Видимо информация, услышанная Борисом, была настолько шокирующей, что он даже не смог воспринять её, так как единственным словом, которое он сказал своему товарищу было:

— Корабль?

— Тут всё пучком! Как только я увидел Виктора Степановича, я понял, что это наш клиент, точнее говоря это мы запросто можем стать его клиентами и нам даже особо не придётся тратиться. Мы и так его корабль зафрахтуем. Нужно лишь не дать ему выйти из нужного состояния, периодически подливая…

— Юра, он же в стельку! Как он поведёт звездолёт?

— С удовольствием! Мастерство, как говорится, не пропьёшь, а часов он налетал, о-го-го! Ни одному другому местному пилоту до него, как до Альфы Центавра на четвереньках! Главное для нас, чтобы он не потерял нужной кондиции до конца мероприятия. Тогда он возможно забудет, что я пообещал ему заплатить два миллиона за дорогу в один конец. Поэтому я уже закупил пять ящиков самого дешёвого рома, но этот пьянчуга уже вылакал четыре бутылки и это за один только вечер. Представляешь?! Это не человек, а просто какой-то двигатель внутреннего сгорания, работающий на этиловом спирте… В общем нам надо торопиться, а то протрезвеет ещё. Идём на борт, дружище. Давай помогу тебе с чемоданом.

В этот момент возле головы Бориса с визгом пронёсся сгусток энергии, вылетевший из плазменной винтовки вальмора, стоявшего метрах в тридцати от него. К счастью никого не задело, но кладоискателям пришлось рвать когти и срочно ретироваться на «Мглу», так как выстрел был явно не последним. Даже Виктор Степанович хоть и не протрезвел, но бежал так резво, словно из его жизни вдруг исчезли двадцать прожитых лет и сотни литров этанола. Тем временем пальба вальморов продолжалась уже по «Мгле».

— Давай же, старый пропоица, заводи своё корыто! Нужно скорее улетать отсюда, пока они не перекрыли шлюз! — завопил испуганный Джон.

— Я не пропоица! Я Виктор Степанович! И не надо! Слышишь? Не надо меня торопить! Я и сам знаю, что нужно делать, понятно?

— Да понятно, понятно, Виктор Степанович, полетели уже скорее! — сказал Борис.

— Яволь! Драпаем, хлопцы…

Очнулся я лишь спустя четыре дня. Слишком много крови было потеряно. Это потом уже мне рассказали о моём чудесном спасении. Найди меня Сара и Майк чуть позже, и я бы не стоял сейчас перед вами и не рассказывал эту печальную историю. Оказывается, в тот день они решили, что меня нет слишком долго и отправились на подмогу. Я уж не знаю, как — может по следам, а может просто догадавшись, что я мог пойти в супермаркет, но они нашли меня. Дотащили в убежище, перевязали руку, точнее того что от неё осталось. Я бы так и сгинул в полуразрушенном здании гостиницы без профессиональной помощи, но мои друзья смогли разыскать другое убежище в подвале полуразрушенной больницы. Среди жителей подвала нашлись несколько врачей, которые обо мне позаботились несмотря на антисанитарные условия и отсутствие электричества.

На четвёртые сутки я очнулся и как оказалось чемпионом я больше не стану. Без руки много не настреляешь. Да без руки в общем-то вообще делать что-либо проблематично. Часто ли мы задумываемся над тем, насколько нам нужна та или иная часть тела, тот или иной предмет, человек, пока не потеряем? Нет, друзья, я скажу вам точно: мы это не ценим! Совсем. Поначалу я думал, что всё — пришла пора костлявой забирать малыша Джонни.

Однажды я сидел один в небольшой комнате в подвале, которую сделали моей палатой. Что-то я загрустил тогда и уже хотел было руки на себя наложить… Нет. Руку. Хотя нет, так не говорят. В общем решил пополнить списки суицидников. Но тут вошла Сара и увидела, как я левой рукой пытался привязать конец верёвки к арматуре, торчащей из потолка. Как же глупо это было! В тот день Сара спасла меня во второй раз. Она не закричала, не испугалась, она просто сказала: «Помочь?». Я не ответил и засмеялся. Мне почему-то сразу перехотелось лезть в петлю. Мы сидели с ней и болтали какое-то время. Затем она поцеловала меня в щёку и хотела уйти, но я не отпустил. Мы славно провели с ней время в тот раз.

Несколько дней, я уж не знаю сколько точно это продолжалось, мы сидели в убежище, совершали вылазки за продуктами и лекарствами в полуразрушенный город. Пожары постепенно стихали, а продукты заканчивались. Однажды несколько наших товарищей попали в засаду гетеройцев. Многие погибли. А спустя несколько дней один парень погиб от сахарного диабета. Мы не смогли найти инсулин.

Это стало последней каплей — толчком, заставившим нас поднять задницы и выбраться из убежища. Мы не могли отсиживаться вечно. Нужно было что-то менять. Мы посовещались и решили совершить столь дерзкий поступок, что я до сих пор не понимаю, как нам смелости хватило. Сейчас бы я на такое уже не отважился. Но тогда все мы были молоды. Мы решили ни много ни мало — украсть звездолёт у гетеройцев. Я знаю, что это было безумием — у нас практически не было оружия, мы не были солдатами. Вот только мозгов у нас тоже не было, поэтому мы решились. Обмозговали это дельце и составили простенький план по угону звездолёта. Правда, что потом с ним делать мы так толком и не решили. Думали действовать дальше по обстоятельствам.

Мы решили, что захватывать громадный крейсер не стоит, достаточно будет угнать штурмовик. Хоть никто из нас и не имел понятия на тот момент, как управлять звездолётом, как он вообще работает, и нужен ли ему пилот, того, кто будет управлять этой штуковиной мы решили всё же сразу определить. Идиоты. Ну да ладно, победителей не судят. Мы решили, что пилотом будет Майк, ведь самолётом он управлять умеет, машину водит, а значит с техникой на ты, да и вообще он мужик был головастый и самый старший среди нас.

Несколько раз мы выбирались на разведку и выяснили, что на стадионе Уэмбли, точнее том, что от него осталось, регулярно приземляются штурмовики. Из них на рейды выходит по дюжине гетеройцев, а через трое суток они возвращаются и улетают. Через сутки прилетает новый штурмовик с яйцеголовыми. Конечно это была не единственная точка, куда они приземлялись. Их были сотни в городе, но это место было ближайшим к нашему убежищу.

После того как мы просчитали эту закономерность с прилётом и отлётом штурмовиков, в нашем плане появился следующий пункт: дождаться приземления очередного звездолёта, прождать сутки, чтобы отряд гетеройцев ушёл подальше, а потом захватить их корабль. Конечно, мы не питали надежд на то, что они оставят его без присмотра, но всё же справиться с охраной будет гораздо легче чем с целым отрядом.

Главной нашей проблемой было то, что у нас не было оружия. Мою винтовку к сожалению Сара и Майк не нашли, видимо её утащил гетероец, который меня подстрелил. К счастью один из врачей знал рецепт коктейля Молотова и ко дню нашей атаки мы имели: профессионального пилота Майка, дюжину кровожадных медиков, симпатичную стюардессу, однорукого калеку, тридцать коктейлей Молотова, два топора, четыре самодельных копья, ещё несколько колюще-режущих предметов и непреодолимое желание прикончить пару-тройку гетеройцев. Каждый из нас, кроме меня взял по два коктейля, а Майк взял сразу четыре. Я же попросил Сару примотать мне к уже зажившей культе топорик, а в левую руку я взял копьё.

Дождавшись рассвета, мы ещё раз проверили своё снаряжение, каждый взял себе что-то колюще-режущее, будь то скальпель или топор, и мы двинулись в путь. Ждать ночи чтобы напасть неожиданно в темноте не было смысла. К тому моменту мы уже знали, что гетеройцы всё-таки отлично ориентировались в темноте. Уж не знаю, как они это делали. То ли их огромные глазищи им помогали, то ли снаряжение какое у них было для ночных операций. Я и сейчас не знаю, не задумывался над этим вопросом.

Мы пришли на полуразрушенный Уэмбли. Мы решили на всякий случай отправить двоих человек чтобы отвлечь пришельцев, так как думали, что внутри стадиона могут быть ещё гетеройцы и мы не ошиблись. Двое мужчин из нашего отряда подошли к стадиону с другой стороны и немного там пошумели и пару молотовых подожгли. В общем своей цели они добились, и мы услышали звуки множества выстрелов. Это означало, что внимание удалось привлечь, и оставалось надеяться, что нашим друзьям удастся спастись.