С интересом мужчина медленно полз к ней, а на задворках сознания, что-то вновь поднимало в нем бурю эмоций. Чем ближе он был, тем сильнее был прилив радости, бешенства, страха, восхищения и чего-то еще…

От Шана не ускользнуло, что Ися разглядывает его, изучает. Он нарочно полз со скоростью дохлой черепахи.

 -Имя – имя как у маленькой змейки. Ис-ся – мысленно прошипел наг.

*POV* Нарриман

Последнее, что я помню – как солнце перестало слепить глаза. На холме теперь четко виднелись лучники, стоящие на большом расстоянии друг от друга в несколько рядов. Один, самый крупный из них, точно не человек.  Он оскалился, натянув тетиву, с блестящими на свету наконечниками стрел, и я, будто бы знал куда он смотрит. Словно все мое нутро кричало мне верный ответ.

Ася…

Она двигалась в мою сторону, но сцепилась с одним из рядовых демонюг.

– Сколько – 40? Нет 50 метров до нее? – лихорадочно думал я, – Я должен успеть! Я не хочу видеть смерть еще одного своего ребенка.

Мужчина вонзил меч в орка, что стоял на пути, и рванул что было сил к рыжей макушке, поглядывая на уже выпущенные стрелы.

– Нет…нет, нет! – усилие, со спины он почувствовал резкий толчок, и вот она, перед ним. Стоит, приоткрыв рот и широко распахнув лазурные глаза. Она в его тени, теперь все хорошо, но жгучая боль, лишающая возможности дышать, буквально утягивала в темноту.

– Её голосок… так кричит, так плачет. Ничего не разобрать. – ее холодные маленькие ручки, ощущаемые на шее и лице, – прошу, не плачь…

 Темнота втянула как вакуум. Тишина отдавалась звоном в ушах.

– Здесь кто-нибудь есть? –  в отчаянии крикнул мужчина в пустоту.

–Папа! – обернувшись он увидел, бегущую со всех ног в его сторону, свою белокурую дочь.

–Анита…? –  не веря своим глазам шепнул он. – Анита! – Раскинув руки он поймал девчушку в объятия и начал кружить. – Маленькая моя…я так по тебе скучал. – голос срывался, из глаз брызнули слезы. Он и не мечтал, спустя столько лет после смерти его семьи, вновь держать дочь на руках.

–Нарриман… – тихий, испуганный голос заставил его остановиться и вновь вглядываться во тьму.

К нему шла та, чей образ был выжжен на его сердце самым жарким огнем и от того, даже голос ее сковывал его душу, заставляя истекать кровью. Молодая женщина, с темно-русыми волосами и, такими любимыми ей, алыми лентами, вплетенными в толстую косу, смотрела на него бесконечно прекрасными карими глазами.

– Почему, Нарриман…? – ее голос дрожал, а глаза наполнялись слезами. – Ты не должен быть здесь, не должен умирать сейчас, еще слишком рано. – Раэль прикрыла ладонью рот, сдерживая рыдания.

–О чем ты говоришь? – недоумевая спросил он, притянув жену в объятия.

Он прижимал обеих к груди, хватался за родных, будто это был глоток воздуха, а он был утопающим.

– Я здесь, я с вами, папа рядом. – приговаривал Нарри целуя в макушку дочь, но в ответ он услышал лишь плачь жены и дочери, они молили его не умирать сейчас, и прийти к ним позже, много позже.

 Внезапно его словно силой потянуло назад, куда-то обратно в темноту, из которой он едва успел выйти. Любимые растворились в его руках, и он изо всех сил пытался ухватиться за них. – Нет! Анита! Раэль! Нет…

***

–Агрх… ужасное чувство, словно рукой кто-то пробил грудь и сжал силой сердце. – пронеслось в мыслях.

"-Надо перенести его в безопасное место." – Что? Это чей еще голос? Черт… Тело словно свинец, не пошевелиться. – и мужчина вновь провалился в темноту, но то была уже не грань, а лишь крепкий сон.

 Нарриман с трудом разомкнул веки, в глаза ударил яркий свет восходящего солнца. Даже через полог палатки, он казался жгучим. Спустя пару секунд картинка перед глазами стала ясной, и мужчина осмотрелся.

Палатка. Бинты на груди. Жажда. Он определенно жив, и судя по ощущениям вполне здоров, однако, истощен.

– Сколько я был без сознания? – спросил он в пустоту, не получив ответа, он стянул бинты, и, убедившись, что тело здоровее чем когда-либо, вышел из укрытия.

 Тишина и прохладный утренний ветерок – мужчина подставил лицо теплым лучам и глубоко вдохнул. Утро было несказанно приятным, теплым… Однако, повернув голову к реке, он увидел то, что определенно могло выбить его из колеи.

 Его подопечная стояла на берегу со змеем-переростком, и он готов был поклясться, что этот гад с ней флиртовал.

–Ах ты ж конский дрын. – быстро преодолев расстояние между ними, перепрыгивая через корни деревьев и старые, трухлявые ветки, он буквально выдернул девушку из разговора за шиворот.

– Я говорил тебе, что если ты увяжешься с нами, то быть беде! Говорил?! – орал наставник, активно жестикулируя одной рукой (второй еще держа Асю за шиворот, как котенка)

–Но ведь мы живы. – быстро контр аргументировала Ася, сбрасывая руку наставника, счастливо улыбаясь тому, что он все-еще жив, и, ко всему прочему, ему хватает сил на отвешивание волшебных люлей.

–Ты бессмертная что ли? А если бы я не успел! – не унимался Нарриман, – А что, если бы он попал! Стоп! Наг? – резко повернувшись, он смачно прописал, не ожидавшему такого поворота событий змею, в челюсть. – С хера ли он еще живой ползает?!

–Спокойно! – вмешался Дейл, прибежавший на шум. – Тут долгая история, он не такой говнюк каким кажется, – он положил руку на плечо друга, дабы остудить пыл, пусть и не был уверен в успешности своего жеста.

Шан поднялся с земли потирая место удара. – Хороший удар, мужик. – наг смотрел свысока, вздернув подбородок, но, Ася могла поклясться, в глазах у него плясали смешинки.

–Да я его прибью! – кипел Нарри, пытаясь добраться до негодяя, сдерживаемый лучшим другом. – Приполз из стана врага, чуть не убил мне Аську, меня подстрелил ко всем орчьим, обосновался у нас в лагере, еще и девочку мою охмуряет. Охринел в доску! – он кинул в змея первым попавшимся на земле поленом, но тот уже сумел увернуться.

–Эй, никто меня не охмурял! – не выдержала наконец Анис, вставая на пути учителя, загораживая змея, тем самым еще больше выводя старшего из себя. – Это, во-первых. Во-вторых, сначала разберись потом бей. И вообще, он идет с нами, так как он знает, как пробраться ближе к генералу демонов. Он поможет нам, а мы его не убьем. Так что угомони свой пыл.

Нарриман поднял бровь.

– Ты серьезно, решила помериться со мной авторитетом? Не доросла еще. Будешь много трепать языком, отдам замуж за первого встречного. – уже не злобно ворчал Нари, тыча в девушку указательным пальцем.

–Кхм, я могу взять на себя эту нелегкую ношу. – глупо улыбаясь и театрально-трагически прижимая ладони к груди, влез Шан, слегка склонив голову.

–За первого, кроме тебя, чешуйчатый. – осадил его старший.

–Ну, я попытался. – шутливо цокнул парень, и поднял руки вверх, сдаваясь.

–Да не надо меня никуда выдавать. Ишь ты, папенька нашелся. – обиделась рыжик, и мотнув головой пошла в палатку, оставив за собой последнее слово.

– Завтрак себе сами добывайте. ««Оболтусы»», —последнее она сказала крайне тихо и под нос, чтобы ее не услышали.

Все трое мужчин проводили ее взглядом и повисла неловкая пауза.

–Все-таки, – разорвал цепь молчания Дейл, – она то, что объединяет всех нас. Каждый раз уходит, и как будто, пусто что ли, становится.

–Хм…займемся делом… Сколько у нас потерь, кто выжил? – Попытался сменить тему Торианов, усиленно игнорируя хвостатого.

Сидя в палатке, девушка в раздумьях жевала сдобную булку, купленную и спрятанную несколько дней назад в городишке, после переправы. С улицы послышались голоса и в палатку вошел Дейл.

–Трескаешь? – улыбаясь, спросил мужчина, опускаясь на колени у своей сумки.

–Угум, – буркнула Ася.

–Через два часа, собираемся, змеюка сказала, что через лес всего два дня

 пути и мы подойдем вплотную к их стоянке, а там и до гарнизона не далеко. Через границу пройдет сам, после чего сможет провести наших. – парень достал из сумки пару свертков, карты вернее всего и вылез из палатки.