Унылое утро следующего дня я провела в университете, полностью игнорируя каждого профессора. Я неумолимо хотела спать, грезя о десятичасовом сне, пока мои веки слипались. Трижды мне все же не удавалось успеть поймать свою же голову, и тогда я радовалась, что именно на этих парах книги настолько толсты, чтобы уберечь меня от шишки посреди лба. Очередной предмет закончился, и я направилась в столовую, идя по пустому коридору, когда увидела рядом с собой тень. «Какого?..» В этой части корпуса я была абсолютно одна… еще минуту назад. Обернувшись, я осознала – тень здесь, однако, ее хозяин отсутствует. Сорвавшись на бег, я старалась убедить себя, что это были галлюцинации на почве усталости. Но себя не обманешь.

– Ты в норме? – Джемма с нескрываемым шоком уставилась на меня, когда я, вбежав в столовую, со скрипом прокатилась к ее столику по скользкому полу, стараясь отдышаться.

– Он тут.

– Кто "Он"?!

– То есть его тень, – бессвязно бубнила я, путаясь в собственных вздохах. – Он действительно идет за мной!

– Что?! – Джемма резко встряхнула головой, отчего с нее слетел светлый ободок.

– Это… это ещё один намёк. Намек, что скоро что-то точно случится…

– Ты уверена, что там что-то было?

– Я четко видела тень, черт подери! – вспылила я.

– Пошли, – беспокойно начала подниматься Джемма, сбрасывая телефон и наушники в сумку.

– Куда? – не поняла я.

– Я посмотрю на эту тень вместе с тобой.

– Бессмысленно, она давно уже испарилась. Действительно думаешь, что эта дрянь будет показывать себя так открыто?

– Пусть это и ужасно глупо, – начала Джемма, усаживаясь обратно, – но тебе следует сходить к какому-нибудь медиуму.

– Издеваешься? – усмехаюсь я, со старанием отодвигая пластмассовый стул и едва стоя на ногах.

– Ты права, права… Тогда, если все выходит из-под контроля…

– Звонить тебе, – заканчиваю я.

Джемма подмигивает, погружая ложку в суп.

– Именно, – тяжело вздыхает она, задумчиво уставляясь на жидкость под собственным носом. – Но тебе лучше пожить у меня какое-то время.

– Не думаю, что это хорошая идея.

– А существуют ли в такой ситуации хорошие идеи вообще? – тихо пробубнила Джемма.

Следующие дни тень была неотъемлемой частью меня. "Пасись в другом месте", – вспылила как-то я, перемещаясь из спальни в кухню, но чёрный силуэт игнорировал мои приказы. "Испарись!" – с ужасной усталости я начала по нему топтаться. Помогло ли? На это я и не надеялась. Я лишь напрасно его разозлила, так как в следующий момент меня пронзает страшная боль, как никогда сильная, проходя через каждую клетку тела, и словно их выжигая. На секунду я почувствовала вкус крови во рту. "Прости, прости", – едва выдавила я пару коротких слов, стараясь отдышаться. Я не знала, куда себя деть – меня будто раздирало изнутри, как вдруг вся агония резко прекратилась, полностью сойдя на нет. Встав с пола, на котором я только что ёжилась и корчилась от боли, я тут же отряхнула штаны. "Ты грязно играешь", – с отвращением проговорила я, стоя в коридоре и наблюдая за тенью. Периферийным зрением я уловила движение, которое заставило меня повернуться к зеркалу, где уже находился тот самый мужчина.

"Терпение", – тихо произнёс он. Теперь уже я могла слышать его. "Ничего хорошего это не сулит", – решила я. "Осталось совсем немного", – отвратительно улыбнулся мужчина, вновь резко исчезая.

Автор

Наблюдая за сотнями тысяч разных людей и их привычной жизнью, Адай сидел в большом, удобном кресле, плотно закрыв глаза.

"Адай", – в комнату зашёл мужчина с красными волосами. "Адай!" – снова позвал он, но реакции все же не дождался. Обойдя кресло, мужчина остановился прямо перед ним. "Опять за своё?" – криво улыбнувшись, он облокотился рукой о спинку кресла – левее от головы находившегося в трансе мужчины. "Абигор, сукин ты сын!"

Глаза мужчины медленно распахиваются, а полностью чёрные глазные яблоки постепенно принимают человеческий вид, белея, и зрачками фокусируясь на наглом лице, которое находилось в нескольких сантиметрах.

– Опять шпионишь? – любопытствовал демон.

– Как же тут скучно, – безынтересно ответил Адай, устало разминая шею.

– Со всем разобрался?

– Лучше побеспокойся о своих делах, – нервно произнес демон.

– Что же, до выхода "туда" моя часть будет подготовлена.

– Кочергу тебе в задницу, Ваал! – цокнул Адай, поднимаясь и хрустя пальцами в попытках размять конечности. – На кой ты меня отвлёк?

– А тебе все развлечения подавай. Не достаточно ли на твоем счету невинных душ? – завалившись на диван, отшутился демон.

– Они далеко не невинные, к моему счастью, – с удовольствием прищурился Адай, почесывая острый подбородок.

– А знаешь, я ведь тоже вчера позволил себе немного развлечься… Тоже со скуки. Между прочим, как та девчонка? – поднявшись на локтях, поинтересовался красноволосый мужчина.

– Получает свое, как и прочие.

– Только и всего? И какие же результаты, братец?

– Теперь она может меня не просто слышать, но и видеть. Остается лишь пройти окончательно, протяни руку – и ты уже там.

– Всего ничего, мой друг, – хлопнув в ладоши, Ваал вновь рухнул на диван.

– И даже меньше.

05.12.2019

"Позовите Абигора. Немедленно!" – опаснейший голос бездны распространялся по всему загробному миру, вселяя страх в любого и выворачивая наизнанку каждого только при упоминании имени его хозяина – Люцифер. Но для человечества он более известен как Дьявол, Сатана, Аид. Вариаций много, как и религий. Властитель Ада отличался от образов созданных людьми столь сильно, сколь позволял этот безрассудный мир. О, нет, он был вполне человеко-подобен, если говорить о привычных нам чертах, разумеется. Это был мужчина – на вид лет 30-40, однако, мужчина без всяких изъянов: совершенно белые волосы, чей оттенок скорее бы назвали "бесцветным", в контрасте с вечно черными одеяниями, и с дополняющим образ холодным безэмоциональным взглядом. Убийственным, как бы иронично это ни звучало. Однако таким Князь Тьмы был не всегда. Неоднократно обитателям загробного мира удавалось лично увидеть лучезарную, чистейшую улыбку Сатаны, и порой даже прочувствовать его благосклонность и редчайшую доброту на себе, коей может похвастаться не каждый человек, и даже не любой ангел.

Через секунды после грозного приказа в зале начал распространяться смог, что весь скапливался в одном месте неровными лоскутами. В его слоях вспыхнули красные глаза, после чего густой дым начал плавно рассеиваться.

– Вызывали, Господин? – сделав поклон, мужчина выпрямился, поднимая взгляд на Дьявола.

– У Барбатоса есть новости, – восседая на черном кожаном кресле, в центре комнаты, будто на троне, Люцифер резко поменялся в лице. – Этот сопляк вновь за свое, – мужчина нахмурился, морща нос в отвращении, – и теперь у тебя есть новое дело, мой мальчик, – снимая серебряный перстень с руки и разглядывая его, будто перебирая старые воспоминания, связанные с безделушкой, Люцифер продолжил. – Я введу тебя в курс дел…

08.11.2021

С тех пор, как Джемма услышала откровения о "новой" жизни Коры, то никак не переставала беспокоиться. Каждый день с неподдельной серьезностью девушка интересовалась положением дел шатенки, ее состоянием и безопасностью, напоминая ей бабушку. Такое волнение со стороны Джеммы вызывало умиленную улыбку на лице ее подруги, когда первая начинала забавно суетиться и громко ругаться в пустоту, не понимая, как глупо порой выглядит. Ведь только это и заставляло Кору позабыть о том, насколько мрачными стали ее дни. И насколько противным бывает одиночество, в которое она ввязалась по своей же прихоти, что, однако, уже вытекала из необходимости.