И, казалось, что мы растворились в нем.

Дышать становилось все сложнее и сложнее. Я будто захлебывалась, пока не услышала строгий и короткий окрик несшего меня «зомби».

— Задержи дыхание! — приказал он, но я, как ни старалась исполнить приказ, не могла. Жидкость проникала в нос, рот и уши, даже если я не дышала вовсе.

И в какой-то момент мне начало казаться, что я теряю сознание. Мой мозг отказывался что-либо соображать, трепыхания, уже неконтролируемые, рефлекторные сначала замедлялись, а потом и вовсе прекратились. Все, на что оставались еще силы — это попытки вдоха. Судорожные и тщетные. Я давилась чем-то, что пыталось наполнить меня, тонула в нем. Не уходя на дно, но будто дрейфуя в бесконечности. Артур был где-то далеко, он ступил в этот чертов портал отдельно от нас, и потому, наверное, не мог сейчас помочь. Рядом был только «Господин», но он едва ли хотел оказывать помощь. Мои глаза, еще по совету юноши, были закрыты, а потому я не могла понять, что происходит вокруг меня.

И я открыла глаза лишь в последний момент, за секунду до того, как моя жизнь, по моим собственным ощущениям, опять прервалась бы.

И в этот же момент «Господин» накрыл мои губы своими. Очерченный неярким серебряным свечением, он придерживал меня, чтобы я оставалась рядом. Моя рука было дернулась, чтобы в очередной раз за сегодняшний день его оттолкнуть, но я почувствовала, что и ему этот поцелуй не приносит удовольствия. Это скорее было необходимостью.

Он вытягивал из меня, впитывая ту жидкость, которая не дает мне дышать, и мне становилось легче. Урывками, совсем немного, но мне удавалось получать воздух.

Только этого было мало.

Я все равно задыхалась, пусть моя смерть и отсрочилась на несколько столь желанных мгновений.

— Да во имя Тьмы! — он оторвался от меня всего на миг, за который я уже успела попрощаться с жизнью. — Амброзия, — прошептал «Господин» и, притянув меня к себе, вновь коснулся меня и на этот раз углубил поцелуй.

Я чувствовала, что теперь, помимо того, что он забирает, он еще и дает, буквально вдыхает в мои легкие кислород.

Ладонью, которая лежала у него на груди, чтобы оттолкнуть, я теперь чувствовала, как его тело, холодное, словно труп прежде, сейчас наполнялось теплом. Медленно, а потом все быстрее начинало биться сердце. Его пальцы одной руки запутались в моих волосах, другой он держал меня за талию будто боясь, что я стану вырываться, но я не сопротивлялась. Я прижималась к нему, обнимая его, ощущая под пальцами каждый изгиб мышц его спины и рук.

— Господин, — голос Артура показался таким далеким и таким близким одновременно. Словно опомнившись, «Господин» поднял взгляд, немного отстраняясь от меня. — Мы прибыли, — слуга кашлянул, и я услышала в этой короткой фразе весь тот спектр эмоций, который юноша безуспешно пытался скрыть.

Прости… Я хотела бы это сказать вслух, но только потупила взгляд, стараясь выглядеть максимально перед ним виноватой. Хотя и не понимала толком, за что.

— Запереть в ее прежней комнате, — приказал «Господин», которого теперь, по причине внезапной теплокровности, «зомби» назвать язык не поворачивался.

— Да, Господин, — Артур склонил голову. Он не смотрел на «Господина», только на меня. А я… Я смотрела на то, как «Господин», будто немного растерянно, но все еще не сводит взгляда с меня.

— Нет, нет, — он обернулся к своему слуге. — Ты мне нужен для другого. Этим займутся другие… — мужчина, до этой секунды поддерживающий меня, отошел на пару шагов, и я вскрикнула, инстинктивно опершись на обе ноги. — Забыл, — юноша бросился ко мне, но «Господин» был ближе.

Он подхватил меня на руки, будто я ничего и не весила вовсе. И только сейчас я, наконец-таки оторвалась от созерцания опять принявшего безразличный вид бывшего «зомби» и оглянулась по сторонам.

Не тратя время, быстрым шагом «Господин» уносил меня из светлой круглой комнаты, к которой примыкали несколько коридоров. Выкрашенные в голубой, стены ее были украшены картинами, на которых красовались бабочки, цветочки и подобные легкомысленные, ничего не значащие изображения. Из мебели здесь были только парочка столиков с хрустальными высокими вазами.

Он пересек комнату и звук его шагов затих — мы вступили в один из коридоров, пол которого покрывал мягкий ковер. Коридор этот был достаточно широк для того, чтобы три человека могли идти вровень, тем не менее Артур следовал за «Господином» на шаг позади. Видимо, это предусматривал этикет.

Мимо проплывали полупрозрачные, будто затянутые туманом, двери, за которыми виднелись силуэты людей. Женские, если приглядеться. Но двери были закрыты, и никто не проявил достаточно любопытства, чтобы выглянуть, а потому мне оставалось только догадываться о том, кто это мог быть.

Всего таких дверей было пять или шесть, разбросанных по обе стороны в шахматном порядке на таком расстоянии, что можно поверить, что за ними не просто комнаты, а, наверное, хоромы. И вот, не сбавляя скорости, мужчина со мной на руках, толкнул последнюю дверь.

Я почувствовала, как напряглись его пальцы, сжимая мою одежду перед тем, как он даже не положил, а почти швырнул меня спиной на большую двуспальную кровать, которая здесь стояла прямо посередине, словно кровать была главным в этой комнате.

От неожиданности я взвизгнула, тут же буквально утопая в мягкой перине. Поднялась на локтях и взглянула на мужчину, остановившегося на пороге. Он смотрел на меня, шагнул ближе. И в его глазах я увидела мелькнувшее всего какой-то миг нерешительность. Словно он боролся с чем-то, что было внутри него и рвалось наружу. Краткий, но все же бой, и вот то звериное, что все же победило, преобразило его лицо.

Холодный и безразличный до этого, сейчас хищная улыбка исказила его лицо, в глазах появился огонь желания.

— Вон! — коротко приказал он Артуру, и тут же дверь захлопнулась буквально у того перед носом.

Я слышала, как юноша что-то кричит, а потом колотит в дверь.

— Не нужно, — непослушными губами прошептала я сама, отползая насколько могла подальше. Глаза мои метались по такой же, как и та круглая, на первый взгляд безобидной комнате. И в ней не было ничего, что могло бы мне помочь — туалетный столик, заваленный всякой мелочевкой, мягкое кресло перед ним и огромный шкаф слева от двери.

— Ну почему же? — «Господин» забрался на кровать.

Я попыталась дернуться в сторону, но тут же почувствовала, как мои запястья окутывают две непонятно откуда взявшиеся толстые веревки.

— Нет! — вскрикнула я, борясь с ними и проигрывая. Руки мои оказались притянуты вверх, к спинке кровати, а сама я — на спине.

— Там, в портале тебе ведь нравилось, — с завидным спокойствием продолжал «Господин».

— Да я даже имени твоего не знаю! — мужчина навис надо мной, и эти слова я уже выдохнула ему в губы.

— Ноэл, — он все же снизошел до ответа.

— Не на… — он коснулся своими губами моих, его ладонь сжала мою грудь.

Я попыталась его укусить, но тут же его пальцы сжали мою шеи. Душа, не давая даже отвернуться. В глазах у меня начало темнеть. Коленка моя дернулась почти рефлекторно, но я вдруг поняла, что он больше меня не душит.

«Господин» взвыл, я увидела, как желание в его глазах сменилось на гнев. Увидела, как он заносит руку для удара. Понимая, что мне от него не как не защититься, я зажмурилась и отвернулась.

— Господин! — дверь за его спиной распахнулась, Артур перехватил запястье мужчины и резко развернул его, не ожидавшего нападения, к себе. — Хватит! — Ноэл вырвался, но больше не пытался ни на кого напасть. — Хватит, Господин, — чуть тише повторил слуга, бросая на меня мельком взгляд. — Пойдемте, я помогу Вам, — юноша положил на его плечо ладонь и потихоньку вывел за пределы комнаты. Я видела лишь, как спина «Господина» скрылась в темноте коридора.

— Запереть ее! — рыкнул напоследок Ноэл.