Я никак не могла найти ответ на один, казалось бы, простой вопрос. Что могло произойти с доброй и милой девочкой, чтобы она превратилась в монстра? Что могло произойти с любящими супругами, чтобы они настолько отдалились друг от друга?

И если с родителями я могла накидать хоть какие-то варианты, например самый логичный мог быть изменой со стороны кого-то из супругов. Возможно, кто-то из них завёл отношения на стороне, а второй не смог простить. Отсюда и эта холодность между ними. Они просто давно стали чужими друг другу. Тогда почему не развелись? А вот возможен только один ответ, не захотели делить нажитое. А нажито у них, не мало. Вот так и живут супруги Полонские, совсем чужие друг для друга.

Верна эта версия или нет, я не знала. Это были лишь мои предположения.

А вот версию для Маргариты я придумать никак не могла. Ну не укладывалось у меня в голове, что её могло так кардинально изменить. Но это что-то было куда более серьёзным. Вот только что?

Не желая больше бродить по коридорам не своей судьбы, как слепой котёнок, я дала себе слово, что докопаюсь до правды, чего бы мне это не стоило.

Благо на работе всё более-менее наладилось. Стройка шла своим чередом, даже отец со всем этим смирился и снова влился в дело.

Ну а я, совместно с Сергеем Парфёновым пыталась раскопать правду о Маргарите. Но куда бы мы ни пытались копнуть, на какую бы версию не делали упор, нас везде ждал тупик.

— Чертовщина какая-то! — выругался Сергей.

— Поясни, — попросила я.

— Я подключил уже нескольких людей, чтобы хоть как-то пролить свет на покушение на Маргариту, но всё тщетно, никаких концов, никаких подозреваемых. Да, врагов у неё было не мало, она с лёгкостью их наживала, но любая наша версия терпит фиаско. Тут что-то не то, не в бизнесе дело, понимаешь. Нужно искать в другом направлении.

— В каком? — снова задала вопрос я.

— Я думаю, тайна кроется где-то далеко в прошлом. И эту тайну нам предстоит узнать.

— Зачем ты мне помогаешь? — спросила я. — Зачем тебе всё это?

— Не забивай себе этим голову, — отмахнулся мэр.

— Но мне нужно знать, — продолжала настаивать я.

— Какие у тебя на меня планы?

— Самые серьёзные, — он улыбнулся.

— Будешь потом меня шантажировать, тем, что я не Маргарита и отожмёшь бизнес у Полонских?! — задала я вопрос в лоб.

Никогда не любила юлить и ходить вокруг да около. Поэтому и у Сергея спросила прямо. Но было видно, что этот вопрос его сильно задел, потому что он тут же изменился в лице, а затем сухо произнёс.

— Тебе пора, уже поздно, а то снова муж будет ругаться! Кстати, как там у вас? Помирились после того вечера? — как бы невзначай спросил он.

— Нет, у нас вообще всё как-то разладилось. Мы совсем чужие друг другу. Я просто играла роль жены. Артём любит Маргариту, но я не она, и он это чувствует. Да и я не могу так. Он хороший, добрый, от Марго натерпелся, Танюшку сильно любит. Но он не мой человек. Поначалу я думала, что люблю его, но это не так. Меня подкупила его забота, ласка, его любовь. Рядом с ним я чувствовала себя любимой и желанной. Но как бы там ни было. Его тянет не ко мне. Сейчас я стараюсь избегать встречи с ним. Да и он этих встреч не ищет. Единственное, что нас связывает, это Танюша.

— Тогда почему не поговоришь с ним? Почему не разведёшься? — зачем-то полез мне в душу Сергей.

— Не знаю, смелости, наверное, не хватает, да и не до этого сейчас, — отмахнулась от ответа я, потому что и сама этот ответ пока не знала. — Но ты прав, мне нужно домой, — я взяла сумочку и направилась к двери.

— Подожди, я отвезу тебя, уже поздно, — предложил он.

Сергей резко встал и, взяв ключи от машины, повернулся ко мне. Я не успела далеко уйти, потому наши тела оказались в опасной близости друг от друга. Он молча стоял и смотрел мне в глаза своим необыкновенным завораживающим взглядом. Взглядом, от которого ещё тогда в детстве мне становилось тепло и спокойно. Он заглянул мне в самую душу, в самые глубины моего сердца, что меня охватил озноб.

— Какая же ты красивая, Алина Веселова, — тихо прошептал он, и, нежно, чуть касаясь, провел мне по руке.

В этот момент нас обоих будто пронзил разряд тока. Мы понимали, что между нами летают флюиды, но и нарушить грани мы не могли.

— Серёжа, прошу тебя не надо, — тихо, жалобно простонала я, хотя мечтала об обратном.

— Если бы ты только знала, чего мне стоит сдерживать себя? — он осторожно взял меня за руки, от его прикосновений я вздрогнула.

— Ты боишься меня? — виновато спросил он, в ответ я молча кивнула.

Да, я его боялась, потому что не знала его истинных намерений в отношении меня. Я не знала чего мне стоит ждать от него. Но в то же время меня тянуло к нему с бешеной силой.

Ещё совсем недавно мне казалось, что я люблю Артёма, но это было не так. Я испытывала к нему симпатию, но не любовь. Запутавшись в своей интриге, я играла роль жены, коей не являлась вовсе.

А вот с Сергеем было совсем по-другому. Я чувствовала его на расстоянии. Чувствовала то тепло, которое исходит от него. И это не тепло тела, это тепло души. Это то, что невозможно передать словами. Это то, что можно испытать только один раз в жизни и только с одним человеком. И этим человеком был Сергей Парфёнов.

— Глупышка, — тыльной стороной ладони он, чуть касаясь, провёл по моей щеке, — тебе не нужно меня бояться. Потому что я тот, кто тебя никогда не обидит и не предаст.

— Тогда что за планы у тебя на меня? — снова в открытую спросила я.

— Я же тебе сказал, что самые серьёзные, — он улыбнулся и, осторожно, дабы не вспугнуть меня, припал к моим губам.

Это нельзя назвать поцелуем, скорее это его попытка понять, что я буду делать дальше. Оттолкну его или нет. Но я его не оттолкнула, не смогла. Я осторожно ответила на его прикосновения. В ответ он улыбнулся и тихо, припав губами к моему уху прошептал:

— Я люблю тебя, Алина Веселова, — а затем снова посмотрел мне в глаза. Словно там хотел увидеть ответ.

Сергей Парфёнов, мой защитник, мой тайный принц. Моя первая детская любовь. Сколько раз, сидя на своей любимой ветке, я мечтала о том, что мы вырастем, поженимся, нарожаем детишек и будем жить долго и счастливо. Но детские мечты так и остались мечтами. В один миг он исчез из моей жизни. Я его ждала, верила, что он однажды вернётся. Но чуда не произошло. И я решила, что он меня предал.

Но прошли годы, я встретила его вновь, узнала, что он не только меня не предавал, а наоборот искал меня. Искал и нашёл. Но уже не меня. От осознания того, что я сама разрушила свою жизнь, мне стало невыносимо больно. И я даже сама не заметила, как по моим щекам обжигающим потоком потекли слёзы.

— Что же ты плачешь, глупенькая, — Сергей поспешил утереть мои слёзы. — Я люблю тебя, вновь повторил он. И мне не нужно богатство Полонских. У меня всё есть. Мне нужна только ты.

— Но ты же знаешь, что это не возможно, — чуть слышно пропищала я. — Алины Веселовой больше нет. Я Маргарита Полонская. У меня есть семья, муж, дочь.

— Нет, ты Алина Веселова, моя маленькая босоногая девочка, — он снова поцеловал меня в губы коротким поцелуем, даже не дожидаясь ответа, продолжил, — да, наломала ты конечно дров. Но я помогу тебе выбраться из всего этого. Я пока ещё сам не знаю как, но я тебе помогу. Вот увидишь, всё у нас с тобой будет хорошо. Ты мне веришь? — он снова посмотрел мне в глаза, а затем, когда я молча кивнула, крепко обнял, прижав к себе.

В его объятиях я почувствовала себя под защитой. Мне стало так тепло и спокойно, что не хотелось уходить. Но я должна была это сделать. Сейчас я должна уйти, чтобы потом, когда всё это закончится прийти и остаться навсегда.

Всю дорогу мы ехали молча, ни я, ни Сергей не хотели говорить. Правду говорят, хорошо не только с тем человеком, с которым можно обо всём поговорить, но и с тем, с которым можно просто помолчать. Было уже темно, Сергей вёл машину аккуратно и уверенно, раз, за разом бросая на меня взгляд. Словно чувствуя, как мне сейчас плохо, он взял меня за руку и тихо сказал: