Сент поднял своего друга, и они начали взбираться вместе.

Почему, Сент? Фирз обрадовался, когда приятель вернулся за ним, но не понимал, чем заслужил второй шанс.

Они вовремя поднялись выше линии тумана, заполонившего тропу; осталось только взобраться на выступ обрыва. Сент подсадил приятеля, который благополучно залез наверх, и полез следом. Оступившись, он чуть не покатился вниз, но Фирз успел схватить его за предплечье левой руки. Сент не мог найти опору под ногами. Понимая это, второй попытался вытащить друга, но из-за пота рука начала соскальзывать.

– Давай вторую руку! – прокричал Фирз. Сент сделал рывок правой рукой, чтобы ухватиться за товарища, но из-за этих манипуляций левая выскользнула из рук первого, и второй, не успев схватиться, полетел в белую тьму. – Сент!.. – протянул оставшийся.

Только не ты, отчаялся он и, сев на ноги, посмотрел на сияющий в руке браслет, что подарила любящая своего отца дочь. Что я ей скажу? Заплакав, мужчина продолжил глядеть в расстилавшийся туман, словно надеясь, что его друг выйдет оттуда как ни в чём не бывало.

Фирз долго сидел на краю обрыва. На его лице читались боль и пустота, а в траве блестел тот самый браслет.

«16:16» 16 июля

Середина лета выдалась жаркой – в автобусе невыносимо. И зачем я только согласился на эту поездку? Сидел бы дома, играл на компьютере и ездил на речку с друзьями, ведь в такую жару лучше находиться в прохладной и освежающей воде.

Путь в лагерь отдыха, поездку в который организовал студенческий совет, неблизкий. Там планировались: спортивные соревнования, дискотеки и всё, что присуще подобным местам. Он находился на берегу моря с большим пляжем (во всяком случае, так написано в буклете с его описанием). Я согласился на эту поездку только ради Ксюши, которая позвала меня. Благодаря ей я выбираюсь на всевозможные мероприятия, ведь в основном мои дни проходят одинаково: университет, общага, игры, иногда выхожу позаниматься спортом.

Ксюша сидела рядом и, улыбаясь, глядела в телефон. Наверное, опять переписывается с Колей. Я давно заметил, что он ей нравится. Мне она пишет только по необходимости. Конечно, я не жалуюсь – мне нравится проводить с ней время, не зря же я согласился терпеть жару, – но иногда хочется от неё больше внимания.

И всё-таки мне нравится её улыбка, глядя на которую мне самому хочется улыбаться.

Ксюша – девушка весёлая, добрая и общительная. Ей всегда давалось легко находить общий язык с людьми. Наверное, это в ней меня заинтересовало. Где-то внутри я чувствовал, что мне этого не хватает. Это как две половинки «инь» и «ян» – вроде разные, но обретающие гармонию соединившись. Ну или мне хотелось так думать.

Впервые я встретился с ней, поступив в университет (мы учимся в одной группе). Практически весь первый курс мы не общались, и я не замечал её. Всё изменилось во время прохождения весеннего спортивного соревнования. Нашу группу поставили ответственной за соблюдением порядка прохождения состязаний. Смотреть должны по двое на каждом участке. Так вышло, что ко мне в пару назначили Ксюшу.

Поначалу мы не разговаривали. Мне хотелось скорее уйти с мероприятия в общежитие. Там меня ждал ноутбук с игрой, на которую вышло очередное обновление; я собирался проверить, что нового туда внесли.

Спортивное мероприятие проходило в парке. Помимо студентов университета, там присутствовали посторонние люди: кто гулял с друзьями, кто занимался спортом, а кто проводил свидание.

Очередной раз проходя закреплённую за нами точку, мы увидели сидевшую на газоне старушку, безуспешно пытавшуюся подняться.

– Кажется, ей нужна помощь, – сказала Ксюша.

– Наши обязанности – следить за инвентарём. Или я что-то упустил? – Мне не хотелось ничем заниматься.

– Не будь таким злым. Пойдём и спросим, может что-то случилось.

Пока мы подошли, старушке удалось самой подняться на ноги. На вид ей около восьмидесяти лет. На голове её имелся платок с заплаткой (видимо, она не хотела тратить денег на новый. Если учесть, что пенсия у пенсионеров невысокая, данный вариант может быть правдой), да и одежда на ней, в целом, выглядит потрёпанной, а после падения и вовсе образовалось грязное пятно.

– Вы не ушиблись? – спросила старушку Ксюша.

И зачем ей это?

– Всё в порядке, доченька. – Голос у неё добродушный. – Я ждала сына. Он сказал, что отойдёт по делам, и попросил подождать его на скамейке. Но из-за своей поясницы я не могу долго сидеть, вот и решила пройтись по газону. Трава оказалась скользкой: раса ещё не сошла – вот я и упала.

– Я рада, что всё обошлось. Может, вам чем-то помочь?

– Нет, ничего не нужно. – Старушка на мгновение задумалась. – Хотя знаете, мой сын ушёл давно, и я переживаю, не случилось ли чего.

– А как выглядит ваш сын?

– Он чуть выше этого юноши. – Бабушка указала на меня. – Волосы пепельного цвета. Одет в синюю куртку… и у него на щеке родинка. Вы сразу её заметите.

– Ну что, Артём, поможем бабушке найти её сына? Ты иди по аллее, пока не дойдёшь до ларьков с закусочными. Также проверь сцену и окрестности рядом, а я пойду в сторону речки – там, кажется, есть причал – и проверю рядом. – В её глазах словно загорелся огонь жизни. До этого я не видел её такой (быть может, не замечал?). Мне стало радостнее и веселее на душе. – Оставайтесь здесь, бабушка, а мы найдём вашего сына и приведём к вам, – сказала Ксюша и, кажется, собиралась отправиться на поиски.

– А что у вас нет телефона, чтобы позвонить ему? – Мне не хотелось шататься по парку, к тому же у нас имелись другие обязанности.

– Есть, – погрустнела бабушка. – Сынок купил его мне, но я совершенно не могу разобраться с ним.

– Дайте мне – я посмотрю. – Я надеялся найти в телефоне номер её сына, ведь он должен был добавить его в контакты.

Ксюша посмотрела на меня так, словно я предложил нечто невероятное, — в её глазах одновременно читались: удивление, восхищение и печаль. Забрав кнопочный телефон у бабушки, что она вытащила из своей старенькой сумочки, я просмотрел контакты, коих оказалось немного, и нашёл один из них: «Сыночка». (Сама она вряд ли могла так подписать. Видимо, попросила кого-то о помощи.) В одном этом слове я прочувствовал всю теплоту и любовь матери к её ребёнку.

Я набрал номер, и абонент не заставил себя ждать.

– Ало, мама, ты наконец научилась пользоваться телефоном? – радостно ответил голос из динамика.

– Здравствуйте! Вы меня не знаете. Я встретил вашу маму, и она попросила позвонить вам. Она переживает за вас и просит скорее возвращаться.

– Я… – попытался сказать абонент, как вдруг из моих рук телефон выхватила Ксюша.

– Знаете, что ваша мать уже давно ждёт вас здесь. Пока вас не было, она успела упасть и испачкаться, а вам следовало бы не бросать её одну и беречь, – возмутилась девушка.

– Ну что вы, что вы. – Старушка лениво помахала кистью. – Делай свои дела, Петя, а я подожду тебя здесь. Куда нам спешить? – ласково сказала она. Но я не уверен, что он услышал этого: бабушка говорила тихо.

– Мама, ты упала? Всё в порядке? Прости. Я встретил своего давнего друга, и мы с ним заболтались. Я скоро буду, – забеспокоился Петя и бросил трубку.

– Уж постарайтесь, – нахмурилась Ксюша.

Пока мы ждали, старушка поведала нам о своём сыне: какой он у неё хороший и заботливый, но иногда бывает рассеянным. Также она рассказала о своих замечательных внуках, коих у неё три: как она любит баловать их и проводить с ними время, но быстро устаёт. Помимо этого, старушка рассказала про свою молодость и про то, как хорошо было жить во времена существования Советского Союза. Но стоит ли грезить о минувшем? – не знаю. Как мне кажется, нужно двигаться вперёд. Но и бабушку можно понять — не думаю, что жизнь стариков сейчас лучше (даже жизнь молодого поколения не всегда лучше). Но была ли она хорошей раньше? В любом случае плюсы и минусы есть как в прежнем, так и в нынешнем политическом строе и мы все ответственны за происходящее, поэтому не вижу смысла сравнивать. По моему мнению, лучше сконцентрироваться на решении насущных проблем в текущем времени.