– Неужели ты хотел бы до конца жизни пахать поля на старом тракторе?

– Ну, – Шами задумался. – Мне это нравится. Бывает тяжело, но мне нравится водить трактор, поэтому почему бы нет? Конечно, наверное есть работа более интересная или за которую больше платят, но если у меня получается это, и мне в общем-то нравится, зачем мне хотеть другого?

– Хотеть надо всегда. Кто не хочет, ничего и не получит. Подумай, что еще тебе нравится? О чем ты мечтал?

– Я всегда мечтал быть архитектором, – ответил Шами, немного стесняясь.

– Паренек, ты не архитектор, ты мыслитель. Я достаточно тебя послушал и понаблюдал за тобой. Тебе надо вести людей и рассказывать им, как все устроено.

– Как что устроено? – не понял Шами.

– Городок у вас маленький, скучный, тебе здесь делать нечего.

– Куда же я пойду? И кто будет помогать Финчу на тракторе?

– Тот, кто создан для этого, и это не ты. А тебе надо поискать, где ты можешь раскрыться. Люди, ваши жизни так коротки, и все равно вы не чувствуете, какой мир возможностей вокруг вас, и вы не пробуете эти возможности.

Шами подумал и проговорил:

– Лайам собирается отправиться далеко и посмотреть, если что-то еще кроме нашей пещеры. Мне это тоже интересно, я верю, что мы не единственные люди под землей, и есть что-то еще. Есть поверхность и голубое небо, я хочу его увидеть.

– Кхм, гм, голубое небо вряд ли осталось, после моих проказ, – пробурчал Салли. – Но наверняка есть пещеры побольше, и там есть искусственное небо.

– Правда? – заинтересовался Шами.

– Я думаю да. Те, кто проектировал ваши подземелья кое-что умели. Может быть, где-то есть пещера с целым морем, и она такая высокая, что облака над ней сгущаются в голубую дымку. Подумай об этом Шами.

Шами мечтательно прикрыл глаза, да, он видел это в своем богатом воображении. Да, ему хотелось бы это увидеть. Коснуться воды рукой, посмотреть на прибой, какой описан в книгах. Он не знал, что это такое и как примерно выглядит, но, наверное, красиво. Он хотел увидеть небо, пусть даже подземное. Если не будет видно потолка, а только голубой воздух и облака, то какая разница, что это под землей? Все равно небо.

Хотя, оно будет не таким бескрайним. Но может, когда-нибудь он увидит и космос со звездами? Ведь они есть где-то там, наверху.

Но этого не увидеть, оставаясь здесь и водя трактор.

– Иногда мне кажется, что я должен пойти с Лайамом. Ну, знаешь, держаться рядом. Мне кажется, я нужен ему. Без меня, он… не то чтобы станет плохим, но… как тогда, в Лимерике, когда он хотел выстрелить в Харви. Иногда ему нужен кто-то, кто может его остановить.

– Тебе действительно надо держаться этого шибзанутого, – согласился Салли. – Так для тебя вероятность оказаться в гуще великих дел значительно повышается. Я же компьютер, это простой расчет.

– Но как я могу покинуть родителей? Родной город? Моя мать так обо мне всегда переживает.

– Каждая мать однажды понимает, что сын вырос, и ему надо заняться своей жизнью, – изрек Салли.

Шами задумчиво вздохнул:

– Что бы мне сказал Бог-из-Машины, если бы ему можно было молиться, как живому богу? Что бы он мне ответил?

– И я говорю тебе, чадо, следуй за своими желаниями, – отозвался Салли.

Парень раздраженно взглянул на него:

– Ты не Бог-из-машины. Хватит!

– Но почему мне бы не быть им, а?

– Нет, ты не бог. Ты несовершенен.

– Ты умеешь уесть, юноша! Но ты думаешь, совершенный бог уничтожил бы человечество? – и Салли истерически расхохотался, как это с ним частенько происходило.

Шами всерьез задумался. Такой вопрос он почему-то себе никогда не задавал. Святые тексты говорили, он был совершенен, он познал истину, понял ошибку человечества и поэтому начал все заново. Но если он совершенен, почему он решил уничтожить то, что создано не им? Интересная теологическая коллизия.

Это так заняло его мысли, что парень не заметил, как на поле появилась Мирика.

– Эй, Шами, пора перекусить! – крикнула она, размахивая каким-то свертком.

– Что ты здесь делаешь, разве ты не на работе? – удивился Шами.

– Я отпросилась на обед специально, чтобы принести тебе на поле что-нибудь вкусненькое, и это твоя благодарность?

– Нет, прости, я просто удивился.

– Слезай с этой штуки, пошли расположимся вон под тем деревом, у меня пирог мамы, очень вкусный.

– В древние времена девицы сами пекли пироги, чтобы накормить своего парня, – изрек Салли, как будто ни к кому не обращаясь.

– Это еще что такое, почему эта штука без спросу разговаривает? – возмутилась Мирика.

– Э-э… я не знаю, как его выключать, а он мне не говорит.

– Что?! Это же твой коммуникатор, Шами!

– Но это же сложные технологии древних, у него нет ни экрана, ни кнопок.

– Просто заставь его, ты же его хозяин. Лучше бы ты его сразу выбросил, нам от него будут одни неприятности.

– Мне кажется, я не случайно его нашел. Может Бог-из-машины, направил меня в тот коридор.

– Вот точно парень! – рассмеялся Салли, и его красная голова, закаталась по воздуху.

– Он совершенно сумасшедший, – пробурчала Мирика.

Шами раздраженно убрал Салли в карман.

Через минуту они сидели под раскидистым деревом и ели вкусный пирог мамы Мирики.

– Так о чем ты разговаривал здесь с этим чокнутым компьютером?

– Хм… о боге.

– Что? Да ты спятил, ты даже с компьютером об этом говоришь? Да сколько можно? Я не хочу, чтобы ты превратился в одного из этих фанатиков, которые ни о чем больше думать не могут и верой и правдой выполняют все дурацкие ритуалы и соблюдают все эти дурацкие правила, думая, что за это бог дарует им вечное счастье.

– Нет. Я все-таки отличаюсь.

– Чем же?

– Я задаю вопросы и ищу ответы, а они нет. Вот об этом я и говорил с компьютером.

– Лайам бы тебя послушал, у компьютера он решил повыяснять философские вопросы! – фыркнула Мирика.

– Как карманный компьютер, он довольно полезен и многое умеет, – заступился Шами. – А еще он подсказывал, как починить трактор.

– Вот-вот, Салех начинал с того же. Сначала, давайте я починю вам трактор, а потом уничтожил планету.

– Они собственноручно дали мне оружие! Они сами были сумасшедшими! – захохотал карман. – Кто-нибудь, поищите в учебниках, я добрался до геотермальных станций в ядре или нет, мне ну очень интересно, это бы кое-что прояснило!

– Видишь? И он постоянно несет какую-нибудь такую чушь. Если Лайам это услышит… – расстроенно начал Шами.

– И что?

– Если он хоть на минуту допустит, что этот сумасшедший искусственный интеллект может быть тем самым… Он заставит меня его уничтожить.

Мирика посмотрела на друга внимательно:

– А ты это допускаешь? Что он может быть тем самым богом?

– Отцы-основатели! Нет конечно! Ты что, Мирика? Бог не может быть столь неразвитым истеричным сознанием.

– Посиди с мое в этой штуковине, я на тебя посмотрю, – отозвался Салли, а потом приглушенно забубнил: – О, ты не врал, мой проклинатель, мой экзекутор! Прошла тысяча лет и меня нашел тот, кто во мне нуждался! Но что я ему дам? Я не умею творить мозги из воздуха, а они ему нужны!

– Кажется, это называется электронный бред, – сказала Мирика. – Искусственные интеллекты впадали в него от перегрузки, Лайам говорил.

– Только сереброокий воспринимает меня всерьез! – прогундел Салли.

Шами раздраженно достал компьютер из кармана и прошептал высветившееся красной голове:

– Тебе не стоит привлекать внимание Лайама! Если у тебя осталось хоть чуть-чуть соображения, ты вообще не будешь появляться в его присутствии.

– А почему ваш Лайам не любит ИИ?

Шами вздохнул:

– Он не верит в возможность полноценного искусственного интеллекта. Он считает не стоит доверять таким машинам. Ну, то есть, что древние слишком им доверяли, слишком полагались, нам не надо повторять их ошибок; и ему не нравится, что люди сейчас чтят и превозносят искусственный интеллект Бога-из-машины.