— Что с нами происходит, Рит? — остановившись, спросил он.

— А что с нами происходит? — ответила я вопросом на вопрос.

Хотя сама терпеть не могла так отвечать. Но сейчас мне важно было услышать его ответ. Его варианты развития событий. Чтобы понять чувства и намерения Артёма. Чтобы понять, как себя вести дальше.

— Мы стали совсем чужие друг другу, — пояснил он. — Нас с тобой связывает только дочь.

— Мне кажется, что мы никогда не были близкими людьми. То, что было между нами недавно, это только страсть и желание иметь полноценную семью. Но слишком много всего стоит между нами. — Объяснила своё видение ситуации я. — Ты никогда не простишь мне свои унижения и страдания. Да и я многое не смогу забыть.

— А если попытаться всё забыть? — зачем-то предложил он, хотя наверняка сам в это не верил.

— А получится? — в ответ он молча пожал плечами. — Да и надо ли всё забывать? Твоя любовь ко мне, это просто юношеское наваждение, не более того. Ты женился на мне, дал свою фамилию моей дочери. Ты надеялся на взаимность, но её не получил. Ты ждал этого долгие годы, и твоя любовь стала превращаться в недоверие и обиду. Ты мне не веришь, и никогда верить не будешь. А без доверия любые чувства обречены на гибель, какой бы сильной не была любовь. У нас с тобой нет будущего, — я посмотрела на него и увидела в его глазах слёзы, моё сердце сжалось от жалости к нему.

Он всю свою жизнь любил Маргариту, а взаимности так и не дождался. Вместо любви он получил условный срок за свою доброту и ещё большую ненависть Маргариты в его адрес. Он попал в сеть, из которой сам не мог выбраться вот уже несколько лет. И если сейчас ему не помочь обрести свободу, он просто на просто погибнет, пусть не физически, но морально точно.

— Артём, — я пристально на него посмотрела, — ты очень хороший человек, у тебя доброе сердце. И я не хочу, чтобы оно стало чёрствым и грубым из-за обиды на меня. Ты ещё встретишь свою судьбу и будешь счастлив. Я искренне желаю тебе этого.

— А как же Танюша? — вспомнил он о дочери. — Как она всё это воспримет?

— Наша дочь очень мудрая девочка, несмотря на свой юный возраст. Я всё ей объясню, и она поймёт. Ведь от того, что мы с тобой не будем жить вместе, мы не перестанем её любить и быть её родителями. Напротив, если мы будем счастливы, пусть и по отдельности, мы сможем сделать счастливой и её.

— Наверное, ты права, — покорно согласился он со мной, видимо уже порядком уставший от неопределённости и от недосказанности. — Знаешь, — в этот момент Артём улыбнулся, — мне порой кажется, что ты вовсе не Маргарита.

От его слов я потеряла дар речи. Я судорожно искала слова, чтобы убедить его в обратном, а он продолжил.

— Видимо, потеря памяти пошла тебе на пользу, — он снова улыбнулся. — Мне даже интересно, какая ты будешь, когда она к тебе вернётся? Сколько голов полетит с невинных плеч?!

— Артём, — остановила я его, — это уже не смешно!

— Извини, может кофе? — он указал взглядом на ближайшее кафе. — Нам ещё долго нашу принцессу ждать.

— Не откажусь, — покорно согласилась я.

Признаться честно, я была рада, что между нами состоялся этот разговор. Разговор, которого мы оба так боялись. Разговор, который был жизненно необходим нам обоим. После этого и ему и мне стало намного легче. Не было той недосказанности, которая тяжёлым грузом висела на душе у каждого из нас. И сейчас, отпустив друг друга, мы спокойно можем двигаться дальше, строя каждый своё счастье.

Поэтому всё оставшееся время в ожидании дочки, мы провели за непринуждённой беседой на нейтральные темы.

— Прохладно, — проговорила я, стоя у открытого окна и зябко потирая плечи

— Вторая половина октября, как-никак, — Сергей накинул мне на плечи свой пиджак, нежно обняв меня сзади. — В этом году осень хорошая, теплая выдалась.

— Да, мы даже строительство завершили, осталась внутренняя отделка. А это уже в любую погоду можно, — довольно ответила я.

— Да, ты права, всё идет как нельзя лучше. Завтра пустим в дома и школу тепло и можно начинать отделку. Спасибо тебе, — он взял меня за плечи и повернул к себе лицом, — спасибо, что не подвела со строительством.

— Я не могла по-другому, Серёж, я должна была это сделать.

— Я люблю тебя, — он осторожно наклонился ко мне и начал целовать.

С момента нашего первого поцелуя прошло уже более двух месяцев. Я как могла, избегала повторения, потому что была не свободна. И хотя мы с Артёмом и стали друг другу чужими, но были мужем и женой. А предать его я не могла. Хватит с него, не заслужил он всего этого.

— Серёжа, не надо, — я осторожно от него отстранилась.

— Почему? — он вопросительно посмотрел на меня.

— Потому что мы не можем… — начала, было, я, но он прервал меня.

— Почему? Если из-за Артёма, так вы уже как три дня в разводе. Вы свободные друг от друга люди. Вы каждый можете начинать строить отношения. Малыш, я и так долго ждал. Я понимаю, что для тебя всё это важно, что ты хочешь поступить честно. Так ты и поступила. Ты не предаёшь Артёма, потому что больше ему не жена. А если рассуждать как Алина, так ты ему вообще ничего не должна.

— Серёжа, — жалобно простонала я, хотя прекрасно понимала, что он прав.

Да и чего уж там, мне самой хотелось оказаться в его объятиях, ощутить его поцелуи, тепло его тела. Я так устала быть сильной, что хочу почувствовать себя слабой в объятиях любимого человека. Больше ничего не говоря, я прижалась к нему, крепко обняв при этом.

Мы простояли так несколько минут, не говоря друг другу не слова. Потом так же ничего не говоря, Сергей взял меня на руки и понёс в спальню. Аккуратно, словно хрустальную вазу, он уложил меня на кровать. В комнате было почти темно, лишь только бра горело над кроватью. И это привносило некую романтику во всё происходящее.

— Я тебя очень сильно люблю, — прошептал он и начал меня целовать.

Он делал это так аккуратно и нежно, что у меня перехватило дыхание, а сердце стало биться в несколько раз чаще. Он не торопился сорвать с меня одежду, он наслаждался каждой минутой, каждым мгновением. Казалось, время остановилось, казалось, в этом мире остались мы одни, только он и я. И нам было так хорошо вместе, так тепло и уютно, что хотелось парить над землёй, упиваясь этим чувством. Чувством взаимной любви…

— Мне так хорошо с тобой, — прошептала я, лёжа в объятиях Сергея. — Так легко и спокойно. Я очень тебя люблю.

— Ну, наконец-то! — радостно воскликнул он. — Наконец-то ты призналась мне в любви.

— Я думала, ты это и так знаешь, — кокетливо спросила я.

— Я это знаю и чувствую, но мне было очень важно услышать это от тебя! — он нежно прижал меня к себе. — Знаешь, Алина Веселова, ты первая женщина, которой я признался в любви. — Я вопросительно посмотрела на него. — И это не громкие слова, это чистая, правда. Да, у меня было много женщин, но я не любил ни одну из них. Наверное, именно поэтому наши отношения были не долгими. А сейчас мне вообще кажется, да нет, я даже уверен, что я искал именно тебя. Ты мне ещё тогда запала в сердце, и я так и не смог тебя забыть.

— Я очень долго ждала тебя тогда. Я каждый день приходила на наше место. Приходила и ждала. Но однажды я поняла, что ты больше не придёшь. И от этого стало так больно, я поняла, что меня снова бросили, — я почувствовала, как на глаза навернулись слёзы.

— Прости, что заставил тебя страдать. Я меньше всего хотел этого, поверь, — он поцеловал меня в щеку, по которой только что пробежала слеза.

— Я тебе верю. Ты единственный человек в этом мире, которому я верю. И я очень надеюсь, что ты меня не предашь, — честно призналась я.

— Не предам, — он снова меня поцеловал. — Я никогда тебя не брошу, не обижу и не предам! Потому что я очень сильно тебя люблю, моя Алина Веселова! — он улыбнулся и крепко меня обнял, прижав к себе.

Да, действительно, осень в этом году превзошла все мои ожидания. Теплая, сухая. На деревьях золотом и багрянцем горит листва. Воздух лёгкий и прохладный. Уставшая от дел и городской суеты, я неторопливо гуляю по саду, разбитому вокруг дома Полонских. Под ногами шуршат листья. На душе так легко и спокойно. Вот клумбы, на которых ещё совсем недавно росли цветы, наполняя своим ароматом всё вокруг, вот розы, заботливо укутанные от холодов.