиная с песни, которую я у себя в комнате уже наложил на музыку и даже разок проиграл, и заканчивая моими отношениями с девчонками, и конкретно — с Сонькой, явно строившей на меня какие-то свои планы. Непонятные совершенно планы, потому что между нами не могло быть совершенно ничего! Я — ворк, она наследница одной из богатейших семей Империи. Максимум — постельные отношения, да и то…тайком, чтобы не опорочить девчонку. Она-то сейчас думает…ну…одним своим местом, но я гораздо старше ее, я должен думать и за девушку, и за себя!

Так что, шагая по коридору я не особо приглядывался к тому, что происходит впереди, и когда врезался в мажора, был слегка ошеломлен. Но не настолько, чтобы не заметить руку, которая вознамерилась отвесить мне хорошую такую плюху:

— Ты что, чернь, не видишь, что ли?! Куда прешься, морда воркская?! Мерзавец!

Парень попытался пнуть меня в живот — достаточно так профессионально пнуть, я это чувствую сразу — но я подхватил его за пятку, сделал шаг вперед, подбил опорную ногу и с размаху опустил мажора на пол, так, что башка у него подпрыгнула как мяч, отразившись от натертого паркета. Глаза мажора закатились, и он остался лежать на полу, вялый, как тряпичная кукла. Ну а я пошел дальше, и настроение у меня слегка испортилось. Хреново начался день в поместье подружки, тем более что я не знаю — кто это был такой. Родственник? Друг семьи? Друг Соньки? Хорошенькие же у нее друзья, если ЭТО друг. Говно человек, если честно.

— Что за придурок? — спросил я тихо у служанки, которая семенила впереди, и она так же тихо ответила, покосившись туда, где валялось тела мажора:

— Это господин Лассель, наследник Клана Змеи. Его прочат в женихи госпожи Сони. Он очень жестокий человек, обижает слуг.

То-то я заметил радость в глазах служанки. Ну что же…награда нашла своего героя. Вот только я чувствую пятой точкой, что эта стычка будет иметь продолжение. Ведь этот тип явно приехал на день рождения Соньки. Интересно, кто его пригласил? Она сама? Вряд ли. Родители Сони скорее всего налаживают контакты. Клан Змеи…это ведь один из правящих кланов, если я не ошибаюсь. Что-то вроде местных олигархов. Вот же угораздило его попасться мне на дороге! Мало мне было хлопот…

И в который раз пожалел, что позволил себя уговорить на эту поездку. Ведь не хотел же! Дурак…

Огромный зал, сравнимый с тем залом, в котором у нас проходил курсантский бал. Длинный стол, уставленный тарелками, подносами и мисками с яствами. Сцена, на которой сидят с десяток музыкантов и наигрывают какую-то незнакомую мне мелодию, но негромко, так, чтобы можно было говорить не повышая голоса. Цветы в вазах — на столе, на окнах — везде белые с розовым цветы, как бы олицетворяющие образ той, чей день рождения мы сейчас отмечаем.

В зале — человек пятьдесятгостей, не меньше, и похоже что я прибыл сюда если не последним, то в самых что ни на есть последних рядах. И между прочим — за мной прислали слугу, мол, приглашают на банкет. То есть, можно сделать вывод — это все было подстроено намеренно. Я — как экзотический гость, гвоздь программы, чудо чудное и диво дивное. Вряд ли, кстати, это Сонькиных рук дело. Родичи подсуетились. Зачем? Да пофиг — зачем. Сейчас у меня было одно желание — свалить отсюда как можно дальше.