Вой давно утих. Но Валери не могла никак успокоить разбушевавшееся внутри нее сердце. Холодный пот градом стекал со лба и спины. Ледяная крошка снега под ней мерзко впилась в кожу рук и лица, но она все лежала и лежала, не смея пошевелиться.

Было до безумия страшно…

Однако, прошла минута, другая, пятая. А ничего ужасного так и не произошло. Замерзнув до синевы, Мориарти потихоньку оторвалась от сугроба и выглянула наружу…

Пусто. Лес и снег. Больше никого.

Облегченно выдохнув, она осторожно, озираясь по сторонам, принялась выползать из канавы. Благодаря всевышнего за помощь, сделала пару усилий и…

*Чмяк.*

Ладонь, что некогда загребала снег, при соприкосновении с поверхностью ощутила не только ледяные хлопья под собой! Глаза девушки испуганно покосились:

— О Боже!!! — истерично вскрикнула она и молнией кинулась вбок от увиденного!

Там, где недавно была ее рука, лежали раздавленные в кашу полусгнившие кишки…

— Ох… *Блевок!* — девушку вырвало от ударившего в нос смрада, кой раньше она не замечала. Корчась в приступах рвоты, лихорадочно, дрожа, как осенний лист, Мор начала вытирать измазанную в крови кисть.

Горло сдавило. Легкие наполнились трупным запахом, будто им было пропитано все пространство вокруг. Опорожнив и без того пустой желудок, она едва подняла ошарашенные глаза на раздавленную кучу дерьма.

Затем проследила за кровавой дорожкой…

В низине поляны, сокрытой легкой дымкой, проступили некие очертания красных куч. Девушку затрясло. Взвыл студеный ветер. Растрепал ее русые волосы, на время закрыв видимость. Вздрогнула, потеряв ориентацию. Трясущимися руками откинула их в сторону.

Секундное колебание и дымка отступила, открыв равнину с приобретенными четкими образами и яркими красками.

В зобу сперло дыхание…

Оно было КРАСНЫМ! Все, что там находилось.

Красоту снежного леса измарали отвратные трупные кучи, лежавшие в крови недалече от нее! В них торчали оторванные руки, головы, ноги, переломанные во всех местах, будто их кто-то ел. Серые, желтые кости выглядывали из-под окоченевшей, порой почерневшей, плоти. Виднелись куски оторванной кожи и разнотипные внутренности… Картину дополнял рой мерзких жужжащих насекомых, непонятно, почему вылезших в такой мороз.

Девичье сердце сковал у-ужас. Мор закашляла и вновь блеванула! Стремительно затрясла головой в отрицание действительности: «Чушь! Это всего лишь кошмар! Мне все сниться! Сниться… Эти люди… Кто их так разодрал!? Чушь! Даже волки не могут так искромсать толстые кости.»

Через пару минут ее отпустило. Голову остудила реальность происходящего и настырный дракон, который не церемонясь кусал за ухо и всеми фибрами души молил нерадивую девчонку покинуть столь опасное место.

Обежав глазами округу и не найдя посторонних, она тиши мыши стала сползать с бугра. «Нужно бежать вон от сюда! Иначе, собаки покажутся мне игрушками, если я встречу охотника, кой всех здесь положил.»

Кинулась прочь!

Скатившись с горки, охнула от скрипа в костях и поспешно отряхнулась. Только Мориарти решила прыгнуть в близлежащие кусты, как, буквально, чуть правее от них истошно затрещали ветки ломающихся деревьев, а вслед этому шуму понеслось глухое рычание, напугавшее всех сидевших там птиц.

*Аха! Аха! Аха!*

*Кам! Кам! Кам* — отозвались они, удирая куда подальше, пока не съели.

Сердце рухнуло к пяткам. «Вот же, дерьмо, сама не померла, так сейчас помогут, и будут мои внутренности висеть гирляндами на здешних елках.» — глаза невольно поднялись к вершинам деревьев. Начала бить сильная дрожь. Ноги ослабли.

Насилу совладав с телом, Валери ринулась прочь от зарослей!

*И-И-И-И-И-И-И!!!* — А-а-а-а-а-а!

Отбежав на десяток метров, она рухнула на колени, и звучно закричала, прижимая ладошками уши, в попытке заглушить пронзительный визг, раздавшийся за спиной!!!Испуганно обернулась через плечо, и ошарашено узрела, как из чащобы вышло невиданное ею ранее существо: огромное, в три метра высотой черное нечто, передние лапы которого были мощными и длинными, в отличие от задних, а морда вытянутая и в шипах, доходящих до кончика хвоста!

Оно медленно прошлось до лежавшего кучей мяса, а затем, улюлюкая, начало жрать, тех валяющихся бедняг на снегу, смачно чавкая. Показались зубы в несколько рядов, при захвате которых кости людей ломались словно тростинка в руках! В стороны разлетались ошметки мертвечины, перемешанные с зеленоватой слюной монстра. Когтями же оно помогало себе выбирать лучшее мясо, отсеивая негодных и оставляя целых на десерт.

— Боже, умоляю, спаси… — прошептала Мориарти одними губами, пребывая в животном шоке. Ей снова захотелось блевануть и упасть за мертво наземь, как сделал это ее спутник. Рейст, при виде ТАКОГО монстра, как-то обреченно хрюкнул и потерял сознание, ляпнувшись со скользкого плеча в снег. Но она в отличии от него сдержалась, понимая, что если останется, то ее также освежуют и разорвут, как всех остальных.

Тихонько отползя к небольшим ухабам. Девушка затихла, вжавшись всем телом в снег.

Прошло мучительно долгих пять минут, за всё это время, Мор не решилась куда-нибудь отползти, потому что чудище оборачивалось на каждый шорох, создаваемый лесом.

«Что же мне делать? Я не могу тут долго сидеть! Надо как-то…»

Вдруг, внимание привлек хруст веток над ее головой! *Кхр-р* Остолбенев, она с расширенными глазами медле-енно подняла голову и… заметила, что там кто-то сидит!

По фигуре — человек!

Неизвестный, поймав ее ошарашенный взгляд, подвел палец к своим губам, скрытым в тени капюшона. Показал — «молчи».

Валери коротко закивала. Вернулась зрением к монстру. В ней зародилась надежда на спасение…

Тот уже, закончив с обедом, тщательно принюхался и, учуяв некий сладкий запах, стал двигаться в направлении заветного дерева, где прятались двое людей!

«Боже, прошу, помоги мне и тому человеку справиться с тварью, оставшись в живых.» — взмолилась мысленно девушка, поглубже закапываясь в колючий снег. «Обещаю, по возвращении домой, обязательно каждое воскресенье в церковь ходить буду. Только…»

Закончить до конца не успела.

Ибо сверху на подошедшего грозного зверя слетела тень!

И началось представление Оперного Театра:

***

Вот сверкнули от солнца мечи и яростно впились в плоть во врага!

В мгновении ока оказалась фигура стоящей на спине “жеребца”.

И сразу же по окрестности рев пролетел полный ненависти!

Продолжились взмахи, рубящие конечности нечисти.

*Скуления повтор!*

Дабы снять нерадивую муху с плеча, монстр в одночасье использовал хвост, с силой обрушив его туда, где на ту пору находился танцор!

Удар!

Мимо.

Чудище злится!

Конечность прошла, не достав головы незнакомца, который, не пойми как, успел наклониться.

Не ожидая второго захода, темный решил схватиться за один из рогов.

И сделав на встречу пару шагов.

Прыгнул, вцепился руками за белую кость!

Зверь явно не рад, что вытворил гость.

Тот крутанулся, словно гимнаст.

И улетел куда-то назад.

Секунда. И вот.

Клинки танцуют так, как велел кукловод!

Истошные звуки закружили в лесу!

Спасенья нет никому — никому.

От выходок дерзких со стороны незнакомца, махина решает ногою лягнуться.

Дабы кончить на этом и в конце улыбнуться.

И ей эта затея бы удалась.

Ведь тень удара не смогла избежать!!!

Отлетев куда-то поодаль, она испарилась в сугробе!

— О нет… — шепнула девчонка одними губами, трясясь вся в ознобе.

Радостно тварь заурчала, предчувствуя истоки победы.

Потопталась на месте, и направилась следом за полетом непоседы!

Добивать!

И как только она подобралась к фигуре, вдруг, статуей резко застыла.

Заслышав удары у конца тела.

Это не причиняло ей никакого вреда, но страшно надоедало.

Отвлекая от перекуса, так что расправе скорейшей оно подлежало.

*Раздраженное рычание в ответ.* И монстр за раз махнул пируэт!