– Иметь с тобой дело – точно с государством: сплошной обман, – с громким щелчком шатенка снимает колпачок с ручки, склоняясь к листку. – Знаешь, это начинает раздражать.

– А-а-а! Нет, – мужчина резко выхватывает бумагу, поучительно качая головой.

– Что "нет"? Что опять не так? – с усталостью в голосе интересуется Кора.

– Кровью.

– Ты шутишь.

– Нет, я вполне серьезен, – складывает демон руки на груди.

– Ты ведь говорил, что крови не будет.

– Поправка: я говорил, что ее будет лишь немного. И это будет твоя подпись, – видя разочарование на лице шатенки, мужчина недолго ждет, после чего нетерпеливо проводит когтем по своей ладони – вспарывая ее. – Так уж и быть, я первый, – бросает он, окуная коготь в кровь и выводя красивые буквы на листке. – Твоя очередь, – убеждает Адай, – И, да, она черная. Все вопросы потом, – вздыхает демон, замечая реакцию девушки.

Кора достает нож из кармана, открывая его и проводя по светлой ладони тонкую, но достаточно глубокую полосу, немного кривясь в лице. Острие ножа легко погружается в ее кровь, теперь уже опускаясь на бумагу.

– Готово. А теперь, расскажи мне свои условия, – вытирая ладонь о джинсы, просит Адая девушка.

– Не так быстро, – перебивает демон. – Мы не закончили.

– Что еще?

– Ты рано убрала нож, – кивает мужчина на карман Коры.

– Мне можно тебя порезать?

– Тебе это ничего не даст, – фыркает демон. – Для завершения ритуала его участникам необходимо обменяться кровью, после чего они обязаны скрепить все стандартной процедурой.

– "Стандартной процедурой"? – смутилась девушка, вновь подводя нож к руке.

– Обойдемся без лишних вопросов, – устало выдыхает Адай, рукой поторапливая шатенку делать все быстрее, на что Кора скупо закатывает глаза, проводя по свежему порезу ножом.

"Ай", – шипит девушка – в этот раз ее боль гораздо острее, отчего Кору непроизвольно передергивает. Демон, в свою очередь, сжимает кулак, впиваясь когтями в свою же ладонь. Из раны бойко вытекает черная жидкость, пока Адай невозмутимо продолжает следить за шатенкой, что уже подходила к нему, протягивая свою руку. Мужчина довольно улыбнулся, хватая ее ладонь и подводя к своим губам. Он вытащил язык, медленно проводя им вдоль всего пореза и не отрывая холодного взгляда от Коры. От этого шатенка вздрогнула даже сильнее, чем от режущей боли. Спокойно вытерев рот, Адай протянул девушке свою руку. Она схватила ее двумя ладонями, подведя к лицу и слизав густую и очень горькую кровь. "Теперь понятно, откуда брался запах аниса", – подумала шатенка, покривившись.

– А теперь финал, – Адай сузил глаза, делая шаг в сторону Коры.

– Хорошо. Вперед, – решительно отвечает девушка. Демон наклоняется, ровняя свое лицо с лицом шатенки. Он внимательно смотрит в глаза Коры, которые так же неотрывно и с недоверием следят за его. Адай проводит острым когтем по губам девушки, и ей не хватает смелости нарушить гнетущую тишину в этом ужасном месте с этим ужасным существом. Шатенке становится страшно даже дышать, и она старается быть как можно тише, все же слыша стук собственного сердца, что пока еще не так яро бьется о грудную клетку. "Он любуется, наслаждается моим недоумением и болезненным ожиданием, иначе и быть не может", – убеждается Кора. Да, он знает, что девушка не понимает, чего от него ожидать, как и то, что даже решительностью ей так просто не подавить свой животный страх. Уголок губ демона ползет вверх, а лицо принимает хитрое выражение. Мужчина касается своими губами губ шатенки, давя своей ладонью ей на затылок. Кора не старается оттолкнуть демона, искренне надеясь, что эта часть договора – та самая, финальная, а не просто очередная игра и способ заставить ее смутиться. Адай задевает клыками губы шатенки, отчего на них выступает кровь, одинокой каплей скатываясь по ее подбородку. «Они и вправду настолько остры. Они не многим безобиднее бритвы, – думает Кора. – Это ведь сумасшествие». А Адай не отстраняется, не отказывая себе в удовольствии лишний раз поглумиться над растерянностью человека. Демон проводит языком по чужим губам, а затем подбородку, слизывая то, что он пропустил – после чего отстраняется, вновь гадко улыбнувшись. Лицо шатенки искажается в легком раздражении вперемешку с непониманием, а так же в страхе пошевелиться, выдавая ее сбитое дыхание.

– Дыши, Кора, мы закончили, – ухмыляется Адай, беря листок со стола и постепенно принимая вид человека. Его кожа очищается от темных разводов и чешуи, пока рога медленно пропадают в пепельных волосах. Демон направляется в сторону выхода, разнося по зданию звук каблуков, ударяющихся о мраморный пол.

И так Кора заключила контракт с демоном.

Кора

На момент, когда мы вернулись домой, уже был вечер, а если вам вдруг по какой-то причине остро необходимо точное по минутам время, то это было 22:17. Завтрашние пары начинаются с раннего утра, и мне иногда кажется, что тот, кто составлял общее расписание по этим предметам – напрочь не имеет совести. А все это означает лишь то, что ко сну следовало начать готовиться гораздо раньше обычного.

В душе, который я так торопилась принять, к моему искреннему удивлению, стояли тюбики, пузырьки и баночки с незнакомой мне маркой. Но, если верить запахам – это были шампуни и прочие средства гигиены. Мужской гигиены. Хотя зачем бы мужчина покупал себе эфирные масла… На раковине под зеркалом лежала щетка для зубов с деревянным основанием, а рядом – пара каких-то маленьких скляночек. Что же, Адай явно начал обживаться, а это не может не пугать.

Приняв, наконец, душ, я направилась в спальню, где уже предварительно задернула плотные серые шторы.

– Демон, ты… – крикнула я, проходя в свою комнату, как вдруг слова разом оборвались. – Что это?! – Адай лежал на моей кровати, расслабленно прикрыв глаза.

– Во-первых, зови меня человеческим именем. А во-вторых – нет, – отрезал мужчина.

– Что значит "нет"? – я подошла поближе, не решаясь присесть.

– Значит, ты не будешь стелить мне на кухне. Я не собираюсь спать на диване, – не разомкнув век, заявил Адай.

– Хорошо, тогда на кухне посплю я, – согласилась я, помня, как тяжело мне было привыкать к новому месту.

– Нет.

– Хорошо, – я начала терять спокойствие, понемногу раздражаясь, – тогда где?

– Тут, – постучал рядом с собой демон по мягким простыням.

– Такого не будет.

– Будет, милое дитя, – сдержанно ответил он.

– Послушай, ты хоть и не человек, но тело у тебя все же мужчины. Прими, пожалуйста, в расчет наши человеческие правила. Я не лягу с тобой.

– Ляжешь. И не горячи сына Дьявола – это мой тебе совет, – рыкнул он. – Твое тело меня совсем не интересует. Я бы даже сказал, ни на йоту.

– С какой стати ты решаешь такие вопросы? Это мой дом, – хмыкнула я, игнорируя последнюю фразу.

– С такой, – вступил Адай, и на кровати появился наш договор. – Пункт номер V.

– Он на латыни, я не прочту, – хмуро посмотрев на демона, я взяла листок в руки.

– "Беспрекословно слушаешь мои указания, касающиеся твоей безопасности", – мужчина подложил руки под голову, приоткрыв глаза.

– И в чем же здесь опасность?

– Спать по-отдельности – плохая идея. В первую очередь для тебя же. Пусть я и силен, но есть твари, чье присутствие я могу не учуять в силу определенных обстоятельств. Секунда – и тебя уже нет. И все! Меня эта перспектива не устраивает. Если тебя кто-то и убьет, то только я – по окончании нашей миссии, – хмыкает демон.

– Как мило. Наши отношения уже достигли такого уровня, где ты хочешь быть для меня единственным? Я просто счастлива, – зубоскалила я.

– Рад, что ты осознала всю ценность моего внимания. А теперь не беспокой мой сон и ложись, – мужчина лениво прикрыл глаза, устраиваясь поудобнее. Я с недоверием смотрела на пустое место рядом с ним и, в конце концов, решилась поступить так, как мне и сказали. Громко вздохнув, я опустилась на кровать, подтягивая одеяло по самый подбородок и отворачиваясь от уже спящего, как мне казалось, демона. "Садист", – со злобой подумала я, прикрывая глаза.