Дейл подмигнул Асе, и взяв лук, направился в чащу на поиски дичи для ужина. – Все-таки он умеет создать атмосферу, – подумалось Асе, и взяв ветки для костра, она направилась к низине у реки, где они втроем, обособленно разбили укрытие.

*POV*

Сколько нужно воинов, чтобы одолеть отряд королевской армии? Юстиан долго разглядывал стратегическую карту, после чего бросил взгляд на стражника.

– Приведи ко мне того парня, – сказал генерал, не отрывая взгляда от стола.

 Умчавшись, юноша вернулся через пару минут, ведя перед собой высокого Нага. Молодой змей встретился взглядом с предводителем ополчения.

– Ты, ты ведь мозговитый, да? Как нам расположить воинов, чтобы разбить группу солдат, идущих на восток? Уверен, у них есть припасы, лошади и женщины, к тому же они неплохо вооружены.  –  сделав приглашающий жест рукой, Юстиан отступил, освобождая пространство перед столом с картой.

–Так вы хотите разбить отряд? Посреди равнины? – молодой мужчина взглянул на стол, – Если вы желаете потерпеть поражение, то нынешнее расположение войск как раз удовлетворит ваши желания.

Мужчина грозно посмотрел на блондина, сжимая челюсть, после чего произнес:

– Я спрашиваю твоего стратегического совета, твои язвительные комментарии меня не интересуют. Как нужно расположиться, чтобы точно одержать верх?

Потерев подбородок, молодой человек хмыкнул.

–Поступим так…

*Конец POVa*

Переход через лесной массив был довольно длительным, солдаты, шедшие пол ночи, заметно вымотались. Выйдя на равнину, окруженную в кольцо холмами и рощами, было решено устроить привал. Тут и там начали молниеносно вырастать палатки, к небу, извиваясь, поползли тонкие ленты кострового дыма, а после запахло жаренным мясом.

Солдаты отдыхали: кто-то спал, кто-то сидел у костра наслаждаясь затишьем, некоторые до сих пор набивали брюхо и, препираясь с соседями, громко смеялись. Ася прогуливалась по лагерю, в поисках своих товарищей. Ни что не могло омрачить столь теплый и благоприятный вечер среди людей, ставших ей верными друзьями. Во всяком случае, ей так казалось.

 Внезапно у ее уха просвистела стрела и вонзилась в ногу сидящего позади парня, тот громко взвыл от боли, и все устремили взгляд к холму, откуда та появилась. Ослепленные яркими закатными солнцами, Анис и Дейл умудрились разглядеть множество черных точек, что тут же устремились градом вниз, снося все, что было на их пути.  В отряде начался переполох, солдаты бросали еду, спотыкались, хватали оружие и наспех накидывали форму – все как по щелчку были готовы к битве, дабы дать отпор неприятелю, кем бы он ни был.

Обстрел стал столь внезапным, что лагерь напоминал сейчас потревоженный муравейник. Из рощи на поляну с разных сторон стремительно хлынули воины под знаменем «Черного Змея». Началась битва.

Бойцы с мечами наперевес бросились в ближний бой, прикрываясь щитами от летящих стрел. Лучники занимали свои позиции и вместе с магами старались вывести из строя дальний фланг противника.

Отбив очередное нападение, Анис буквально столкнулась спиной с Дейлом.

–Где Нарриман? – выкрикнула она, чтобы мужчина ее услышал.

–На северной стороне. Пошел напролом, пытается найти их лидера. – откликнулся парень, перебиваемый лязгом, стали.

Ася оторвалась от спины друга и рванула к центру ожесточенного сражения то и дело уворачиваясь, нанося удары и петляя между бьющихся воинов.  Среди множества существ, она сумела рассмотреть своего наставника. Он словно дикий зверь летел сквозь наступающие вражеские группы, рассекая их направо и налево. То и дело швыряя в толпу столпы пламени.

*На той стороне*

Шассаантор наблюдал с холма как внизу разворачивалось побоище. Время от времени он выпускал стрелы, от одной до трех за выстрел. По левую руку возник демон. Юстиан довольно окинул взглядом происходящее.

– Добьем в течении часа. Ты молодец, и впрямь хороший стратег. Я ухожу, стреляй по одиночным целям, таких легче будет добить – демон, словно друга, похлопал змея по плечу и исчез

Кивнув в пустоту, мужчину передернуло, – Мы никогда не будем друзьями, Юстиан – Шан зарядил три стрелы и натянув тетиву, зацепился глазами за яркое пятнышко на темной земле. Рыжий, хилый мальчонка, ловко уходящий от атак, продвигался в гущу сражения. Идеальная мишень. Сделав глубокий вдох, змей отпустил тетиву, но, когда стрела нашла свою цель, он неожиданно вздрогнул.

*Равнина*

Отвлекаясь на очередного противника, Ася услышала, как ее зовут по имени, отбив атаку, она обернулась и сердце болезненно сжалось, а в лицо полетели алые брызги. Солнце заслонял Нарриман, а из тела в трех местах торчали наконечники стрел. Не сразу осознав произошедшее, Анис провела пальцами по своему лицу, и ужаснулась, увидев на пальцах кровь. Мужчина тяжело качнулся и рухнул на колени.

=НЕЕЕТ! – не узнавая собственный голос, она подхватила его под руки, смягчая падение. Начиная захлебываться слезами, девушка принялась осторожно обламывать стрелы, чтобы извлечь и тихо молила всех богов, чтобы легкое и сердце были не задеты.

– Не закрывай глаза! Смотри на меня, Нарриман, мать твою! Не смей глаза закрывать!

Девушка оказывала всю посильную от нее помощь и плакала, кричала на своего друга, но тот не отвечал и даже не дышал, а вокруг все еще бушевало сражение, но исход уже был известен. Наши воины оттесняли повстанцев, еще немного и их войско отступит.

– Не ори, он все равно не слышит. – раздался голос рядом. Подняв заплаканные глаза, Ася увидела приближающегося к ним силуэт непривычной формы. – Раны не совместимые с жизнью. – констатировал незнакомец, от чего губы девушки сжались в тонкую алую нить.  – И чего женщина забыла на поле боя. – фыркнул он, отбивая хвостом стрелы.

–Откуда ты знаешь? – недоумевая всхлипнула Ася.

–Я не такой слепой как окружающие. – равнодушно ответил Шан, и опустил голову, исподлобья глянув на то, как она держала голову того человека. – Не каждый бросится защищать другого ценой своей жизни. У него определенно к тебе чувства.

–Он один из немногих близких мне людей, он мне как отец…Я не могу его потерять…пожалуйста – прорыдала она в ответ, прижимаясь своим лбом ко лбу мужчины.

Мысли лихорадочно метались в голове, Нарриман определенно не дышал и не подавал даже признаков жизни, истерика и паника топили сознание девушки, когда в голове начали всплывать курсы первой медицинской помощи из колледжа на земле. Она понимала, что с его ранениями никакой массаж сердца не сможет совершить чуда, точно, только чудо ей бы помогло!

И тогда девушка села на колени перед мужчиной, что стал таким родным ей, а сейчас бездыханно лежал на земле и истекал кровью. Кто-то рядом хотел оттащить ее от тела, вразумить, но Ася только издавала животные звуки на манер рычания-шипения кошачьих, отталкивая руки солдат. Она ни одному не позволила подойти к нему.

– Дейл виноват! – пронеслось в ее голове, – Это он отказался от городского целителя в дорогу! – но думать было слишком больно.

Анис положила руки ему на грудь, рыжие кудри прилипали к щекам и закрывали ее лицо от солдат, и начала считать:

-Раз-Два-Три-Вдох

–Раз-Два-Три-Вдох!

РАЗ-ДВА-ТРИ-ВДОХ!

В отчаянии девушка срывается на крик и с силой, захлебываясь рыданиями бьет мужчину в грудь, а в голове – Остара! Ты не можешь так поступить, верни его!!! – и обессиленная она прижимается к его груди лбом не отнимая рук. Слезы застилают глаза, душат. Но что-то изменилось. Нарриман начал вибрировать, будто под ним начиналось маленькое землетрясение, – судороги! – подумала девушка и распахнула глаза, но ее взору предстало совсем не то, что она ожидала увидеть.

Руки ее излучали слабый, зеленоватый свет, он чувствовала покалывание в пальцах и вибрацию тела ее друга. Со всех сторон послышались удивленные возгласы, а она, не веря смотрела, как нормализуется цвет лица, останавливается кровь, затягиваются раны, а сердце начинает медленно стучать под ее ладонью.