Она моргнула еще раз.

— Дерьмо. Я же попросил. — уже яростней бросил Чон-Е, прекратив мазать.

— Но мне щекотно!

— Терпи. Уже скоро. — и продолжил химичить.

— Но мне неудобно! — взвыла она, начав ерзать.

— Черт, промахнулся! — ругнулся он, стремительно откинув упавшие вперед волосы обратно за спину. — Девка, думаешь мне заняться нечем, как малевать тебя? — уже более тише вымолвил он, вытирая салфеткой свой косяк.

— За это я очень тебе признательна. Но ты так неудобно нависаешь надо мной. Что мне как-то неловко…

Выслушав жалования, дроу лишь сейчас опустил глаза с ее лица чуть ниже. Как оказалось в порыве художеств он и не заметил, как встал и оперся одним коленом о софу, нависнув над человечкой. И все бы ничего, но его колено находилось между ее ногами и было буквально в пяти сантиметрах от… Его глаза взволнованно расширились, потеряв всякую бесстрастность, а тело молниеносно отпрянуло, чуть не снеся стоявший позади стол! Вещи покоившиеся там от силы удара задрожали.

— Ллос тебя забери, что же ты сразу не сказала!? — рявкнул он и смущенно отошел к окну.

— Так ты мне и рта не даешь открыть!

— Я тогда тебе губы красил.

— Ну и что? Поза такая же была…

— Так, хватит. — бросили ей раздраженно. — Последовательность запомнила? В комнате снимешь за край возле шеи. А завтра утром повторишь и потренируешь голосовые связки. Свободна!

Эльф резко махнул рукой в сторону двери, даже не обернувшись.

— Тьфу, блин. Какие мы робкие… — сконфуженно выпалила Мориарти, дивясь резкой смене настроения у дроу. Встала с софы и, поблагодарив у двери, поспешно вышла. «Ну и что же я ему теперь должна за услугу…?»

Уже в своей комнате она рассмотрела себя в зеркале и не поверила отражению! На нее смотрел молодой парнишка с русыми волосами, собранными в хвостик, как описывалось выше. Резкие черты лица с выделяющимся очерком глаз, что были уже не такими широкими, как прежде. Взгляд становился чуть хитрее и менее дружелюбным.

— А он — настоящий мастер… — взволнованно прошептала девушка, трогая кожу пальцами. — Такой бальзам хороший… Нужно потом попросить рецептик.

Валери Мориарти.

***

Следующие утро встретило меня не гостеприимно. За это стоило поблагодарить мелких эльфенышей, которые по поведению не далеко ушли от меня, не смотря на возраст. Эти гады вломились в комнату и разбудили, окатив холодной водой! А после с хохотом убежали, ловя краем длинных ушей мои ругательства.

Приведя себя в порядок и позавтракав, я с вторым дроу ушла наверх и повторила весь мейкап у себя на лице, под пристальным надзором темного. После он начал обучать меня ломке голоса. Все четко и ясно. Ему бы в университете работать. Все экзамены сдали б на отлично. Однако, мне было донельзя интересно, чего это он решил потратить на меня свое драгоценное время больше положенного? В ответ на заданный вопрос дроу пояснил, что ему сейчас нечем заняться, так почему бы не позабавить себя? Учитель из него строгий, не хуже чем Зевран. Последний куда-то еще ранним утром ушел, ничего не сказав. А ведь он еще должен проводить меня до Имперского Архива! В общем, к полудню я смогла исказить свой голос к приемлемому тембру. Как заявил Бай-Чон-Е, обдурить человеческих олухов у меня выйдет.

Связки болели нещадно. Я часто обрывала себя на повторении стихов, которые диктовал мне дроу, чтобы передохнуть. На все нужна практика. Меня уверили, что со временем, делать переходы будет все легче. А затем выставили за дверь, закончив все обучение.

Наставник пришел к трем часам по Санари. Увидев мой новый образ, поржал. Но все-таки принял эту идею за неплохое решение многих проблем. Вслед за этим выхватил меня за шкирку из-под носа Лондона и Гордона, которые напрашивались на смачных трындюлей, и повел в центр города. По пути нас догнал и Бай-Чон-Е, объяснив, что направляется на рынок за новой рабыней, ибо бестолковый Гордон со своим скудным умишком, не сможет подобрать дельную работницу. Так и пошли, минуя белоснежные хоромы столицы с ее фиолетовыми шпилями. Однако, лишь улица, по которой мы двигались от жилого квартала, наполнилась народом, я не смогла сдержать своего удивления:

— Э-э, а что тут случилось с людьми? Поголовно в аномалию попали? — дернув Зеврана за рукав плаща, тем самым его слегка приостановив, тихо вопросила я. Эльфы сначала осмотрелись, а после перевели взгляд на меня:

— Что-то смущает? — иронично вымолвил Зевран из-под плотной маски. Кивнула.

— Немного некультурно, но… почему они такие… толстые!? — выпалила я, отшатнувшись от мимо пролетевшего паланкина, который держало шесть человек, когда он был рассчитан на одно место. Еще чуть поодаль прошлась карета с четырьмя запряженными в нее кентаврами. По дорогам также неспешно с трудом шли широкие люди, поддерживаемые худощавыми рабами.

— Мерзость. — ядовито бросил лонк Де Иррида, начав махать веером посильнее. Объяснять он мне ничего не собирался.

— Согласен. — Зевран также питал отвращение к местным жителям, каждое его слово было пропитано брезгливостью. — Мелкая, мы сейчас в богатом верхнем городе, восточного крыла, который кишит этими жирдяями.

— Это я поняла, но отчего они… такие ужасные? — с трудом выговаривая слова от потрясения, переспросила я. — Почему в Затуре я этого не замечала?

— В провинциальных городах все смешано и незаметно. А тут прямо рассадник. Это я еще не был в их Восточных Королевствах, где только люди живут, не впуская другие расы к себе в столицу…

— Теперь я поняла смысл тогда ваших слов, лонк Де Иррида, про опухоль мира. — покосившись на Бай-Чон-Е, глухо сказала им, а после громче и грубее: — Это и вправду, мерзко!

— Не думал, что ты будешь поддерживать наше мнение, shallen. Все-таки твоя родная раса…

— Не забывай, откуда она, брат.

— Ах, да. Разве у вас не так?

— Н-нет! У нас обжорство не приветствуется и считается пороком! — взволнованно воскликнула я, разубеждая спутников. — Поэтому я в шоке от увиденного…

— Мы на поверхности недавно, но узнать, что же случилось с нахальными людишками за многие года, потрудились. — сухо бросил лиловоглазый дроу. — Триста лет назад исчез с лика мира великий ренегат, что поставил на дыбы весь материк. В тот же год была основана Инквизиция, готовая по приказу государств искоренить чуть ли не целые поселения неугодных. Многие герои, что раньше в одиночку сражались с монстрами и злодеями, поспешили к ней примкнуть. Смутный век начался. Гоняли всех и вся. Ровно пока не осталось считанных крох нечисти на кладбищах, монстров в самых глубоких частях лесов и одиночек ренегатов. Даже многих исчадий ада искоренили под корень. Слыхал, что веков так сотню с лишним назад был совершен Священный поход на Бездонные материки, где по слухам располагалась Верхняя Студеная Преисподняя — колонии Нижнего Ада. Теперь там одни развалины.

— Инквизиция смогла развалить города демонов на их территории!? — неверяще воскликнула я, идя подле эльфа.

— Сами удивлены. Однако, она не сама справилась. Там роли сыграли многие страны и далекие материки…

— Верно. После победы началось мирное время. — продолжал второй брат свой рассказ, кивнув командиру: — И было оно таким долгим, что те, кто живут от силы век, расслабились от лени и ничегонеделания. А что, Инквизиция всех изловила и избавила мир от всеобщего зла. Чем же ей заниматься? Одно рейды пускает в глубины лесов пару раз в год. Герои от скуки разбрелись и растворились, возможно став такими же, как эти убогие!

— А как же гражданские войны и внешние завоеватели?

— Разве не видишь, человечка, они всем довольны. — махнул Чон-Е рукой вокруг. — И реформами и правилами. Идиллия черт, возьми! А другим странам, устроить масштабные бои мешает волевая рука Инквизитора. Мимо его глаз ничего не проходит. Единственное, гоблины могут сунуться в Оскверненную Империю, но границы, как ни странно надежно укреплены. Verrda, Ллос тебя забери за такие расспросы! Я за сегодня столько наговорил, что язык болит.