– Ну, а теперь помчались! – задорно выкрикнул я.

– Сока апельсинового хочу! – Выдала, облизывая губы Кобра. – А еще пару бургеров бы сейчас съела. Надоело уже это вареное зерно.

– А я бы сейчас от геркулесовой каши с молоком не отказалась, – мечтательно заявила Лада.

Стоять в охранении было скучно, и девчонки убивали время, рассказывая друг другу о своих фантазиях. В это время их команда осматривала очередной дом, попутно вытаскивая и складывая перед входом все, что могло бы пригодиться их молодому поселению. А это доски, ткани, мебель, посуда, топоры, метлы, совки. Список, который им дал с собою Марат был просто бесконечный. Часть всего вытащенного потом грузилась в бездонные сумки, остальное же оставалось лежать на улице, в ожидании, когда и до него дойдет очередь.

Всех близлежащих умертвий и скелетов они повыбивали еще на второй день после переезда в «Крепость», так что опасности особой никто не ждал. Но на всякий случай бдительности они не теряли, продолжая зорко мониторить окрестности. Поэтому, когда Лада заметила вдалеке неясное пока движение, она сразу же подняла тревогу. Весь их маленький отряд из шестерых человек собрался всего за десяток секунд, ощетинившись оружием в ожидании нападения.

В это время что‑то быстро к ним приближалось. Нет, она конечно уже могла разглядеть некоторые нюансы, но мозг отказывался собирать этот пазл воедино. Почему? Да просто потому что, то, что она видела, было просто невозможно!!! Низ существа явно был продвинутым скелетом, ну а вот верх являлся человеком. Причем человеком очень ей знакомым! Подбежавшая конструкция тем временем снизила скорость, проходя мимо них по касательной. И оседлавший скелета Кречет, а это точно был он, приветливо помахал им рукой.

– Привет народ! Ну и вид у вас грозный! Пожалуй, поэтому лучше не буду отвлекать вас от важных дел, – сказал он с широченной улыбкой на пол лица. После этого скелет под всадником вновь ускорился, и процессия скрылась за поворотом дороги.

Секунд двадцать после этого стояла гробовая тишина, прерванная неожиданным выкриком Кобры.

– Это че за на хрен вообще такое было!!!?

– Мы тут с опаской охотимся на первоуровневую нежить, а он рассекает верхом на древнем скелете? – чуть ли не прокричал их новенький, Артур.

– Да, он реально ехал на древнем воине‑скелете 11‑го уровня! Притом тот даже руки вытянул специально так, чтобы Кречету удобней было на них облокотиться, – задумчиво произнесла Лада.

– Что я могу тебе на это сказать подруга, – Кобра положила Ладе руку на плечо, с улыбкой смотря ей в глаза, – Твой бывший круче, чем самые крутые яйца!

* * *

Кататься на Скиле мне понравилось. Самым шикарным в этом было, пожалуй, мысленное управление своим новым бойцом. Он быстро и плавно набрал скорость и достаточно долго поддерживал ее. Сюрпризом оказалась встреча с нашим отрядом, в котором, к тому же присутствовала Лада. Как себя вести с ней, я, если честно, понятия не имел, но пока, думаю, будет лучше нам особо не встречаться, а то наговорим еще друг другу чего‑нибудь лишнего, о чем и сами будем потом жалеть. Еще одним минусом встречи было то, что прятать теперь моего бойца бесполезно, так как, когда ребята вернутся, о нем и так все узнают. Да и где его в крепости оставлять, ночевать под одной крышей с ним вряд ли кто захочет. Да чего уж тут говорить, я и сам не хочу рядом с ним ночевать. Кто знает, вдруг пока я сплю, он выйдет из‑под контроля и пойдет все подряд крушить. Ну и конечно же при этом больше всего я опасаюсь за себя любимого. Махнет он такой ночью головой, вспомнит, какой ерундой днем занимался, да и решит прирезать своего дорогого хозяина.

Именно по этим соображениям я не стал надолго задерживаться в «Крепости». Быстренько навестил Марата, сдал ему 5 его бочонков, стребовав себе за них кусок мыла и такой же, как у него, плащ. Плащи эти начала шить одна общинница из какого‑то теплого и достаточно легкого материала, а так как швейных машинок здесь пока еще мы не находили, ей приходилось делать это в ручную с помощью иголки и нитки. Именно поэтому плащей таких на всю общину было пока только три, из которых один мне удалось себе выбить.

Следом забежал к Берте и отдал ей причитающийся бочонок, запасясь на дорогу еще одной кастрюлькой с горячей кашей.

Ну и напоследок забежал на зомби‑ферму к Энрике. Оказалось, что одну карту он уже успел мне заполнить опытом. Это была карта «Вязание узлов» (F, 1/3) . Конечно, лучше бы было, если бы это была карта «Поварского дела» или «Травничества», но как получилось, так получилось.

После этого поспешил как можно быстрее покинуть «Крепость», чтобы успеть до темноты найти себе место для ночлега.

Этим местом оказался старый кирпичный дом с обвалившейся лестницей между вторым и третьем этажом. Скила я поставил охранять первый этаж, сам же поднявшись наверх, изучил сначала навык «Вязание узлов» (F, 1/3). После чего, используя знания от него и от навыка «Ловушки», достаточно быстро смастерил себе сигнальную сеть. Основной задачей этой сети было не остановить возможного противника, а просигналить мне о его наличии, после чего я уже сам решу принимать ли мне бой или пуститься в беспорядочное, паническое бегство. Благо, что с наличием у меня «Телепортации» варианты для бегства всегда имелись.

После, достав большой поднос, служащий для зашиты деревянного пола от огня, развел на нем небольшой костерок. Огонь мне был нужен даже не для приготовления пиши, а для того чтобы было хоть немного уютней. Очередная начавшая разрушаться комната с остатками вещей бывших хозяев, судьба которых была, скорее всего, печальной, радостных мыслей не навевала. Огонь в такие моменты как бы показывал, что ты не один, отгоняя нехорошие мысли и страхи. Именно по вечерам я опять возвращался к воспоминаниям о Ладе. Правильно ли я тогда поступил? А как там моя родня, ищут ли меня сейчас? Последнее время стоило мне оказаться в относительной безопасности, как подобные мысли начинали ворошить мое сознание. Так, хорош впадать в меланхолию! Надо будет вызвать своего «Астрального помощника», с ним по вечерам будет хоть не так скучно. Но пока для него не время, уж больно он сейчас глупый и слишком быстро умирает, а откат от его смерти гарантировано выводит меня из строя на долгие секунды, что в момент опасности недопустимо. Надо будет попробовать его немного прокачать, не забыв приподнять ему интеллект. А с утра я вновь направлюсь за четвертую стену. Только там я смогу испытать своего нового бойца и добить нужное количество опыта для улучшения меча. Сам же Скил на роль напарника для дружеских теплых посиделок не тянул никак. Так скажем, совсем!

Внимание! Игрок Вроцлав хочет связаться с вами. Хотите ответить на вызов?

Да/Нет

Интересно, что у них там случилось. Хотя, сейчас это и узнаем.

Да.

– Привет Кречет! Тут Марат интересуется насчет тебя и твоего нового друга. Вы где сегодня, в «Крепости»?

– Понятно. Успокой его. Приводить его в «Крепость» и, тем более оставлять его там пока точно не буду. Сам честно не знаю, как он может повести себя, пока я буду спать.

– Отлично. Ну и еще могу добавить, что если наткнёшься на складик с едой, не забывай про нас грешных, у нас тут с этим делом намечаются явные проблемы.

– Добро. Эту проблему я помню и если что найду, сразу притащу к вам.

– Отлично. Удачи там тебе. Отбой.

Когда забегал к Марату отдать бочонки, ни слова не обронил про своего скелета. Не мудрено, что он заинтересовался его дальнейшей судьбой. Ну а теперь ужинать, потом несколько заживлений на ногу и спать.