Рядом на корточках сидела Лада, напряженно смотрела на меня, положив мне руку на грудь и, если понадобится, готовая активировать заживление. Я благодарно погладил девушку по руке.

— Дай немного полежу, родная, уже все хорошо. Просто словил откат после смерти помощника.

Девушка облегченно выдохнула и уселась рядом, не забывая, однако, при этом следить за окрестностями.

Следующие полчаса мы осторожно продвигались по городу, нежить совсем перестала попадаться, гоблинских патрулей тоже видно не было. Во время подхода к очередному перекрестку Лада резко дернула меня назад, я же привык доверять напарнице: если что-то делает — значит, так надо. Те, кто в такие моменты начинают задавать глупые вопросы, или, что еще хуже, начинают спорить, долго не живут. Поэтому я быстро подался назад и инстинктивно вытащил булавы. Девушка же приложила палец к губам, после чего легла на землю и аккуратно подползла к краю дома. Быстро выглянув из-за него и нырнув обратно, девушка сообщила:

— В двухстах метрах, справа, по параллельной улице идут скелеты, их с десяток примерно, нас вроде не заметили. Еще у них вроде мечи есть, точнее разглядеть не успела, — сообщила она.

— Сами по себе скелеты тупые, если целенаправленно куда-то идут, с ними должна быть старшая нежить, которая ими управляет. Ни разу такого не видел, но это очень похоже на патруль.

— Блин! Я так надеялся, если все выгорит в крепости, вернуться в эту часть города и потихоньку без особого риска начать фармить нежить. А тут вон оно как. Теперь становится понятно, почему гоблины не зачистили до сих пор эту область, ведь что может быть проще для группы воинов, чем уничтожать первоуровневых одиночек, которые сами на тебя при этом выбегают. Надо будет впредь быть более осторожным.

К крепости мы смогли выбраться только уже в полной темноте, постоянно прячась и перебегая от дома к дому. Должен сказать, что такой способ передвижения сильно выматывал. Когда уже стемнело, мы вообще в-наглую вышли на середину улицы и так и прошли оставшиеся до цели пару километров. За это время гоблинские отряды нам попадались в течение пяти раз, но каждый раз, благодаря нашей осторожности и феноменальному восприятию Лады, у нас получалось разминаться с ними. Также по дороге на нас, на свою беду, выскочил заблудший скелет, с которым мы так же быстро разобрались.

Саму крепость оказалось найти довольно просто, стоило забраться на стену, разделяющую Сар, как сразу стало видно огни. Гоблины использовали факелы, и единственный источник света сразу бросался в глаза. К тому же возле крепости стоял своеобразный жилой запах. В этом месте сильно пахло сеном, навозом, едой и дымом с кучей малознакомых мне деревенских запахов.

В темноте крепость было сложно хорошо рассмотреть, но, по рассказам Лады, она представляла собой прямоугольник с четырьмя башнями по углам, имелась также и надвратная башня. Под стенами проложен достаточно глубокий ров. Больше никаких подробностей девушка не запомнила, их пленных тогда быстренько вытолкали на площадь в центре, связали, повели в неизвестном направлении, подстегивая ударами поторапливаться, и разглядывать окрестности девушке тогда было некогда.

Кстати, что было весьма интересно, на подходах к крепости никаких дозорных не было. Видимо, гоблины очень скептически относились к возможному на них нападению.

Выбрав ближайший к крепости дом, мы расположились на верхних этажах, после чего я достал из сумки свою самодельную кровать, застелил ее и завалился спать. Операцию требовалось начинать за полночь, когда все гоблины будут крепко спать, а что может быть лучше перед боем, чем сон? Да и устал я с этими перебежками и прятками за сегодня прилично.

Лада же спать категорически отказалась, продолжая дежурить у окна. Ее можно было понять. Всего несколько недель назад она жила обычной жизнью, которая крепко сидит в нас с тем воспитанием и мировоззрением, которое нам прививали с детства. Мы всегда знали, что обзываться плохо, что если кого-то ударить, потом придётся понести наказание. Здесь же вся эта система сломалась, и если атаки гоблинов еще можно было как-то связать с самозащитой, то наша сегодняшняя акция на это не тянула никак. Мы собирались сами напасть на своего врага. Впрочем, вполне может быть, я и чего-то не знаю и не спалось ей совсем по другому поводу. У каждого из нас свои тараканы в голове.

Лада разбудила меня часа три спустя. К этому времени всякая жизнь в крепости замерла. Первое, что мы сделали, так это обмотали наши сапоги тряпками так, чтоб наш шаг был абсолютно беззвучным. После этого я протянул Ладе четыре кристалла маны. Так же пару кристаллов я закинул себе в сапоги, необязательно, каким местом касаться кристалла для получения маны. Главное, чтобы он касался кожи, при этом у меня свободными оставались руки. Еще один кристалл я закинул себе под язык, так по крайней мере советовали делать наши целители, утверждая, что этот способ перекачки самый быстрый.

Дальше Лада запрыгнула мне на спину, и мы пошли в сторону крепостной стены. Несмотря на полную темноту вокруг, мне стало казаться, что я тут у всех как на ладони. А с темнеющей впереди стены за мной наблюдают сотни глаз, которые так и ждут, что мы сами попадем им в руки. Несмотря на это, я упрямо продолжал двигаться вперед, стараясь плавно делать шаги, чтоб не пнуть случайно какой-нибудь камень. Тряпки, намотанные на сапоги, работали как надо, и шагов моих было практически не слышно.

Не дойдя до стены метров пятидесяти, я условно хлопнул Ладу по плечу и подпрыгнул. В этот момент девушка перенесла нас на двадцать метров вперед и вверх. В такой момент сердце всегда замирает от мгновения невесомости перед неизбежным падением. Однако я вовремя подхватил прыжок, прыгнув еще выше и дальше чуть выше стены крепости, после чего переместился на саму стену, тут же спрятавшись между каменных зубцов. Сердце при этом бешено колотилось, выхватив меч, я готовился к чему угодно. Однако криков «Тревога!» или «На нас напали!» так и не последовало.

Так мы и сидели в районе пяти минут, прислушиваясь и поглощая ману из закинутых под язык кристаллов. Обстановка в самой крепости при этом была совершенно мирная. Слышалось ржание лошадей, где-то на крыше донжона щебетала какая-то птичка, пару раз снизу слышался писк, возможно, это мыши воевали за найденную еду. Отдаленные голоса гоблинов тоже слышались с ближайшей к нам угловой башни, судя по отголоскам этих звуков, один из охранников сейчас в-наглую обдирал другого при игре в кубики или кости. Прохаживаться же вдоль стен, как делают это в фильмах, никто из них даже не собирался. Всегда знал, что в кино нас обманывают! Сама же крепость освещалась всего несколькими светильниками: на башнях и у нескольких входов. Никаких тебе костров посреди площади чумов или вигвамов.

В принципе, если подумать, бояться здесь гоблинам было особенно некого. Игроков они воспринимали как корм, то, что можно использовать для своего дальнейшего усиления, получив с них не только опыт, но и системное оружие. Нежить же вряд ли приходила штурмовать эти стены. Хотя пленный гоблин рассказывал мне о сказочных костяных драконах, парящих над городом. Возможно, в этом и есть разгадка слабого освещения крепости. Представляю себе дракона, парящего в ночи над темным, мертвым городом, и тут увидевшего светящееся пятно на горизонте, по крайней мере, я бы на месте костяка навестил бы такое место. А что может сделать гарнизон крепости против костяного дракона? Да, скорее всего, ничего. Попрячутся по домам и подвалам, стены здесь основательные — на совесть строили. Тот поскребётся снаружи да улетит.

— Точно не уверена, но вроде нас выводили тогда вон из той двери, — тихо прошептала Лада.

— Хорошо, попробуем попасть туда. У тебя мана восстановилась?

— Да.

— Тогда держись крепче, я прыгаю.