Я посмотрела на свою ладонь, бессильно наблюдая за тем, как незнакомец проходит мимо. Он не смотрел на меня, он не видел меня. Куда я попала?
И впереди, и позади меня сгущалась тьма, коридор казался бесконечным. Но, конечно, таким не был. Конечно… Я попыталась себя успокоить мыслью о том, что встреченный мной мужчина явно откуда-то и куда-то шел, а, значит, где-то был как минимум еще один выход.
Его и надо искать. Я снова оперлась одной рукой о стену, выпрямилась и уже готова была продолжать путь.
— Аннет! — Артур появился словно из неоткуда и, едва меня увидев, выдохнул, словно бы даже и облегченно. — Жива… — и, не дожидаясь хоть какой-то реакции от меня, буквально сгреб меня в охапку и прижал к своей груди. — Жива, Аннет, жива… — шептал он, зарываясь носом в мои волосы. — Я так испугался, — я попыталась его оттолкнуть, но, как и в случае с «Господином», это было бесполезно. Тем не менее, увидев мое сопротивление, юноша тут же меня отпустил. — Прости, я просто так испугался, — даже немного виновато сказал он. Сейчас, когда он наконец, отстранился, я смогла увидеть, что и вокруг него было такое же полупрозрачное серебряное свечение, как и у того мужчины, спина которого уже скрылась где-то во тьме. Но, в отличие от того же незнакомца, Артур мог видеть и касаться меня. — Я знаю, что Господин сказал, что это больше не ты, но я не могу перестать думать… Видеть в тебе…
— Видеть во мне Аннет, — закончила за него я предложение, и он только кивнул, подтверждая мои слова.
— Нам нужно возвращаться, — юноша мотнул головой и протянул мне руку. Я отступила и отрицательно покачала головой. Артур на секунду оглянулся назад, будто слышал и видел то, что было мне недоступно. — Пожалуйста, — он попытался схватить меня за запястье, но я увернулась, наступив на свою больную ногу и охнув, но ему не далась. — Ты не понимаешь… Аннет! — игнорируя и его, и настырные требования своего собственного мозга оставить бедную ногу в покое, я зашагала в том направлении, в котором и шла до момента, пока меня не настиг Артур.
— Да, я не понимаю! — по щекам моим катились слезы, которые я яростно стирала, не желая замедлить и так не быстрый из-за хромоты шаг. Юноша шел рядом со мной. Я знала, что не смогу от него убежать.
И я остановилась. Ногу будто пронзали тысячи игл одновременно, выносить это я больше была не способна. Я сползла по стене, и теперь сидела на полу.
— Расскажи мне, пожалуйста, — его большие голубые глаза внимательно смотрели на меня. Он осторожно взял мои руки в свои. — Господин ушел за другую дверь. Мы не видели точно, куда ты ушла, поэтому разделились.
— Ты видел, — я всхлипнула.
— Да, ты права, я видел, — Артур улыбнулся, и его улыбка не была похожа на улыбку «зомби», она была теплой и открытой. — Нам некуда спешить, — добавил он, и теперь выжидающе смотрел на меня, улыбающуюся ему в ответ. — Я хочу знать, что… — за секунду его лицо посерьезнело.
— Я не знаю, — честно призналась я.
— Но ты точно не Аннет? — уточнил он, гладя меня по руке. И я увидела в его глазах вдруг надежду. Она появилась, а потом снова исчезла, будто он желал скрыть любое проявление эмоций в этот момент.
— Я не знаю, — повторила я и отняла свои руки, закрыла ладонями лицо. — Я просто не помню.
— Как это — не помнишь? — переспросил меня Артур. Он вскочил на ноги, обошел меня и взглянул сверху вниз.
— Я просто не помню, — повторила я, все еще прячась, чтобы на него не смотреть. Я говорила чистую правду, но, чем дальше, тем больше я понимала — он хотел определенного ответа на свой вопрос, а я не могла ему его дать.
— Значит, Господин мог ошибаться, — юноша истолковал мои слова по-своему. — Ты ведь могла и просто потерять память после… Ну, после…
— Воскрешения? — теперь я посмотрела на него вопросительно. Я же верно истолковала то, что произошло со мной?
— Ну… Не совсем, — Артур замялся и его глаза опять оказались напротив моих. — Ты была на пороге смерти, и я восстановил твое тело, чтобы ты выжила, и насильно удержал душу в теле, чтобы ты не умерла до того, как я успею тебя исцелить… — он отвел взгляд на секунду. — Ну, грубо говоря, — добавил он, давая мне понять, что настоящий процесс был, естественно, намного сложнее.
— И в этот момент душа могла попасть в тело другая? — я попыталась сложить части паззла, которые совсем друг к другу не подходили. Как другая душа могла попасть в тело, если он не выпускал верную из тела.
— Да. Понимаешь… — несколько секунд он смотрел на меня, будто пытаясь уложить огромный массив магических формул в парочку простых предложений, которые я смогу понять. — Дело в том, что я не совсем удержал тебя… — он окинул меня взглядом, одергивая сам себя. — Ее… Душу. Я не удерживал душу в теле. Я удерживал ее на пороге смерти, не пуская дальше. Но на пороге смерти в этот момент было много, в каждый момент огромное количество душ находятся на грани — между жизнью и смертью. Когда я исцелил тело, я вернул в тело душу, которую удерживал на этом пороге, но…
— Ты мог ошибиться и призвать в тело другую душу, — сообразила я, но легче от этого не стало. — Получается, если я — это не Аннет, то Аннет…
— Мертва.
Мы молча смотрели друг на друга. Одна мысль крутилась в моей голове с момента, как я узнала, что моя душа может не принадлежать этому телу.
— А воспоминания… — начала было я.
— Душа — это сознание, но не воспоминания, понимаешь? — я на всякий случай кивнула, и он продолжил. — Поэтому нам и нужно вернуться. Если я все сделал верно, то Господин сможет вернуть воспоминания, а если нет… — он открыл и закрыл рот, словно задыхался. — Я должен знать, — последнюю фразу он сказал тише, хрипло.
— А если нет? — переспросила я, теперь уже накрывая своей рукой его. Он вздрогнул от прикосновения, но не посмотрел на меня. — Что будет, если я не Аннет? — еще раз спросила я. Чтобы принять решение, возвращаться мне или нет, я должна была знать ответ.
Хотя… Кто сказал, что у меня и сейчас есть выбор?
— Я не знаю, — признался он, все также отводя взгляд. — Но, если тело еще живо, мы сможем…
Он не договорил. Словно обжегшись, он резко отпустил мою руку и отступил. Он не смотрел на меня, теперь его взгляд был прикован к чему-то за моей спиной. Я обернулась вслед за ним и замерла, не решаясь даже спросить, как давно он там стоит.
— Господин, — зато пробормотал Артур. — Я ее нашел, — он указал на меня.
— Думаю, что это уже очевидно, — не выдержала и вставила свои «пять копеек» я.
«Зомби» тем временем, окутанный серебряным свечением, только хмыкнул, глядя на наши жалкие и неуклюжие попытки.
— Нашел, но не смог поднять, чтобы вернуть? — «Господин» ухмыльнулся собственной шутке и легко, не церемонясь на этот раз, просто закинул меня на плечо. Видимо, в прошлый раз он еще проявил заботу.
— Эй! — попыталась возмутиться я, колотя его хладное тело по спине и шее, но он даже не обернулся. Артур же, следуя за нами, только одарил меня сочувственным взглядом.
В этой ситуации только одно было хорошо — мужчина не слышал нашего диалога с Артуром, иначе бы отреагировал по-другому.
Вот так, «Господин» со мной на плече и его слуга следом, мы вернулись в коридор с огромным количеством дверей и снова остались совершенно одни — даже редких прохожих здесь не наблюдалось. Как только мы переступили порог, свечение и с юноши, и с «Господина», словно само собой, пропало.
Я уже думала о том, чтобы повторить свою попытку побега, но меня больше не сажали у окошка. Выйдя из одной двери, мы тут же нырнули в другую, напротив которой «зомби» и Артур и проводили свой ритуал.
Там, за этой дверью не было темного коридора. Эта дверь встретила нас ровным серебряным свечением, напоминавшим то, которое окутывало совсем недавно «Господина» и Артура, и того неизвестного мужчину, проходившего мимо меня тоже.
Я бы, может, и хотела немного задуматься над этим «совпадением», но…
— Закрой глаза, — предупредил Артур, и мы погрузились в нечто, похожее по консистенции на прохладное молоко.
