– Зачем столь юной девушке такие навыки? – спросил мужчина, улыбка исчезла с его лица.

– Я бы хотела уметь постоять за себя, и как вы уже знаете, то своей принадлежности к слабому полу я бы не хотела афишировать. – я старалась как можно невозмутимее произносить свою просьбу, дабы не выдать волнения и сразу не быть отправленной искать себе жениха, дабы тот отстаивал мою честь.

– Нет, – отрезал он и развернулся, чтобы уйти.

– Ну подожди, – резко перешла на «ты», забыв о приличиях, – почему ты столь категорично отказываешь мне? Я не буду тебе обузой, не буду ныть. Я очень старательная и быстро учусь. Пожалуйста, помоги мне! – почти перешла на крик я. Ведь говорить тихо человеку в спину было бы точно не эффективно, да и признаться честно, я начинала паниковать, ведь только он знает, что я женщина, и только перед ним, я могу не прятаться, в страхе, что меня выдадут. Ведь если бы это было ему нужно, Нариман еще вчера бы доложил о своем маленьком открытии кому-нибудь.

– Воин – это аккумулятор, который необходимо постоянно заряжать. А ты, едва ли выдержишь час, не говоря уже о ежедневных занятиях. – Нарриман уже не был так категоричен, но не пытался скрывать своего недовольства. Уверена, ему не прельщает возиться с девчонкой, но ему было любопытно…

– Я смогу. Хоть один инцидент или нытье – можешь вышвырнуть меня в тот же момент!

–Ты осознаешь, что поблажек не будет?

– Полностью. – твердо ответила я. – Мне это нужно.

Мужчина смерил меня заинтересованным, слегка удивленным взглядом и, развернувшись, пошел прочь.

–Эй, так ты согласен?

–Здесь с рассветом, опоздаешь хоть на минуту – я откажусь. – не оборачиваясь обрадовал меня он.

Начало положено. И в приподнятом настроении, предвкушая первые успехи, я отправилась в свою комнатушку таверны.

Будешь вести себя, как жертва, с тобой и будут обращаться, как с жертвой. (c) Локдаун

 Несколько недель уже, каждое утро я прихожу на тренировочную площадку у казарм. Нариман говорил правду, что не будет пощады. Мужчина не жалел меня, гонял в полную силу и реальных обстоятельствах. Несколько раз мы выбирались в лес, дабы нарваться на диких существ или волков, но мне пока везло, и кроме пушистых зайчиков и вопящих птиц – мы не видели никого.

POV

Он несколько раз порывался прекратить тренировки и прогнать ее. У нее уже был перелом, хоть она и отрицала это. Мужчина точно помнил, как в одном из захватов треснуло ее ребро, ведь этот звук он точно помнит с множества боев. Но девушка оказалась на редкость упертой, она вставала, когда падала, и не проронила ни слезинки не смотря на жгучую боль от ударов или средних ожогов от магии своего тренера. Сегодня решающий бой. На “арене” никого – только они. Друг напротив друга в боевых позициях.

 В глазах Анисьи сплошной огонь, а на лице уже привычный оскал. Ее руки вскинуты и крепко сжаты в кулаки. И Нарриман заставляет себя не думать о том, насколько это необычно. Единственное правило спарринга – без причуды. Чистая физическая сила, выносливость и ловкость – больше полагаться не на что. Сегодня она должна была одержать верх, сегодня без магии, а значит она не может продуть. Чтобы он видел, что синяки, вывихи и, уже хроническая, ее усталость не были показателями ее воли и силы духа. Она смогла, и он не просто так тратил не нее свое время.

Начинает Анис, молниеносно оказывается рядом, замахивается кулаком. Нарри резко уходит вниз и подсекает ногой, заставляя противницу отпрыгнуть. Выпад – удар – блок – уход в сторону – еще удар – кувырок. Она вытягивает руку, нападая, но мужчина отклоняется, хватается за запястье двумя руками, и та оказывается лежащей на спине. Не дав себе и секунды, она тут же хватается за лодыжку соперника, дёргает, заставляя удивленного тренера упасть рядом. Поднимаются оба – быстро и чётко, словно отрепетированными движениями. Анисья хмурая, смотрит исподлобья, а глаза лихорадочно блестят. Капельки пота стекают и срываются то с острой скулы, то с кончика прямого носа. Он облизывается и подзывает к себе коротким движением пальцев. Девушка целится ногой в живот, но ее перехватывают. Не страшно – она перекручивается в воздухе и другой ногой хочет ударить в лицо, но тренер вовремя ставит блок, и весь удар приходится по напряженному предплечью. Шаги наступления, шаги отступления – сплошной танец. А когда они встречаются взглядами – слишком жаркими, горящими, – только сильнее распаляет. Существует другое правило, негласное и необязательное: молчать, ничего не говорить. Сдерживаемые выкрики копятся внутри, давят на грудную клетку, подначивают, а пока-бой продолжается. Пальцы на шее с силой сжимаются. Анис делает подсечку, сдавливает гортань, заставляя задыхаться, и Нарриман валится на спину, ударяется затылком, пропуская момент, когда она оказывается на нём. Она сделала это. Бой выигран.

–Да! – девушка лежала на земле, раскинув руки и тяжело дыша.

 -Ты молодец. На этом мы заканчиваем наши тренировки – с некоторой грустью в голосе сказал Нарриман, садясь на землю и стряхивая со штанин невидимую пыль.

–Почему? – она вскинула голову и старалась разглядеть, о чем он думает, но мужчина вновь был в своей “каменной маске”.

 -Мы закончили свое дело здесь, нам пора отправляться домой, нас ждет война и наш король. – вставая, он подал руку Анис и немного потянул вверх, дабы помочь ей встать. Он поймал себя на мыли, что она напоминала ему его Аниту… Мужчина тряхнул головой, отгоняя тяжелые мысли.

–Я хочу пойти с тобой! – уперев ладони в бока, для большей уверенности, девушка старалась смотреть так, чтобы ей не могли отказать.

–Нет. Женщинам нечего делать на войне, да и будет слишком опасно, я подставлю всех, если в момент боя, прикрою твою задницу, оставив других людей без прикрытия. – мужчина закончил разговор и пошел в сторону душевых.

–Меня не нужно прикрывать! Я справлюсь сама! Прошу тебя, ты нужен мне! – Ася была готова расплакаться, но понимала, что это станет отличным поводом не брать ее с собой. Она лишь перешла на крик. Он долго стоял и смотрел ей в глаза. Множество мыслей тогда роилось в его голове. За несколько недель, он очень привязался к этой девочке. Она напоминала ему дочь… И именно поэтому он не мог взять ее с собой. Не мог потерять ее еще раз…

–Нет. – Она уже не могла подавлять подступающие слезы и обиду, как вдруг из душевых вывернул Дейл.

*Конец POVa*

–О-о, это же наши упорные ребята. Как не приду вы все на поле. – он добродушно улыбался – Ну что, попрощались уже?

–Я иду с вами! – решительно крикнула я. На что Дейл рассмеялся, а второй мужчина недовольно зыркнул не меня и устало покачал головой.

–Я же сказал нет. – выдохнул мой наставник

 -Но почему! Я уложила тебя на лопатки!!

 -Этого недостаточно! – он упер в нее гневный взгляд. Со стороны они выглядели как два орка, бодающиеся из-за ерунды.

–Она тебя уложила? – Дейл снова смеялся. Да он был третьим человеком во всем этом мире, кто знал мою большую тайну. (Богиня не человек, формально)

– Давай так, крошка, если ты сможешь уложить меня, я тебя и в кармане с собой пронесу.

–Дейл, нет! – друзья сверлили друг друга взглядом, и я понимала, что другого шанса не будет.

–Я согласна! – и быстро двинулась к арене. Снова концентрируясь и собираясь с духом, Анисья вспоминала все, что помнила из занятий с Нариманом и все, что знала о противнике.

– Сразись со мной, о дева! – мужчина театрально сгибается в шутливом поклоне, приглашая на «ринг». Девушка фыркает: знает она эти «дружеские» драки! Одними синяками она точно не отделается. Но его хитрющие глаза так и сверкают, так и сверкают, словно насмехаясь над её нерешительностью, и девушка, мстительно сжав кулаки, с яростным воодушевлением таки бросается в ожидаемую им атаку:

– Учти, сам будешь умолять меня о пощаде! – да, она не намерена сдаваться. Дейл был сильнее нее, но она знает его слабые места, пусть и не все. Ведь ее наставник на ошибках друга учил свою воспитанницу. О, она заставит этого предельно рассудительного, здравомыслящего мужчину прыгать на одной ноге от боли в паховой области…