Да что ты знаешь? – разозлился Игорь, понимая, что своему положению обязан отцу, который как тень навис над ним, чему он стремился избавиться: парень хотел стать самостоятельным и доказать всем, что он не пустое место. Но такие, как Лёха, видели в нём избалованного ребёнка, которому нужны только отцовские деньги (по крайней мере, так считал Игорь).

– Ты что несёшь?! Такому, как ты, никогда не понять!..

– Довольно! – вмешался Аркадий и поправил очки. – Давайте не будем переходить на личности.

На время между ребятами воцарилось молчание.

Как же бесят эти нищеброды. Будто у нас жизнь лучше. Игорь с ненавистью поглядывал на Лёху, который не обращал на него внимания и смотрел на Мию. Если ты родился в богатой семье, то априори должен быть счастливым, так что ли?

– А вот и мы! – весело произнёс подошедший (в компании Чака) Олег и обратился к Аркадию: – Какие дальше планы, босс?

Стоявшая рядом с главой Ника немного покраснела.

– Дождёмся остальных.

– Окей, – улыбнулся Олег.

Весело им. У Игоря отсутствовало настроение. Он продолжал думать об отце, который постоянно указывает ему, что делать. Конечно, тот говорит, что это для его же блага, но пока Игорь в основном испытывал разочарование.

Дожидаясь оставшихся, ребята занимались разным: Миша играл в телефоне; Саша подначивала его, говоря, что он не справится с очередным уровнем; Ника с Алисой зависали в смартфонах; Аркадий разговаривал с Викторией Павловной относительно учёбы; Чак с Олегом обсуждали план, что они собирались исполнить в предстоящем лагере; Лёха с Мией стояли неподалёку и молчали; а Кирилл в очередной раз направился к деревьям, чтобы сфотографировать свою девушку. Вот бы оказаться на его месте, подумал Игорь, ведь у Кирилла есть любящая девушка и его отец не указывает ему, как нужно жить.

Вскоре к ним подтянулись оставшиеся ребята. Впереди строя шли Ксюша с Катей, которые весело беседовали. За ними молча следовали Дамир с Артёмом, позади них – Лизи. Она смотрела на впередиидущих и выглядела грустной. Также Игорь увидел Глеба, державшегося от них на расстоянии. Его лицо не источало радость, но он всегда такой.

– Кажется, все собрались, – сказала Ника и обратилась к Аркадию: – Идём дальше?

– Да, идёмте, – глядя вдаль, с задумчивостью в глазах не сразу ответил парень и первым направился к просеке.

А я думал, здесь ночевать придётся, обрадовался Игорь и последовал со всеми, но прежде взглянул на большой дорожный стенд с надписью: «Пусть хранит вас Бог в пути!» Его помощь сейчас была бы кстати.

«18:49» 16 июля

Наконец мы добрались до этого чёртова пруда! – бросив сумки, возмутился Лёха, ведь: стояла жара, он вспотел и, помимо своих вещей, ему пришлось нести чемодан Мии. Хорошо хоть спальники она взяла. Внезапно его толкнули в спину – парень чуть не упал. Это был Игорь, нёсший туристический инвентарь.

– Глаза разуй! – Лёха недолюбливал таких, как Игорь, и считал нечестным, что кому-то достаётся всё, а кому-то – ничего. У него не было богатых родителей – ему приходилось зарабатывать на жизнь самостоятельно. Конечно, мама ему помогала, но не много.

– Тебя что-то не устраивает? – надменно спросил Игорь.

– Ты, кажется, устал? – ласково обратилась к Лёхе Мия, обняв и повиснув на нём.

– Ни капли, – слукавил парень.

Девушка улыбнулась Игорю, который, смутившись, направился к ребятам.

– Положи вещи к остальным, – сказала Мия и, отпустив парня, последовала за Игорем.

Выполнив её просьбу, Лёха присел на лежавшее неподалёку бревно и огляделся. Местность не выделялась чем-то необычным: небольшой пруд, заросший камышами, находился посреди поляны; вокруг простирался густой лес, преимущественно хвойный; около водоёма стояла табличка: «пр. Тихий».

Чёртов Игорь! Строит из себя крутого, а всё потому, что его папаша крупная шишка. Лёха прихлопнул комара, севшего ему на руку. Нам слепней было мало, так ещё и эти кровососы.

Пока он копался в собственных мыслях, мечтая поскорее лечь спать, ребята начали обустраивать лагерь. Аркадий попросил Чака с Олегом поставить палатки. Вскоре к ним присоединился Артём. Брат с сестрой отправились в лес собирать хворост. Ника ходила вдоль пруда: то подымая, то опуская телефон, – видимо, пыталась поймать сеть. А Полина увела Кирилла к деревьям, чтобы он сфотографировал её на их фоне.

– Закуришь? – спустя время присел рядом Дамир. Лёха не возражал. Закурив, он почувствовал расслабление. – Наверно, в лагере сейчас началось приветственное мероприятие… Весело, наверно, там.

– Да и шут с ними. Я решил поехать, только чтобы следить за Мией. Только отвернись – она найдёт себе другого.

– Ты же прекрасно знал, какая у неё репутация. Так зачем начал встречаться?

– Чувства, брат. Ничего не могу с собой поделать. – Лёха знал, что рано или поздно Мия бросит его, как и прежних своих парней. Эти мысли вызывали у него печаль, но он старался не допустить такого исхода и сохранить с ней отношения. – Кажись, Аркаше нужна помощь. – Лёха не хотел говорить о своих чувствах и, докурив сигарету, направился к яме, что подготовил Аркадий для предстоящего костра. Неподалёку от него девочки под предводительством Виктории Павловны приступили к ревизии продуктов. – Для чего такая яма? Ты срать в неё собрался? – подойдя, подколол он Аркадия.

– Так удобней и безопаснее… Слушай, не мог бы ты разжечь костёр? Мне нужно отойти покурить.

– Да не вопрос.

Аркадий достал из кармана небольшой коробок и отдал Лёхе, который прочёл на нём надпись: «Охотничьи спички». Зачем они мне? – хотел спросить он, ведь у него есть зажигалка, но Аркадий ушёл по своим делам.

Внезапно рядом с Лёхой упала охапка сухих веток. Их принёс Миша, после направивший к бревну, где одиноко сидел Дамир. С ним была Саша. Положив свою охапку в ту же кучу, она последовала за братом.

– Стой! – остановил её Лёха и протянул коробок спичек. – Отдашь это Аркадию.

Забрав предмет, девушка удалилась.

На чём я там остановился? Взглянув на ветви, парень разложил их в яме и попытался поджечь зажигалкой, но они не поддавались огню – Лёха начал жалеть, что отдал спички Саше. Пошарив в кармане, он нашёл потрёпанную бумажку (большую часть написанного на ней не разобрать, но одну надпись можно прочесть: «Складной нож-бабочка, радужный, – 974 рубля»). Подложив бумагу под хворост, парень поджёг её. Когда огонь разгорелся и перекинулся на ветви, Лёха подкинул палки крупнее и принялся следить за костром.

– Отлично справился! – раздался голос Аркадия из-за спины. – Думаю, наши дамы уже готовы приступить к варке.

Давно пора! Лёха не ел с самого утра, и напоминание о еде вызвало характерные звуки из его живота.

– Понял-понял, – улыбнулся Аркадий. – Пойду и потороплю их.

Он двинулся к палаткам, где девушки готовили предстоящий ужин. Поговорив с Викторией Павловной, Аркадий вместе с Мией вернулся обратно, держа казан в одной руке и треногу в другой. Он попросил Лёху установить треногу так, чтобы центр располагался над костром. Когда последний выполнил его просьбу, Аркадий подвесил казан и сказал, что он может быть свободен.

– Не хочешь прогуляться по лесу? – обратился Лёха к Мие.

– И что мы там будем делать?

– Подышим воздухом. Говорят, лесной воздух укрепляет и омолаживает кожу.

Какая кожа? О чём я вообще? – смутился Лёха.

– Ну ладно, пошли, – негодовала Мия.

Ладно, удивился парень, не предполагавший, что это прокатит.

Выйдя из окрестностей лагеря, они направились к чаще. Поляна заросла бурьяном, а возле лесного массива изредка встречались прогнившие стволы деревьев. Здесь явно давно никого не было, на что также намекали прогнившие и покосившиеся таблички у пруда. Когда они зашли в лес, Лёха заметил, что, помимо деревьев, группами росли неизвестные ему кусты, через которые иногда приходилось пробираться. Перед уходом из лагеря темнело, но в лесу из-за высоких деревьев гораздо мрачно. Здесь стояла тишина, неприсущая подобным местам. Лёху это ничуть не смутило.