— Быть этого не может… — с отчаянием произнёс Виктор Степанович.

— Ещё как может. Неужели ты думал, что правительство не может быть врагом народа? Ещё как может. В руководстве Содружества тоже немало наших сторонников, которым мы поддерживаем жизни в их дряхлых телах в обмен на верность.

Впрочем, я отвлёкся от главного. Я весьма благодарен вам, за то, что отыскали сокровища. Они станут тем ресурсом, которого нам так долго не хватало. Мы используем их для достижения своих целей. Ещё я желаю использовать вас. Не всех, но это лучше, чем ничего. Борис, Джон, Ларго вы можете пригодиться к расе достойных и служить нашим целям. Что скажете? Борис?

— Я и раньше ненавидел тебя и подобных тебе, а после твоего рассказа меня от тебя тошнит. Лучше умереть, чем служить инопланетным фашистам!

— С тобой всё ясно, клеточный бульон. Джон? Надеюсь ты будешь более благоразумен. Ты же хочешь вновь обрести настоящую руку вместо этой жестянки? Хочешь стать одним из достойных? Быть равным среди лучших?

— Прежде чем ответить на твой вопрос, я задам тебе свой. Что будет с теми, кто не согласится и с теми, кто вам не подходит?

— Всё просто. Они бесполезны так что я не могу оставить их в живых. Всех ненужных мы используем для изготовления препарата. С паршивой овцы шерсти клок, так говорят у людей.

— Ясно. Я отказываюсь.

— Что?! Да как ты смеешь отказаться? — отказ Джона не на шутку взбесил пришельца. — Ты не представляешь какую честь я тебе оказываю! Я двадцать лет за тобой гонялся. Двадцать! Сейчас ты сам попал ко мне в руки и отказываешься? Ты ведь умрёшь, понимаешь?

— Лучше умереть, чем стать предателем.

— У душегуба проснулась совесть? Очень странно. Зря я пытался тебя вразумить. Ты крайне глуп, что бы ни показывал анализ! Ларго! Ты тоже отказываешься?

— Ну отчего же, кэп? Меня такой расклад вполне устраивает. Ты много непонятных слов говоришь, но вот сокровища… Я в праве владеть ими. Поскольку вы их заберёте, то и мне придётся примкнуть к вам — Ларго сделал несколько шагов вперёд и продолжил. — А чтобы доказать свою лояльность я расскажу кое-что. Если кто-то из гетеройцев попытается вскрыть бункер, то сработает охранная система. Это нам голограмма Мора сообщила. Скорее всего открывать должна эта длинноволосая курва, так как она дочка Мора! — Ларго кивнул в сторону Лады.

Информация оказалась действительно важной, ведь ещё секунду назад Камэ Джун планировал отправить пару своих солдат вскрывать бункер. Ларго действительно оказался полезен.

— Отлично… Я уж думал, что у вас в отряде нет здравомыслящих людей. Можешь идти на корабль, Ларго. Теперь ты один из нас.

Напоследок пират оглянулся в сторону бывших товарищей и выкрикнул:

— Чао, неудачники! Надеюсь, что вижу ваши рожи в последний раз!

Борис не ожидал такого хода от Ларго. Конечно пират уже дважды предавал его, но чтобы вот так, просто перейти на сторону врага? Нет, такое никак не укладывалось у него в голове. И ведь это не какой-нибудь хитрый план, чтобы попасть в тыл к врагу с целью диверсии. Он действительно перешёл, сказав о ловушке для гетеройцев. Теперь нужно было что-то предпринять для спасения себя и друзей. Всё решали секунды. Спасти всех могло лишь чудо.

К счастью вскоре оно произошло.

— Оставшихся расстре… — Камэ Джун не успел отдать приказ, как в дополнение к стоявшим поблизости, в джунглях трём линкорам присоединился ещё один в небе. Блестящее днище его корпуса стремительно пронеслось над головами ошеломлённых наблюдателей. Земляне думали, что это подкрепление прибыло к их врагам и теперь действовать будет ещё сложнее. Однако лидер пришельцев знал, что это не так, что никакой помощи им прийти не должно.

— По кораблям! — успел выкрикнуть он и первым ринулся выполнять свой приказ.

Пленники кинулись врассыпную. Кладоискатели и эквентусы держались неподалёку друг от друга, а Гр-Стейг отбежал подальше, боясь мести.

Пролетевший линкор, сбавив скорость, развернулся в небе, выставив напоказ свои многочисленные орудия, которые тут же открыли беглый огонь по припаркованным звездолётам пришельцев.

Первой опомнилась Лада.

— Это кажется за мной! — неуверенно произнесла она, сумев рассмотреть на борту прибывшего боевого корабля надпись: «Роял».

— А я сразу подумал, что ты не такая простая деваха, как кажешься! — обрадовался Юра.

— Кто это? Они помогут? — поинтересовался Борис.

— Думаю, что да. Это моя подруга. Я позже всё расскажу о ней, а сейчас мне кажется, что нам лучше спрятаться где-нибудь до окончания перестрелки.

— У меня другой план, — сказал Джон. — Перестрелка непременно закончится, и мы можем успешно дождаться её исхода. Только вот исход этот будет ни в нашу пользу. У яйцеголовых три линкора, и они успеют поднять в воздух как минимум два из них! Мы должны помочь друзьям Лады.

После этих слов Джон прицелился в серого пришельца, отставшего от своих друзей, и его пушка выпустила синий сгусток, мгновенно настигший отстающего. Тело пришельца упало в траву. Пират с непривычной для него быстротой побежал к подстреленной добыче. Рывком закинув тело пришельца на плечо, он побежал к пульту управления.

— Что ты задумал? — выкрикнул Борис, хотя уже начал догадываться о том, что же задумал Мор.

— Сейчас сам увидишь!

Парализованное тело пришельца было скинуто на землю возле панели управления. Взяв его руку Джон приложил её к специальной панели. Тут же появилась голограмма Мора, и приобрела красный цвет. Лицо человека на картинке стало озлобленным, и он изрёк короткое: «Вам крышка!». Откуда-то из-под земли, стряхивая с себя куски травы и почвы выскочило два десятка боевых дроидов. Едва закончив быструю очистку своих деталей и узлов от постороннего мусора, они принялись очищать поверхность планеты от гетеройцев.

Пришельцы были шокированы внезапным нападением, так как ожидали совсем иного развития событий. Всё было также, как если бы человек, встретивший в лесу медведя, вместо того, чтобы убегать или взбираться на дерево, кинулся на него с голыми руками. У медведя от такого нонсенса без церемоний может остановиться слабое сердце. Серые испытали аналогичный шок, поэтому несли большие потери, обороняясь от появившегося с неба линкора, роботов и людей, которые минуту назад едва не погибли.

Роботы не атаковали людей, они были запрограммированы убивать только инопланетян, поэтому шли в атаку. Это позволило Борису со своим отрядом занять оборонительную позицию и ждать дальнейшего развития событий. Каждый был занят наиболее привычным видом стрельбы.

Гр-Стейг воспользовавшись всеобщей суетой, едва высунув голову из-за валуна крикнул:

— Люди! Друзья! Можно мне с вами? Сейчас не время для взаимных обид…

— А зачем ты нам, морда инопланетная?

— Помогите мне убраться отсюда, а я потом помогу вам! Мы сейчас в одной лодке!

— Ладно, улетишь с нами, но не смей брать в руки оружие. Ослушаешься и будет тебе пожизненный эцих с гвоздями.

— Я ничего такого и не думал. Хотя не знаю, что такое эцих…

Снегирь забрался со снайперской винтовкой на валун, с выщербиной в середине, что дало ему защиту с боков, но в то же время хороший обзор спереди. Борис, Юра, Грохот, Калимбо со вторым эквентусом и Джоном рассредоточились и вели огонь из-за деревьев. Виктор Степанович остался чуть позади и охранял Ладу, не привычную к стрельбе из чего бы то ни было. Шевченко же Борис поручил с помощью своего УПК попытаться взломать системы пришельцев с целью саботажа.

«Роял» сосредоточил свою стрельбу по одному из линкоров пришельцев. Уничтожить разом все не было никакой возможности. Так что два, не лишённые выстрелами двигателей космических корабля уже стали подниматься в воздух. Победить их не было никаких шансов. Был лишь один благоприятный выход из сложившейся ситуации. Нужно было как можно скорее забрать людей с поверхности планеты и улетать. Для этого с «Рояла» был выпущен шаттл, обычно использовавшийся для разведки или посадки там, где это не может сделать линкор. Но и для иных целей он хорошо подходил. Командовала им сама Сара, не доверив столь важное дело никому из подчинённых. Хотя команда у неё была отличная, проверенная годами.