*Дзынь!* — Внезапно от мерных покачиваний с его легкого хвоста сползла придерживающая белые пряди заколка, звонко упав на камень. Он даже не заметил. Однако увидела я… как подувший ветер приподнял их в воздух. Парочку локонов он закинул на плечи и руки, закрыв наполовину выступающие темные уши, некоторые направились ко мне, мягко коснулись лица и опустились вниз. Запахло вновь пионами. Блаженно вздохнула, прикрыв глаза…

Вид растрепанного Бай-Чон-Е был одновременно забавным и в тоже время завораживающим. Я знала, что он не хотел со мной никуда идти, что это было обещанное наказание от наставника, поэтому вредно таскала его по всем магазинчикам и площадям, чтоб ему жизнь медом не казалась. Но эльф попался на редкость стойким и терпеливым. С каждым часом он открывался с новой стороны, уже не казался таким пустым и черствым, блеща своим высокомерием. Разумеется, чтобы темный не говорил или не делал, везде его привычные качества проявлялись, но также показывались и новые, едва заметные…

Аккуратно встав, я подняла заколку с пола и присела у него за спиной. Потянулась руками к серебряным локонам. Начала осторожно, не тревожа Чон-Е, собирать их в одну массу. Мои пальцы прошлись от его лба до ушей, ловя непослушные волоски, нечаянно коснулась мочки уха…

— Ах-х… — внезапно дроу дрогнул всем телом, послышалось звонкое *Дзынь* на ушах. А после он тяжело выдохнул и слегка отклонил голову назад, давая мне возможность закончить начатое. Нерешительно собрала пряди с другой стороны и снова как бы невзначай, но уже проверяя реакцию эльфа, смелее притронулась к ушной раковине, поводя пальцем по контуру…

Бай-Чон-Е непроизвольно выгнулся, словно кошка, сидя с одной согнутой в колене ногой и опершись назад руками. Глубоко задышал и прикусил клыком губу, прокусив ее до крови. “Неужели ты…” — повторила действия, завороженная его реакцией. Вдруг услышала его тихий, охрипший голос:

— Пр-рошу… Пр-рекрат-ти-и… — он умоляюще произнес это с придыханием, сжимая и разжимая кулаки на камнях. Его тело дрожало. Удивленно отняла руку от его головы. И осторожно, выждав паузу, поинтересовалась:

— Прошло? — темный еще немного постонал, а после затих, успокоившись. Открыл веки и искоса глянул на меня. На его лице проступил румянец, если я правильно увидела под светом трех лун потемневшие в разы щеки. Лиловые глаза сконфуженно заблестели и отвели взгляд в сторону.

— Прости… — мышкой пропищала я, понимая, что сильно смутила его своими действиями. Дроу ничего не ответил. Молча, кое-как поднялся и бросил:

— Идем, пора спать. — послушно поднялась следом.

***

Снося все косяки, мы ввалились ко мне в комнату. Как оказалось, из нас двоих, встать не смогла именно я. Поэтому Бай-Чон-Е пришлось практически меня нести.

Приблизившись к изголовью кровати, он мягко, почти не промахнувшись, опустил меня на постель. Однако, разогнуться так и не смог обратно. Я мешала. Сонно держалась за его талию обеими руками, не отцепляясь. Он удрученно выдохнул, обдав мои русые волосы потоком горячего воздуха, а после спокойно произнес:

— Отпусти… — в ответ я еще сильнее прижалась к теплому телу и тихо прошептала:

— Нет…, меня могут… через окно украсть… С тобой… безопасней и теплее… — в ответ он слабо засмеялся, а после неумолимо начал расцеплять мои пальцы.

— Чушь…, кому ты нужна… с таким дурным характером…

Ответа, он так не дождался. Через пару минут мои руки в его захвате ослабли, а дыхание стало ровным. Я уснула и лишь где-то, на конце сознания услышала, как захлопнулась входная дверь. Наступил сон…

Валери Мориарти.

***

На утро я еле поднялась. Голова трещала. Пойло Бай-Чон-Е — это нечто, как оказалось. Но отказываться от угощения, я не собиралась. Благодаря этому сохранила почти в целости свои двадцать серебряных. Нужно было думать о дальнейшем существовании, любая монетка мне пригодится. Поэтому с головной болью от своей жадности я поплелась в душ.

Говорят, что эльфы не храпят… Полная чушь! Когда проходила мимо их комнаты, чуть не подскочила от тракторного громыхания за стенкой. Похоже, у них в нетрезвом виде просыпается второе дыхание и желание поспать до полудня. Обычно же именно меня будят в шесть утра! Удивленно покачав головой и сдавленно охнув от этого, я начала готовиться к переходу в столицу…

***

Мои спутники проснулись…кхм, к вечеру…

— Сволочи! А как я поспать хочу, так их распирает меня с кровати скинуть! — недовольно ругалась я, ступая по каменной брусчатке в сторону производственных районов города. Целый день я не знала, чем себя занять в гостинице. Решилась все-таки выйти в свет. Нужно было сменить заколдованную одежду на нормальную, ибо Золушкой я быть не хотела. Разузнав дорогу у местных до портных магазинов, доспехи мне пока были без надобности, я направилась к северным воротам. Карта, что я вчера купила, была ни на что не годной… Как и висящие надписи на зданиях. Сплошные закорючки! Толку на них смотреть, если все-равно не понятно. Единственное, на что ориентировалась, это были нарисованные дороги в карте и картинки на вывесках магазинов. Худо бедно отыскала нужный район города.

— Ну неужели я нашла вас! Пол дня петляла по всем закуткам, хоть бы без меня эти эльфы не ушли, когда соизволят подняться…

В конце улицы все гремело и шумело. Кузницы видимо. Но мне не туда. Не дойдя до конца, свернула за угол и попала в более тихий участок. Красивенький. По стенам вьются красные лозы, видимо стойкие к первым морозам. Все чисто и уютно. Видно, что торговый квартал. Поспешила к витринам первого магазина с картинкой катушки на стенде.

Внутри меня дружелюбно встретили и помогли подобрать комплект одежды. Несмотря на то, что магазин был самым первым на улице, цены не кусали, а качество одежды было вполне приличным, хоть некоторые виды ткани мне оказались незнакомы, но приятными на ощупь. Женские платья я сразу откинула в сторону, не на прогулку выходить буду. А выбрала я…

— Госпожа, помилуйте! Разве молодой девушке не следует ходить в юбках и платьях!? Это же мужская одежда!

— Уважаемая, у меня глаза не на затылке пробиты. Я вижу, что комплект не женский.

— Но почему? Если не хотите юбок, может возьмете походный костюм? Даже такая одежда сможет придать вам… больше женственности. — продавщица оценивающе пробежалась по мне взглядом и подобрала еще один комплект тряпок. Раздраженно передернула плечом. Она начинала меня бесить.

— Музыку заказывает тот, кто платит. Дайте мне этот камзол на размер меньше. — протянула вещь очумевшей от моего выбора женщине. И продолжила: — Эти штаны подойдут. Так, нарукавники — есть…, пояс — есть…

— Но…

— Без разговоров.

— Но эта одежда убьет в вас весь прекрасный пол! — протягивая мне другой размер трясущимися от волнения руками, воскликнула она. “Эк ее рожу перекашивает от моего желания… Вроде не красавица, а тянется ко всему красивому.” — бегло подумала я и удовлетворенно выдала:

— Прекрасно, что убьет. Хоть по ночам не страшно будет шататься. — примерила на себе все вещи и заглянула в зеркало. Оттуда на меня глядело отражение девушки невысокого роста в светло-серых свободных штанах, заправленных в мягкие обволакивающие, будто гольфы, черные сапоги до колен. По телу струилась атласная рубашка, но она была полностью скрыта. Ее прикрыл цвета хаки камзол с запахом вправо, опоясанный широким черным поясом. Подол опускался чуть ниже колен. На свободные рукава у запястий натягивались темные нарукавники, образуя фонари.

— Неплохо… — придирчиво себя осмотрев, вынесла я вердикт. — Однако, чего-то не хватает. — хитро покосилась на продавщицу, та, заметив мой взгляд, ойкнула, понимая, что я еще не закончила издеваться над ее хрупкой психикой, сдавленно вопросила:

— Вы что-то еще желаете, госпожа?

— У вас есть бинты и заколки?

— Зачем вам бинты!? — запаниковала она, пятясь в сторону стойки.