Я тронул струны — они отозвались нежным звуком, лютня будто здоровалась со мной. Знакомилась. Провел пальцами по грифу, наслаждаясь звонким шелестом, а потом начал настраивать инструмент. Много времени не ушло — он был хорошо настроен, умело. И сдается — делал эту лютню тот же мастер, что и предыдущую. Даже чехол был практически один в один с прежним, с тем, что остался в моем номере.
Счастливо вздохнув, я пристроил лютню на колено и заиграл…и первое, что сыграл — ну конечно же канцону Вавилова. То, без чего я — не я. А потом стал играть все подряд, что пришло в голову, и опомнился только тогда, когда начали саднить кончики пальцев. Медиаторы были у меня с собой — положил на всякий случай. Нет — ну что греха таить, вот на такой случай я их и положил! Догадывался, по загадочным взглядам и намекам Соньки, что меня ждет именно такой сюрприз. Но виду не подавал. И кстати — нарочно сказал, что не писал ей песню. Написал. Только сомневаюсь, что она ей понравится…
Со вздохом сожаления отложил лютню, справедливо решив, что сегодня мне еще придется поиграть, без этого точно не обойдется, и отправился в душ, чтобы смыть с себя дорожную пыль. Ну да…как бы ни герметична была карета, пыль все равно просачивается внутрь, да и почему бы не помыться? Если есть такая возможность… Солдат ест в запас, спит в запас…моется в запас. Ведь такой возможности может и не случиться. Годы службы приучили меня «жить в запас», так что я не собирался изменять своим правилам.
Комнату мне предоставили огромную, вернее, так: не комнату, а две комнаты, как было у меня в Академии. Только размеры гораздо больше, и обстановка много богаче. Ну, например — огромная кровать, эдакий сексодром, на котором могут разместить с десяток пар, желающих разнообразить свою сексуальную жизнь. Между прочим — абсолютно круглая кровать, чего я, честно сказать, не понимаю — зачем? Типа дизайнерские изыски? Эти чертовы дизайнеры проникли и сюда, в параллельный мир?
Над кроватью — балдахин из прозрачной плотной ткани, которая не пропустит ни мух, ни комаров, ни даже мельчайших мошек. Хорошая вещь — если спать с открытым окном. Которое, кстати, выходит в сад, и через которое можно видеть разноцветные клумбы, кусты, постриженные вычурно и красиво, деревья, тоже в цветах, и самое главное — небольшой пруд, с самой настоящей купальней и помостом, на котором стоят вырезанные из темного дерева столики и стулья.
Вообще, глядя на этот пейзаж, я впервые вдруг ощутил, что такое НАСТОЯЩЕЕ богатство, и впервые с досадой подумал о том, что у меня такого никогда не будет. Ну не умею я делать деньги! Заработать — могу, даже спереть могу, но вот ДЕЛАТЬ деньги — это не для меня. То ли слишком для этого глуп, то ли просто душа не лежит — не могу, и все тут! Видимо способность зарабатывать деньги это один из видов гениальности. Одним дано, а другим нет.
Вот чем, кстати, отличается настоящее богатство от случайного, полученного волей судьбы, не по заслугам? Вот ведь только посмотреть на родителей Сони — по крайней мере в первом приближении. Во-первых, они не чванливы. Доброжелательны, ничем не показывают своего превосходства, не выпячивают свое богатство. А ведь их состояние на самом деле очень велико — только посмотреть на этот пруд, на огромный сад, который его окружает. Даже на слуг, среди которых нет ни одного некрасивого человека! Все устроено со вкусом, и не бросается в глаза своей кричащей яркостью — как это бывает у нуворишей. Эти люди не собираются чего-то из себя представлять, пускать пыль в глаза. Им это просто не нужно. При взгляде на них сразу вспоминаешь «феррари», который едет в общем потоке и не пытается «делать шашечки», обгоняя попутные автомобили, доказывая свою крутость. Ему незачем доказывать. Он уже — «феррари», и все это знают. И даже если ржавый жигуленок «сделает» его с перекрестка — он все равно останется ржавым жигуленком, а «феррари» так и будет…
Нет, я не испытываю такого уж великого почтения к сильным мира сего. И нередко это доказывал своей жизнью — даже себе в ущерб. Но уважаю людей, которые смогли заработать такие деньги, не профукать их на дурацкие причуды, притом при всем не являясь жлобами, зажимающими каждую копейку. Да, среди богатых огромное количество жлобов, которые удавятся за копейку, или скорее удавят за нее весь мир. Как сказал один мой знакомый: «Может потому они и богаты?»
Сбросив одежду, я голышом прошел в ванную комнатру — тоже огромную, как и спальня, и невольно завис перед зеркалом — настенным, большим, в полный рост. Впервые за все эти месяцы (черт подери…да я в этом мире-то всего ничего времени! И года нет!) я могу рассмотреть себя в подробностях, так сказать целиком, не частями. Когда еще представится такая возможность? Такие зеркала стоят денег, таких больших, что и подумать о том…в общем — мне за такое зеркало надо не меньше года играть в трактире — без выходных и праздников. Это на Земле зеркала стоят копейки, но ведь когда-то и там за них брали огромные деньги! Впрочем — тогда и зеркала были другие, на серебряной основе. Притом — невероятно вредное, ядовитое производство.
Итак, смотрю, оценивая свое тело с двух точек зрения. Перво-наперво, с точки зрения бойца. Итак, бодибилдером меня точно не назовешь. Крупных мышц нет. Если с кем-то и можно сравнить, так это какой-нибудь боксер-средневес, который не пренебрегает занятием с тяжестями. Мышцы хоть и некрупные, но рельеф очень даже впечатляет. Прежнее мое тело было гораздо более…неуклюжим, что ли? С виду, по крайней мере. У меня были не такие длинные ноги, не такая тонкая талия, и не такой плоский, с «квадратиками» живот. Честно сказать, брюшко у меня уже начинало расти — после рейда, после работы я сбрасывал вес, на отдыхе — снова его набирал. Здесь же — ну ни грамма жира! По мне можно анатомию изучать. И мышца — играет, играет! Хе хе…нет, мое нынешнее тело мне точно нравится.
Ну а теперь с точки зрения…даже не знаю, как это назвать. В общем — волосы серебристые (платиновые, так их называют на Земле?), свисают до плеч, мордашка смазливая, и по-моему за эти месяцы стала еще смазливее. Эдакий ангелок, черт подери! Вот одеть меня в одежду, под которой сразу не увидишь мой пол — и черта с два скажешь, девка я или мужик! Тьфу! Как там это называлось на Земле? Андрогин! Вот! Гребный андрогин…гребаный эльф.
Ну да, эльф — а кто же еще? Только уши никакие не вытянутые — нормальные у меня уши. А разденешь — точно не скажешь, что я «немужик». Но не буду же ходить с высунутым наружу здоровенным членом?! Это может быть воспринято неоднозначно.
И глаза. Черт подери, ну вот как так получается? Ощущение, что они светятся изнутри! Вот забыл спросить бабку насчет глаз…может такие светящиеся глаза как раз и есть признак некроманта? Ну…кроме способности влюблять в себя женщин. Потом спрошу…если получится. Расстались мы с ней нормально, можно сказать дружески, но…холодок все равно имеется. Я ее вроде бы и понимаю, однако все ее сентенции принять не могу. Разные мы люди. Хмм…ворки. Она упорно не считает ворков людьми. Говорит, что ворки — гораздо более древняя раса, чем люди, и что когда люди еще лазили по деревьям, у ворков была могущественная цивилизация.
Вполне поверю. Вон, на Земле — сколько цивилизаций возникло и вдруг исчезло в пучине времени? Так почему и здесь не быть такому же? И да, на мой взгляд, ворки на самом деле более совершенные существа, чем обычные люди. И живут дольше, и организмы их труднее поддаются болезням, и быстрее они, сильнее, да и красивее, чем уж там греха таить… Большинство ворков, что я видел — очень красивые люди.
Мда…что же делать с внешностью? Может шрам какой-нибудь себе сделать? Ну чтобы не было такой андрогинной мордашки! Или лицо как-нибудь изменить? Сделаться помужественнее! Нет, мою земную зверскую морду с печатью прожитых на войне лет я делать не буду — нечего пугать людей. Но вот эту красивость, эту изнеженность…пусть даже иллюзорную — как-то бы надо убрать.
Снова посмотрел прикинул…на вид сколько мне лет — хрен определишь. По крайней мере, я не могу этого сделать. От шестнадцати до тридцати пяти. Эдакое безвозрастное лицо. Бабка, между прочим, выглядит так, что ей не о погосте думать стоит, а о том, как бы найти мужика покрупнее, да погрубее! Ее и бабушкой назвать язык не поворачивается — на Земле я бы с удовольствием с такой переспал, и считал бы, что мне повезло. Больше сорока лет на вид ей никогда не дашь. Ни по лицу, ни по фигуре. А ведь этой чертовой кукле за сто лет, это точно!
