– Нет, Глеб! – раздался напуганный голос Аркадия из-за спины.

Что я творю? – удивился Глеб и, упав на пятую точку, попятился назад. Заметив, что медведь собирается нанести удар лапой, он машинально выставил перед собой левую руку – на ней висел спальный мешок – и хотел крикнуть: Не надо! Но лишь на мгновение почувствовав боль, окунулся в кромешную тьму.

«12:04» 166.71/Си

Абзац! – не веря своим глазам, остолбенел Игорь, а под ухом кричала одна из девушек (а может, и не одна – он не знал).

Медведь стоял над телом неподвижно лежавшего Глеба и нюхал его. У парня отсутствовала левая рука, а на лице и теле виднелись кровавые следы. От этого зрелища Игоря чуть не стошнило.

– Чего встал?! Бежим! – сказал ему Кирилл и, схватив Полину за руку, побежал вместе с ней.

Игорь не сразу пришёл в себя: когда Аркадий (на его лице читались боль и отчаяние) пронёсся мимо, его охватил страх: теперь он был ближе всех к хищнику. Сбегая со склона, Игорь не оборачивался до самой чащи: ему казалось, что, если он сделает это, зверь догонит и убьёт его. Подбегая к деревьям вслед за Аркадием, он заметил остановившихся девушек и Кирилла.

Неужто пронесло? – обрадовался Игорь, ведь хищник продолжал стоять на месте. Когда, подняв голову, он громко взревел, у парня пробежали мурашки.

– Чего встали?! Бежим! – запаниковал Аркадий и побежал в лес.

Испугавшись, ребята ринулись за ним, и парни начали отрываться от девушек, но им крикнула Полина:

– Куда вы?! Не оставляйте нас!

Кириллу пришлось притормозить и бежать рядом с подругой (он даже забрал у неё сумку и спальный мешок, чтобы ей было легче). Игорь тоже сбавил ход, в отличие от Аркадия, который вскоре потерялся из виду.

– Чёртов Аркаша! – спустя время возмутился Кирилл и остановился. Оставшиеся последовали его примеру. – Вот значит, какой он. Почуяв опасность, сразу удрал.

– Его можно понять, – отдышавшись, сказала Виктория Павловна.

– Да трус он – вот кто, – нахмурился Кирилл.

Похоже, Аркаша не такой уж и хороший человек, решил Игорь. Хотя по началу Аркадий ему не нравился.

Впервые Игорь познакомился с ним, когда отец договорился, чтобы его устроили в студенческий совет. Аркадий подошёл к нему на одной из перемен, когда парень вместе с одногруппниками ждал начала пары (Игорь тогда очень удивился: он знал, кем являлся парень в очках), и сказал, что он будет секретарём и может приступать к своим обязанностям со следующего дня, и ушёл. Игорь не сразу сообразил, что происходит, и не успел расспросить подробности. Всё стало на свои места, когда он вернулся домой и отец поинтересовался о делах сына в университете. Ему не понравилась задумка отца, но ничего поделать с этим он не мог.

На следующий день, когда Игорь пришёл в студенческий совет, Аркадий ввёл его в курс дела и накинул много работы. Это очень разозлило парня (конечно, задача перед ним стояла не сложная – требовалось разгребать всевозможные бумаги, – но нудная). Он не успевал с работой, и с каждым днём её становилось больше. Вскоре Игорь начал недолюбливать своего начальника, не дававшего ему времени на отдых. Он терпел до последнего, не желая расстраивать отца, но однажды не выдержал и высказал всё Аркадию в лицо. Последний поправил очки и сказал, что учтёт его требования. Игорь тогда не придал этому значения, но впоследствии работы стало меньше, более того – Аркадий начал давать больше времени на отдых, а однажды, когда они собрались всем коллективом отметить успешно проведённое мероприятие, глава напился и по секрету рассказал, что гонял его по просьбе декана. Он извинился перед Игорем и поведал, что с самого начала не считал задумку правильной, а когда последний подошёл к нему с жалобой, окончательно в этом убедился. Тогда-то Игорь понял, что Аркадий неплохой человек и хороший руководитель, заботящийся о своих подопечных.

– Нужно идти дальше, – сказал Кирилл.

– Идите без меня, – махнула рукой Мия и села под дерево.

– Да. Давайте отдохнём, – поддержала её Полина и села у другого дерева.

Ребята не возражали, в том числе Игорь. Усевшись под ближайшее дерево, ему вспомнился Глеб, которого он успел забыть; и посчитал, что судьба благоволит им, ведь медведю хватило одной жертвы.

– Что будем делать дальше? – поинтересовалась Ксюша.

И вправду, что? – задумался Игорь. Обычно в его жизни за него всегда принимали решения (как правило это – отец), но в том, что Аркадий бросил их, парень увидел шанс проявить себя как самостоятельного человека и решил предложить свою идею, взяв на себя роль нового лидера.

– Виктория Павловна, вы же самая старшая. Скажите, что предпримем дальше? – произнесла Полина.

– Думаю, надо найти Аркашу, – ответила она.

– А если мы его не найдём? – поинтересовался Игорь.

– Да пошёл этот засранец куда подальше! – возмутился Кирилл.

– Кирилл, зачем так грубо? Может, у него были на это веские причины, – упрекнула Виктория Павловна.

– Да знаю я его причины! Шкуру свою спасти – вот все его причины!

Между ними на время повисло молчание.

Игорь решил, что нужно продолжить путь к озеру, но, в каком оно направлении, точно не знал: он не запомнил маршрут. Подняв голову, парень прикинул, что до макушек деревьев порядка тридцати метров (или около того), и посчитал, что не осилит такой подъём.

– Аркаша? – нарушила тишину Виктория Павловна.

– Так он же вроде вперёд убежал, – удивился Кирилл, глядя на парня в очках, идущего по тропе, откуда они прибежали.

– Как хорошо, что я вас нашёл, – обрадовался Аркадий.

– Ты где был? – поднявшись, возмутился Кирилл.

– Простите, что бросил вас. Я хотел убедиться, что медведь не погнался за нами. Но кажется, всё обошлось.

– Ну вот, Кирилл, а ты наговаривал на него, – сказала Виктория Павловна и удивлённо спросила: – Аркаш, ты что хотел отвлечь внимание зверя на себя?

– Нет конечно! Я всё-таки жить хочу. – На лице Аркадия на мгновение промелькнула еле заметная улыбка, но он выглядел грустным.

– Хорошо, что всё обошлось, – поднявшись, обрадовалась Полина и погрустнела: – Правда, не с Глебом.

Главное, мы живы, глядя на поникшие лица ребят, подумал Игорь и посмотрел за спину Аркадия, надеясь не увидеть вернувшегося за ними зверя.

«10:29» 166.71/Си

Гриша бежал по лесу за девочкой в белом. Она забежала в ослепительно-белый свет, пройдя сквозь который парень увидел ярко-красное цветочное поле. Пробираясь через густорастущие цветы, девочка направлялась к стоявшему посреди поля холму, где росло одинокое дерево – ясень. Добравшись до него, она остановилась, заведя руки за спину и схватив левой рукой запястье правой. Гриша направился к ней. Пройдя через цветы и поднявшись на холм, он остановился в паре метров от этой странной девочки в белом.

– Ты нашёл меня! – обернувшись, улыбнулась она и, подойдя к юноше, взяла его за руку, и потянула вниз. Когда Гриша опустился, поравнявшись с ней взглядом, она посмотрела на него маленькими завораживающе-красными глазами. – Знаешь, мне так одиноко… Все забыли обо мне… Прошу, поиграй со мной! Я хочу веселиться. – Она положила левую руку ему на щёку. – Тебе пора идти. Обязательно найди меня вновь. И если сможешь как следует развеселить меня, я исполню любое твоё желание… – Радостно произнося последнюю фразу, девочка толкнула его.

Падая, он покатился с пригорка и окунулся в цветочное поле, что поглотило его, оставив вокруг лишь темноту.

Очнувшись, Гриша увидел над собой ворону (она явно намеревалась выклевать ему глаза). Отмахнув её, он приподнялся и заметил, что сидит в траве, а в округе растут деревья (много деревьев) и поблизости никого нет, кроме сидевшей на ветке птицы, которую он отмахнул. Она пару раз каркнула ему и, поднявшись в небо, отправилась восвояси.