— И сейчас вы считаете, что она есть?
— Конечно, — они тем же медленным шагом вернулись примерно в центр кабинета. Несмотря на то, что Кобровский был гораздо выше, Лера проявлять слабость не собиралась. — Я не хочу иметь и не имею ничего против полиции, но вы не оставляете мне выбора.
— Что вы хотели сказать?
— Убийца Ольги Колоколовой — оборотень.
— Думаете, я куплюсь?
— Да, думаю, вы купитесь. Если бы я говорила неправду, то мне незачем было бы вообще сюда приходить.
— Можете доказать?
Лера смерила его недоверчивым взглядом и, не убирая ножа, закатала рукав, открыв взору капитана шов на запястье, которым Волк наградил ее после того, как нашлась Диана. Кобровский только фыркнул, затем нервно и даже слегка злобно рассмеялся:
— И вы считаете, что я должен вам поверить просто потому, что вас укусила собака, а вы приняли ее за оборотня?
— Это не собака, — прорычала Лера и тут же оторопело смолкла, как и капитан. Собственный голос показался ей страшным. Затем, взяв себя в руки, она продолжила уже более спокойно. — Это и правда оборотень. Он ранил меня, и я его. Этот нож пролил его кровь.
— И как же, по вашему, он выглядит?
— У него огненно-желтые глаза. Да, он похож на волка, но он ходит на двух лапах. Чаще всего.
— Есть еще хоть один человек, который видел его, кроме вас? — спросил капитан, уже уверенный в ответе, который собирался получить. Лера сжала губы и промолчала, но затем сказала:
— Я называю его Волк. Мы дрались два раза, и я выжила оба из них. А он хочет уничтожить население Миткорда. У вас есть семья? — капитан неохотно кивнул. — Так вот, подумайте о них. О своей жене, сыне, дочери или кто у вас там. Я могу спасти их, но для этого мне нужно остановить Волка.
— Как вы собираетесь сделать это?
— Я постараюсь привести его к вам. Вы убедитесь, что он реален, и посадите под замок — хотя бы пока он не признается, что виновен. А если у меня не выйдет, я его убью.
Кобровскому потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что Лера не шутит.
— Вы безумны, — выдохнул он.
— Боюсь, нет, — покачала головой Лера. — Мне нужно, чтобы вы дали мне проход в номер.
— И как я это объясню? «Ко мне в кабинет вошла гражданская девушка, пригрозила мне ножом, а я перетрусил и сделал все, как она хотела?»
— Можно и так, — согласилась Лера. — Я не из тех людей, кто решает все вопросы угрозами и силой, но вы, похоже, ничего другого не понимаете. Все же будет лучше, если это останется между нами.
Она вдруг резко убрала нож с горла Кобровского и быстро направилась к двери кабинета. Но у капитана, очевидно, остались вопросы:
— Зачем вам все это? Неужто хотите почувствовать себя героиней, спасительницей города?
— Волк похитил мою сестру, — немного помявшись, ответила Лера, глядя прямо в глаза Кобровскому. — Я надеюсь ее найти.
— Вы… вы и правда можете его остановить? — снова спросил капитан. От его былой злобы со страхом не осталось и следа. Только усталость, которая гладью простиралась в его глазах. Те, казалось, разом потемнели и ввалились, состарив Кобровского лет на десять. Лера не спешила говорить, потому что и сама засомневалась, но взяла себя в руки.
— Да. Я могу его остановить.
— Тогда я помогу вам. Но если вы пытаетесь мстить, мой вам совет: не дайте жажде мести вами овладеть. Она сожрет и вас, и вашего врага, — Лере показалось, что капитан говорил это потому, что сам когда-то поддался чувствам и совершил что-то такое, о чем потом пожалел, но заострять на его словах внимание не стала.
***
Близился вечер. Завтра снова на работу…
Лере что-то снилось. Какие-то смутные фигуры и силуэты мелькали перед глазами. Они постоянно перемещались и словно меняли цвет… И наконец остановились, обретя четкость.
Тень. А рядом с ним… какой-то странный человек, одетый в бежевое пальто пиджачного типа. С поводка, который он держал в руках, рвались две крупные беспородные собаки, оглашающие лаем пространство вокруг.
Тень что-то говорил на своем языке жестов. Незнакомец выслушал его, затем расхохотался и взмахнул свободной рукой.
— Посмотри, как здесь красиво! И особенно мне нравится в этом месте то, что падение с этой высоты будет недолгим и почти безболезненным.
Тень сжал кулаки. Лера заметила, как он напрягся.
— О! Прости. Кажется, ты кое-что потерял… свои лекарства! Не знал, что у тебя… оу, проблемы с психическим здоровьем. Сам диагноз поставил? Да брось, хватит отмалчиваться, я ведь знаю, что ты умеешь говорить! Но боюсь, скоро они тебе уже не понадобятся, — Человек в пальто помахал несколькими коробочками от антидепрессантов. Говорил он нескладно, то и дело перескакивая с одной темы на другую. Затем снова показал их Тени, улыбнулся и швырнул за спину.
Тень сделал быстрый рывок, прыгнул вперед, упал и почти что заскользил на животе. Коробочки закрутились в воздухе и лишь едва коснулись пальцев в черных перчатках. Незнакомец потрепал собак по загривкам, успокаивая, затем подошел ближе к Тени, обреченно глядящему вниз, и сказал:
— Твоя ошибка, — и вдруг с силой пнул его в бок.
Тень замолотил руками по воздуху, пытаясь найти опору и полетел вниз.
Хозяин псов грустно улыбнулся и погладил собак. Они продолжали оглушительно лаять.
— Вы хотите рвать, мои хорошие? Отлично! Настало время проучить живодеров! — этот странный человек начал спуск по лестнице, внезапно лишившись улыбки и предавшись тяжелым воспоминаниям, размышляя вслух. — И ведь все же жалко парня. Не ту сторону выбрал…
Этот сон был крайне неприятным.
Тень погибнет от руки какого-то психопата с собаками…
***
— Узнал что-нибудь? — спросила Лера у Пашки, стоя у входа в огороженный номер.
— Нет. Думаю, ты тоже, — он перевел взгляд на нее.
— Ты прав. Я искала не там, пока очевидное было у меня под носом… Но все же кое-что сделала, — Лера пригнулась и прошла под лентами.
— Стой! Ты куда? — растерялся Пашка.
— У меня есть разрешение от капитана, — сказала она и вошла в глубь комнаты.
Все окна были завешаны, поэтому стояла непроглядная тьма.
Лера включила фонарик и нашла место, где белым цветом по стенам и полу была обведена фигура человека. Кровь высохла и впиталась в дерево. Стекло снова захрустело под ногами, когда Лера медленными шагами продвинулась ближе к окну.
Все, что можно, полицейские уже осмотрели. Но Леру не интересовало то, что находилось внутри комнаты. Следы есть…
Когда Волк ранил Ольгу Дмитриевну, он наверняка сделал это когтями… ее живот был буквально разодран. Ужасное воспоминание… Но как бы то ни было, крови много, а значит, она должна была стекать с когтей и оставлять следы на полу, земле — любой поверхности, где прошелся Волк.
Лера невольно коснулась пальцами шва на запястье. Ведь это он сделал лишь одним когтем. Все вены видны… ей еще повезло, что он их не задел. А вдруг он не задевал их специально?
Лера отодвинула тряпку, которой завесили разбитое окно. Несколько кусков стекла все еще торчали из рамы. Ночь дохнула на нее прохладой.
Лера сдернула эту импровизированную занавеску, положила на раму и сделала шаг через нее. Затем, осторожно двигаясь, снова направилась по направлению к пожарной лестнице…
Это тот же номер, из которого она вылезла недавно, собираясь отследить Волка.
Но на этот раз она не допустит такой оплошности.
А пока можно подумать о сне. Эти лекарства… Зачем они понадобились Тени? Он болен или украл их из какой-то больницы? Но скорее всего, они принадлежат ему. И самое главное — они были очень важны Тени, потому что он бросился за ними… его родственник болен? Или, в конце концов, он сам.
Помимо бежевого пальто у убийцы были русые волосы примерно до плеч, заплетенные в пучок на затылке, в глазах пугающая ясность. Лера не разбиралась в психологии, но ни секунды не сомневалась, что тот человек находился в здравом уме… в отличии от его оппонента. При мыслях «убийца Тени» и «сумасшедший выскочка в маске» Леру почему-то передернуло. Ведь она даже не заметила, как про себя уже похоронила его — и тело, и разум.
