– Приплыли! – возмутился водитель, когда из-под капота автобуса пошёл пар, и начал сбавлять ход.

Машина остановилась на краю дороги.

– Что случилось? – забеспокоилась Вика.

– Движок перегрелся. Как бы не стуканул.

Открыв капот, мужчина вышел наружу. Аркадий направился за ним.

– Всё хорошо, Вика? – раздался голос из-за спины.

Совсем никакого уважения, увидев стоявшего позади Кирилла, расстроилась девушка.

Среди всех, за исключением водителя, она самая старшая и преподавала у некоторых из них. Кирилл – один из тех студентов, которым она преподавала. Кажется, Вика была в его вкусе (хотя так можно сказать практически про каждую встречавшуюся ему девушку). Он часто делал ей комплименты – от некоторых иногда приходилось краснеть перед студентами, – но она старалась держать его в приличных рамках. Кирилл не был в числе её любимчиков – иногда Вика нагружала его сложными заданиями, о чём порой приходилось жалеть: парень часто донимал её своими вопросами, отвлекая по пустякам.

– Для тебя я не Вика, а Виктория Павловна, – она строго посмотрела на него.

Парень не отвёл взгляд.

– Выходи уже давай, – толкнула Кирилла Полина.

– Да понял я, понял, – нахмурился он и направился наружу.

Тяжело ей, наверно, подумала Вика и взглянула на идущего к выходу Артёма (она часто видела его в университете, а в одном из семестров вела у него практические занятия. Парень он хороший и прилежно учился, никогда не отказывал в просьбе и не доставал её. Иногда Вика думала: как было бы хорошо, если бы все мужчины были такими). Она улыбнулась ему, но он, кажется, этого не заметил.

Друг за другом ребята выходили из салона – Вика решила поступить так же, чтобы узнать, как обстоят дела с автобусом: она подошла к передней части машины, где водитель с Аркадием рассматривали двигатель.

– Да-а, – почёсывал затылок мужчина. – Тосол весь вытек, шланг порвался. Как бы чего серьёзнее не случилось. При такой-то жаре и клапана могли перегореть или чего хуже.

Будто мне это о чём-то говорит. Вика сделала умное лицо, словно ей интересно.

– И как скоро мы сможем отправиться?

– Боюсь, дальше мы не поедем. У меня нет запасного шланга, да и двигатель нужно проверить. Придётся вызывать эвакуатор и гнать машину до ближайшего сервиса.

– А нам что прикажите делать? – глядя на закурившего мужчину, нахмурилась Вика: ей не хотелось торчать здесь, да и впереди ждало море, куда она стремилась очень давно.

– Всё хорошо. Я сейчас позвоню в транспортную компанию и закажу нам другой автобус, – сказал Аркадий и отошёл от них, чтобы поговорить по телефону.

– А я говорил ему, что эта малышка старая и может не осилить такой путь. Но он настоял на университетском автобусе. – Задумавшись, мужчина затянулся. – Всё же ему не следовало экономить на дороге. Ну-с, как говорится: скупой платит дважды.

А вам бы следовало поменьше курить, возмутилась Вика – ей стало плохо от сигаретного дыма, – но не согласиться с ним она не могла.

Докурив, водитель зашёл в салон, чтобы взять мобильник и заказать эвакуатор. От двигателя веял жар – Вика направилась к Аркадию, который закончил свой разговор.

– Как обстоят дела?

– Пойдём к остальным. Я всё объясню там.

Когда они подошли к ребятам, Аркадий описал сложившуюся обстановку: он не планировал прерывать поездку и заказал другой автобус, что должен забрать их на следующий день. Поблизости ничего нет – им требовалось где-то провести ночь, – поэтому парень предложил переночевать в палатках. К счастью, Ника нашла на картах подходящее для этого место. Никто не возразил её выбору, и Аркадий предложил всем забрать вещи и незамедлительно отправиться в путь. Открыв багажный отсек, он попросил парней прихватить туристический инвентарь и каждому взять по одному спальному мешку.

Ну вот, теперь придётся всё это тащить с собой, расстроилась Вика, забирая: спальный мешок, сумочку и чемодан на колёсиках.

Когда все собрались, они отправились в дорогу (к сожалению, неблизкую. В пути Вика пожалела, что вязала много вещей). Она шла в полном одиночестве, кроме случая, когда к ней подошли брат с сестрой с просьбой рассудить их.

– Виктория Павловна, вы же умная женщина. Вот скажите… – начал Миша.

Он, по мнению девушки, парень любопытный, но иногда это доходило до абсурда (Миша интересовался абсолютно бесполезными вещами вместо того, чтобы заняться полезным делом). Однажды Вика вела у них практические занятия. На парах парень часто филонил, играя в игры на телефоне, но, как ни странно, учился он хорошо и вовремя сдавал работы.

– Правильно говорить не женщина, а девушка. Ты уж совсем меня старой не считай, – перебила она его.

– Ну вы же старше меня.

– У нас не такая уж и большая разница в возрасте.

– Вот скажите, как вы считаете, что появилось раньше: яйцо или курица? Сестра утверждает, что первым появилось яйцо, зародыш которого мутировал. Я же считаю, что сначала появилась курица, эволюционировавшая из древнего животного и в процессе начавшая нести яйца.

– Это философский вопрос. Думаю, не стоит над этим заморачиваться, – ответила Вика: ей неинтересно об этом думать. – Оставим этот вопрос нашим учёным. Да и это не так важно.

– И всё же Сашина точка зрения является правильной, – сказала Саша и ускорилась.

По мнению Вики, она немного странная. Вроде они, с братом, двойняшки, но отличались характерами: если первый – обычный парень, раздражавшийся, когда его что-то не устраивало, то вторая кажется всегда спокойной (Вика никогда не видела, чтобы девушка злилась – казалось, у неё нет чувств). Но Саша не плохая и чём-то походила на брата, в особенности их увлечением цифровыми играми.

– Это ещё нужно доказать, – догонял сестру Миша.

Продолжая спорить, брат с сестрой прибавляли темп. Вика не пыталась догнать их, чтоб сэкономить силы. Достав телефон, она пролистала новостную ленту, но, не найдя ничего нового, начала разглядывать окружающую природу.

Надо отучиться на права, решила она, когда мимо неё проехала машина (так ей больше не придётся добираться до университета на автобусе, где обычно не протолкнуться).

– Эй, красавица! Садись – подвезу, – внезапно произнёс незнакомый голос.

Вика увидела старенькую машину, откуда выглядывал молодой мужчина кавказской внешности.

– Нет, спасибо. Я уж как-нибудь сама.

Она не доверяла незнакомым людям, тем более мужчинам. С ней часто пытались познакомиться (некоторые из них были солидными и вполне себе ничего, но попадались наглецы и хамы, которых, вероятно, привлекали только плотские утехи), но прежде, чем идти на прогулку или свидание, Вика предпочитала узнать человека ближе. Наверное, поэтому она не могла найти своего единственного, или её запросы слишком велики. В любом случае девушка считала, что этот человек – очередной искавший мимолётных отношений мужчина, и решила мягко его отшить.

– Уверена? До ближайшего поселения далеко. Может, всё же помочь? – настаивал незнакомец.

– Всё в порядке. Я не одна, – улыбнулась Вика.

– Ну ладно. Тогда удачи, – расстроился он и поехал дальше.

Может, зря я отказалась? – задумалась девушка (незнакомец был вежлив и, возможно, собирался помочь из добрых побуждений), но теперь поздно; к тому же она не знала, куда ей надо (Вика шла в колонне, возглавляемой Аркадием. Хотя на колонну это мало походило: каждый был сам по себе).

Вскоре она увидела брата с сестрой, а позже – ещё троих ребят, стоявших на обочине возле большого дорожного стенда.

– Вы так быстро ходите, что за вами и не угнаться, – устало сказала Вика.

– Прости. Нужно было дождаться вас, – оправдывался Аркадий.

– Да. Негоже бросать девушку одну.

– Простите меня, – раскаивался Миша (видимо, за то, что они, с сестрой, оставили её одну).

– Тебе не за что извиняться. Это не твоя вина, – улыбнулась Вика. – А вот тебе стоило бы следить за остальными. – Единственного виновника она считала парня в очках.