— Спасибо, — я улыбнулась. — Всегда приятно слышать комплименты, а уж тем более от такого мужчины, как вы! Проходите, присаживайтесь! — я вернулась на своё место, то есть на место Маргариты, брат и мужчина сели по другую сторону стола. — Давайте всё же приступим к делу.

— Вот за что я вас уважаю, так это за конкретность, а не за пустую болтовню! — вновь одарил он меня комплиментом. — Михаил сказал, что вы хотите приобрети участок земли не далеко города, это так?

— Да, это так.

— Для чего вы хотите использовать его? Хочу заметить, что огромных супермаркетов и прочих развлекательных заведений в нашем городе и так достаточно.

— Мы хотели бы построить несколько домов, школу и детский сад. В нашем городе тысячи молодых и талантливых специалистов, не имеющих возможности приобрести собственное жильё.

— Вы что, хотите квартиры бесплатно раздавать? — ухмыльнулся он.

— Нет, просто нужно создать такие условия, чтобы люди могли приобрести эти квартиры по льготной цене. Например, предложить молодому специалисту и его семье приобрести жильё на условиях, что он отработает в данной организации определённое время. Заключить договора с предприятиями и организациями на пропорциональных условиях, часть платят они, часть квартиросъёмщик. Сейчас по всей стране так делают. К тому же ни для кого не секрет, что многие школы в нашем городе пришли в упадок.

— А школы вы предлагаете у вас государству купить?

— А почему бы и нет! Мы строим, вы покупаете! Всё лучше, чем нанимать гастробайтеров, да и где гарантия их работы! А у нас работают отличные строители и проектировщики. Будет потом с кого спросить!

— Да, не ожидал я от вас такой прыти! Хоть вы и стервозная баба! Но чтобы настолько! — вот сволочь, он ещё и обзывается. Ну, ничего, я ему сейчас устрою. Видимо мой разозлённый вид заметил Михаил, и дабы я не наломала дров, решил взять ситуацию в свои руки.

— Но это-то вам всегда в ней и нравилось, не так ли? — спросил он у него, видимо, желая показать мне, что Сергей Аркадьевич вовсе не собирался меня оскорблять.

— Вы правы, Михаил Викторович, абсолютно правы! — подтвердил он слова брата, вставая из-за стола. — А сейчас мне пора, засим позвольте откланяться! — он галантно поклонился, вновь припал губами к моей руке, и вышел. Мы остались с Мишкой вдвоём.

— Ты что, с ума сошла?! — прикрикнул на меня Мишка, покрутив при этом у виска. — Какие специалисты?! Какие школы?! Ты в каком веке живёшь?!

— Во-первых, не кричи на меня! Во-вторых, сам сказал на моё усмотрение! И, в-третьих, по-моему, идея не плохая!

— Это для тебя не плохая, для той, которая всю жизнь в нищете прожила, которая мечтает о своём жилье! Которая, думает, что всё так легко и просто!

— Знаешь что! То, что я прожила всю жизнь, как ты выражаешься в нищете, ещё ничего не значит! Пусть я бедная, пусть всего добивалась сама, но меня на работе ценили, друзья любили! А твою Маргариту все только ненавидят, хотя она богатая и знаменитая!

— Что же ты столь любимая и обожаемая к денежкам-то потянулась? Что ж не жилось-то тебе в своей каммуналке?! Не такая уж ты и святая! — он ехидно усмехнулся.

— Я не столько к деньгам стремилась, сколько семью искала! Хотела, чтобы у меня родители были, братья, сёстры. Всё как у людей! Всё, чего меня когда-то лишили! — я схватила сумочку и направилась к двери. — И запомни, он примет моё предложение! — и вышла.

Слова Михаила задели меня за живое, мне хотелось плакать, хотелось уйти ото всех, побыть одной. Я быстро покинула здание фирмы и стала ловить попутную машину. Но все они, как назло не желали останавливаться.

— Куда изволите?! — услышала я за спиной знакомый голос. Повернувшись, я увидела, что не ошиблась, это был Артём.

— Куда-нибудь подальше отсюда и от дома! — тихо ответила я.

— Садись, — он открыл мне дверцу машины, я покорно села. Не знаю почему, но я не спорила с ним и не сопротивлялась. — Давай просто прогуляемся по набережной, — предложил он.

— Давай, — согласилась я и отвернулась к окну.

Как я не старалась, но слёз всё же сдержать не смогла. И не от слов Михаила, я просто вспомнила своё детство. Вспомнила, как мечтала о маме, как прижмусь к ней, как она меня поцелует, скажет, что любит. Мне даже снился постоянно один и тот же сон. Снилось, что за мной приходит мама. Но сон так и остался сном, а мечты мечтами.

— Приехали! — оповестил меня Артём, заглушив мотор. А затем открыл дверцу машины и галантно помог мне выйти.

Стараясь не встречаться с ним взглядом, я вышла из машины, и быстрыми шагами направилась к воде. Смешно, но в детстве это было моё любимое место, разве только стой разницей, что место это было на другом берегу. На другом же берегу находился и наш детский дом. Я могла часами сидеть, глядя на воду. Сидеть и мечтать!

Я безумно любила это место. И прибегая сюда, находила уединение и покой. Здесь мне становилось легче. И вот я снова здесь, но легче мне не стало. Напротив хотелось плакать ещё сильнее. Плакать от того, что детство закончилось, от того, что жизнь не удалась. От того, что я как всегда одна. Скрывать своих слёз я больше не могла, потому стараясь не привлекать внимание Артёма, скрылась за деревом. Облокотившись на него, я заплакала.

— Что с тобой? — тихо, участливо спросил он. Зря я старалась от него сбежать.

— Ничего, всё в порядке, — отрезала я.

— Я же вижу, с тобой что-то происходит? — вновь начал он, но я не дала ему договорить.

— Со мной всё в порядке! Оставь меня в покое! Я тебя вообще не видеть, не слышать не хочу! — я резко оттолкнула его и пошла прочь.

— А ты знаешь, что я всё ещё люблю тебя! — крикнул он мне в след.

— Что? — в ответ я рассмеялась. Ничего себе любовь. Это теперь так называется? — Любишь?! Я не ослышалась! — но он молчал, и правильно. — Настолько любишь, что пытался меня изнасиловать. Настолько, что я от тебя неделю с синяками ходила!

— Да, люблю! И всегда любил! — продолжал настаивать он на своём. — Только ты этого никогда не замечала. Для тебя я никогда не существовал. Тебе нужен был отец для ребёнка, ты его получила. Нужна была верная собачка, я у твоих ног. Всё было бы по-другому, если бы ты меня не уничтожила тогда. Я стал никем, тогда я тебя возненавидел. И мне было просто это делать. Ты была бессердечной и жестокой, но после этой аварии ты изменилась и очень сильно. Я ещё никогда тебя такой не видел. Не говоря уже о том, чтобы ты плакала. И глядя на тебя, у меня сердце разрывается! — он подошёл ко мне и взял меня за плечи. — Давай попробуем начать всё с начала. Ты и я.

— А Танюша? — спросила я, не услышав в его планах нашей дочери. — Она тоже должна жить в семье!

— Ты действительно хочешь её вернуть? — видимо он до конца не верил в мои серьёзные намерения вернуть дочь домой.

— Хочу, очень хочу! Только я не знаю, где она? Как выглядит? Я не смогу спокойно жить, пока её не будет дома! — я убрала от себя его руки.

— Хорошо, я помогу тебе! — наконец-то дело сдвинулось с мёртвой точки. — У меня есть её фотография, может, ты увидишь её и вспомнишь куда увезла! — вряд ли, но хотя бы буду знать, как она выглядит! А может он мне отдаст её фотографию. Артём достал бумажник и стал в ней искать фото девочки, но, увы, безрезультатно. — Где же она? — чертыхаясь, постоянно повторял он. — Ведь ещё вчера вечером была здесь! Ну, ничего, дома у меня ещё одна есть!

— Тогда поехали домой! — я взяла его за руку. — Пожалуйста!

— Успокойся, сегодня ты всё равно уже ничего не успеешь сделать, а завтра с утра вместе и начнём!

— Обещаешь?

— Торжественно клянусь! — после этих слов я улыбнулась. — Вот и отлично, а то всё плачешь и плачешь! — он вытер мне слёзы и, ещё немного посмотрев мне в глаза, припал губами к моим губам. Осторожно, стараясь не вспугнуть меня, он начал меня целовать, а затем всё настойчивее и нежнее. У меня аж дыхание перехватило.