— Так что. Здесь есть место, где можно прикупить одежду потеплей? Или ты не в курсе?

Мираэлла, несмотря на свою воинственность и габариты, лишь смущенно ткнула пальцем за правое плечо Мориарти и указала на небольшую избушку с приставленным к стенам верстаком и дубильней для шкур. Благодарственно ей кивнув, Мор вышел на улицу и, не оборачиваясь, побрел через дорогу.

— И почему рядом с ним я не могу и слова вымолвить…? — недоуменно прошептала паладинша, смотря вслед молодому господину. В ее плечо уперся конский теплый нос, прося внимания. Словно очнувшись ото сна и ойкнув, девушка поспешила поскорей напоить и приготовить своего скакуна к дальнейшему пути. Однако ее мыслей не покидал образ русоволосого юноши, который удивлял ее своей таинственностью.

При свете дня деревня “Рейка” открылась во всей красе… *Чмяк! Смачная ругань.* То есть почти.

Удрученно вытерев подошву о чистый снег на обочине, юноша поднял глаза на небо. В тот же миг его ослепило восходящее алое солнце на пол горизонта! Поспешно зажмурился. Вот, он уже пробыл в новом мире три месяца, а все никак не мог привыкнуть ни к фауне ни к флоре, что уж и говорить о необычности ландшафта и самого небосвода? *Его прервал шум местных жителей* Опустил взгляд и рассмотрел хлипкие строения, больше похожие на сараи, нежели дома. Этот бедный вид его несколько удивил. Вроде недалеко от столицы, а такая напасть… Перекошенные лачуги по обе стороны от главной дороги. На конце единственной улицы из-за крыш виднелась струя темного дыма. То была кузня. Чуть ближе к дому старосты примыкала небольшая площадка. На ней расположился рынок. Жители сновали туда-сюда по одному. Торопились и одновременно шумели. Все как всегда.

— Скучно! — фыркнул Мориарти, недовольно цокнув языком. *Ш-ш-ш-ш.* — под ногами кто-то согласно зашипел.

— Ёперный театр! — подскочив от неожиданности, юноша стремительно бросил взгляд к земле. Там сидела КРЫСА! — Фу! Брысь отсюда, нечисть! — брезгливо сморщившись, он тактично отпрыгнул от нее на приличный аршин. Замахал перед собой руками, пытаясь напугать животное. Однако, та не поддалась на провокации. Сидела с каменной харей и пилила красными наливными глазами его фигуру. И как только Мор заметил это несвойственное мышам поведение и чудный бантик на холке, то мигом себя отдернул. Встал ровнее и высокомерно протянул: — А… это всего лишь ты. Надо же. Даже с ошейником на шее тебя легко спутать с местным населением!

Крыса яростно зашипела. Видно, приравнивание к здешним жителям подвалов унижало ее достоинство. Все-таки, она была родом из столичных канализаций, а не из какой-то незаурядной хаты! Помимо шипения она принялась наступать в сторону Мориарти, не суля своему хозяину ничего хорошего…

Алларос этот недобрый порыв уловил уже на ее первых шагах. Опасливо попятился. Поднял руки перед собой, когда крыса неумолимо двигалась к нему, даже не думая стать паинькой. Наоборот, было видно, что эта гадина пройдет еще пару метров и со всей дури скакнет да вцепится ему прямо в нос!

— Сидеть! — твердо приказал он. Тут же развернул висевшую в воздухе ладонь и ткнул в землю указательным пальцем. Мышинда не подчинилась. Даже не подумала остановиться! — Место! Я сказал “место”! Глухая что ль!?

Отступая от бешеной крысы, Мориарти лихорадочно оглядывался по сторонам в поисках…

— Цинсо! — испуганно взревел он, когда животное предупредительно скакнуло к нему, сократив за раз целый метр! — Ух, твою ж… — ахнул он в панике и внезапно напоролся на сугроб позади. *Хлоп!*

Пятая точка угодила прямо в белый холм, а руки некрасиво утонули в лежащей тут же грязи! Отступать было некуда. А крыса надвигалась.

Ошарашенно хлопая глазами и ища спасительную лазейку, Алларос истошно взвыл, когда перед ним предстала во всей красе мышь с бантиком на холке: — Цинсо, тцука ты такая!!! Убери эту умалишенную от меня!

— Тенси! Тенси! Вы видели моего мужа? — раздался где-то в отдалении женский беспокойный голос. Но его тут же заглушили открытые смешки столпившихся на дороге местных зевак, которые впервые видели, чтоб взрослый мужчина, да еще и при мече, боялся маленького мышонка! Мор поржал бы с ними вместе. Ведь он не боялся крыс. Мог бы любую от себя отпугнуть, даже применив силу. Однако, вот не задача! Именно этого крысеныша он не смел и пальцем тронуть! Морозец потом этот случай так припомнит, что смерть раем покажется, а пытки дроу — блаженством. При любом другом раскладе он давно избавился бы от этой охреневшей в конец животины! — Ци-и-инсо-о-о!!! — заорал он во всю мощь, закрыв глаза.

*Ш-ш-ш-ш…!!!* — готовая навалять одному нерадивому мальчишке, крыса приготовилась к последнему прыжку. Свели же Боги с таким бестолковым хозяином! Филейная ее часть тела закачалась из стороны в сторону, как у кота, в такт с хвостом. Передние лапы поджались… “Мамочки…!” — растерянно пропищал Алларос, сидя в снегу с широко расставленными ногами. Впервые его собиралась побить крыса, а он не мог ничего сопоставить ей. Только тронь, как расцарапает все живое на теле вместе с одеждой! И, не дай Фортуна, занесет какую-нибудь бредовую болячку…

*Чавк, чавк… Скок! А-а-а-а-а!!!! Вжи-и…* — закрыв лицо руками, юноша приготовился к неизбежному…

Но вот. Прошла секара. Другая. А он не почувствовал никакой боли. Разомкнул нерешительно руки и приоткрыл один глаз.

Увиденное потрясло его до глубины души! Нет, ни Цинсо вовремя подоспел ни толпа душевно прониклась и кинулась выручать непутевого пацана. А…

— Кот!? — растерянно ахнул молодой господин, узрев, как его вредную мышинду погнал в сторону ряда домов здоровенных таких габаритов кошак с черно-белым окрасом. *С боку шумно загоготала толпа!* Очешуевший от такого поворота Алларос медленно поднялся на ноги, не веря, что кара новогоднего подарка его миновала. Отряхнулся. Очистил в чистом снеге ладони. И хмуро поглядев на всех зевак, раздраженно взревел: — Валите по своим делам! Нашли, мля, развлечение.

Те недовольно загалдели, но все же, больше не увидев ничего для себя интересного, разбрелись. А Мориарти, избавившись от лишних глаз, побрел по свежим следам к лачугам. Оо, как же он желал, чтобы от крысы остались одни лапки да хвостик!

Заметив полосатый хвост, юноша злорадно оскалился. Потер в предвкушении ладони. Но тут…

— Да сожри ее наконец! — яростно рявкнул он кошаку, когда за черно-белой тушей узрел дико кидающуюся вперед крысу, что стояла, забитая в угол. *Хлоп!* — юноша удрученно хлопнул себя по лбу! Ладонь медленно прошлась по накрашенному лицу. Он уже понимал, что канализационная зараза будет биться до последнего, когда стоящий напротив нее кот, уже подумывал капитулировать. Ну не сообразил сразу, что это какая-то диковатая крыса, не местная!

— Вот трусливая скотина! — зло бросил Мор кошаку. *Хлобысть!* — Брысь отсюда! Раз не можешь ее в одно движение прикончить.

Черно-белое животное от смачного пинка с ноги, полетело прочь сверкая пятками и истошно вереща, а молодой господин наскоро занял ее место. Сложил руки на груди и хмуро покачал головой. — Вот же напасть…

Бади из боевой стойки даже не думал выходить. Все ожидал от хозяина очередной подлянки. Но тому уже это в конец осточертело!

Неумолимо приблизившись, нагнулся. *Цап!* Маленькие челюсти сомкнулись воедино, поймав воздух. Хохотнув после уворачивания от нерадивого выпада зверюшки, Мориарти схватил ее за кончик хвоста и поднял вверх. Канализационная крыса яростно заметалась из стороны в сторону, пытаясь достать до пальцев молодого господина. Но, безуспешно. Вскоре она устало повисла кверху лапами. Тяжело задышала.

— Наконец-то успокоилась! — облегченно выдохнул человек, испустив большой клуб пара на нее. И тут же, собрав все силы, крысеныш ринулся к его лицу! *Вжу-ух.* Алларос стремительно убрал голову назад, не дав себя коснуться. Он недоумевал, откуда в этом тельце столько злобы. Из каких катакомб выловили это исчадье ада!?

Так, держа руку на всю длину перед собой, юноша направился по своим делам к магазинному дому, заодно ища глазами своего напарника.