— Слушай, а характеристики могут в минус уходить? — задал я вертящийся вопрос «Картежнику».

— Ну… — призадумался он. — Если отрезать руки и ноги, сломать позвоночник и выбить челюсть, то ловкость персонажа упадет до нуля. Слышал пару раз, как недовольный Бог опускал кому-то показатель удачи в ноль. Не хотелось бы мне оказаться на месте этих ребят…

— Тем, кого вытащили из ресторана, «Тень» понизил удачу до минус ста.

— Да? — засмеялся «Картёжник». — Значит им жопа, тут только рерол. Да и то, скажу тебе прямо, игра запоминает характеристики предыдущих персонажей и может выдать некий полученный от сильной сущности дебаф и на новом аккаунте, так что мне искренне жаль этих ребят… Стой, ты сказал — Тень? На вашей беседе присутствовал Бог воров?

— Тьфу, не отстанешь же, слушай, значит, как было… — и я начал рассказывать историю без единой утайки. Заняло это немало времени, мы уже успели добраться до нашей нищей таверны, чья убогость резко контрастировала с тем местом, где я был до этого, вновь заставляя меня пообещать себе, что я обязательно приобрету подобный ресторан. Потом заказали поесть, перекусили и поднялись наверх, после чего я, наконец-то, замолчал.

— Мда… Скажу тебе так. Эта игра — отличный показатель того, что могло бы быть у нас в реале в том случае, если бы Боги существовали. Раз ты побывал на этаже «Тени» в Храме Всех Богов и сделал ему подношение, значит ты причислен к когорте его последователей. Он может видеть то, что ты делаешь, может читать твои мысли, понимать желания и так далее, и тому подобное.

— Не самая радостная новость, — задумался я.

— Расслабься, — посоветовал Михаил. — Исходя из того, что я слышал про Тень, он редко вмешивается в дела своих последователей. Только, вот, при подобных случаях. Никто и не вспомнит, когда это в последний… В предпоследний раз было. Хорошо, что подобная ситуация не произошла, будь ты последователем того же Камазтоза или плеяды агрессивных и кровожадных Богов из мифов Латинской Америки. Вот там, на самом деле, приходится из кожи вон лезть, чтобы умаслить своих покровителей… — обрадовал меня Михаил и начал перечислять, чтобы мне пришлось делать с собой, если бы, как говорится, «не фартануло»

— Нет, новые задания я могу тебе выдать лишь после того, как ты завершишь все старые, — устало произнес Скупщик.

Ещё бы, я тут с ним за каждую копейку воевал, чтобы вернуть хотя бы то, что слил в Храме Всех Богов, а он, скряга эдакий, меня надуть хотел.

— Я только что отдал тебе товара на четыреста тысяч золотом! Ты действительно думаешь, что есть какой-то смысл в твоих квестах на крендельки и куриц?! — недовольно вскинулся я, хотя и меня весьма вымотал этот торг. По итогу согласился на сто тысяч меньше того, что потратил, лишь бы не продолжать рвать душу.

— Но я люблю… — вскинулся было Скупщик, потом воровато огляделся и продолжил раза в два тише, — крендельки! Так что ничего менять не буду! И куриц мне принеси! И нож для их разделки! Потом про что-то новое и поговорим!

Мля, у него заело это или что? Багнутый, блин, квестодатель, нафиг мне такой сдался? Где бы это слышано было, чтобы человека, ставшего богаче на такую сумму, отправляли украсть крендельки!? И в задании ещё стоит это слово — «украдите». Почему я не могу их купить и принести?

От Скупщика я вышел очень недовольным. Мало того, что он даже не извинился за произошедшее, считая мой слив ворам как что-то само собой разумеющееся, не доплатил мне огромной суммы, которую я потерял из-за его действий, так ещё и отправил маяться фигней ради суммарной награды в три сотни очков опыта!

Зайду сразу в банк и закину золото из инвентаря сразу себе на счет. Как-то стремно бродить по этим районам с четырьмя сотнями тысяч золота в кармане.

Хорошо, что со сдачей самого главного и вкусного задания на стал юлить, а сразу же его зачел. Но и тут не обошлось без подводных камней. Да, я получил некоторое количество экспы и за проданный товар, но его едва-евад хватило, чтобы апнуться до 20 уровня!

Чувствую себя так, будто меня где-то надули. Сколько я в этой игре уже провел? Что-то около недели, так? Двадцать уровней за неделю — много или мало?

Судя по форумам, на которые я залез после того, как завалился на кровать, это более-менее нормально для адекватного игрока, который все 7 дней минимум по 8 часов фармил мобов.

До сотого уровня качаться тут весьма легко, вот дальше начинается какой-то завтык. Судя по тому пласту информации, что я прочитал, сотый уровень — примерный максимум человека на Земле при условии того, что он всю жизнь положил на занятие спортом или прокачку интеллекта. Выше идут уже сверхскорости и развитие мозга, которого невозможно достигнуть в реале, из-за чего и происходит некоторая приостановка в развитии.

— Не, все равно так себе, — подвел итог своим поискам.

Меня подобное не устраивает. Я не «адекватный игрок, фармящий по восемь часов семь дней в неделю», а клятый задрот, который выползал из капсулы буквально несколько раз тупо для того, чтобы покурить и поспать. Так что мои двадцать уровней за семь дней я считаю весьма слабым достижением.

Ладно, нечего тут прохлаждаться, опыт сам себя не заработает. Придется на самом деле заниматься этим бредом и тырить мелочные крендельки…

Но, для начала, надо разобраться с хозяином таверны, который не желает отдавать долг скупщику…

— Добрый день, — обратился я к стоящему у барной стойки мужчине, который пытался оттереть от жирной пивной кружки какую-то бяку. Судя по тому, что он это делает все то время, пока я прохожу мимо него, пятно какой-то заговоренное.

— Че будешь? — буркнул он, не отрываясь от своего занятия.

— Я тут недавно общался с одним гражданином, которому вы должны небольшую сумму. Он, знаете ли, весьма недоволен вашей непунктуальностью…

— Че? Как ты меня назвал? — Бур аж кружку поставил, пытаясь понять, что я ему тут втирать пытаюсь.

— Баклан, ты торчишь авторитетному пацану, а такое не спускают с рук, понял меня? — поехали, включаем режим быдла, который я умел активировать ещё в детском доме.

— Так бы сразу и сказал, — сплюнул на пол Бур, который явно не заботится о чистоте и привлекательности своей таверны. — Можешь передать ему, что он меня надул и ничего я возвращать не буду, ясно?

— Хорошо, — не стал я спорить. Фиг с ним, что я, куриц не стащу?

Хозяин таверны вернулся к прерванному занятию, целиком и полностью сосредоточившись на кружку и абсолютно не обращая внимания на расположенную в нескольких шагах от него дверь на кухню.

Я отошел в сторону, быстро покрутил головой туда-сюда, удостоверяясь, что за мной никто не следит, активировал «Тень» и проскользнул мимо Бура на кухню, где не было никого кроме той самой старухи-подавальщицы.

Так, и где тут у нас курицы… Э, не понял, а зачем эта бабка дверь закрывает? Она же всегда открыта была?

Что? Чего она так целенаправленно идет в мою сторону? Эй, да она смотрит точно на меня! Блин, не прокатило…

— Что опять? — горестно вздохнула она, прихватив, явно на всякий случай, огромный тесак. Не, мне точно хочется верить, что взялась она за него именно на случай обороны и не планирует пустить меня на фарш.

— Бур задолжал Скупщику, возвращать не планирует…

— Опять этот идиот проигрался. Сколько же раз говорила — не играй с этим мошенником старым в кости. Нет, блин, раз за разом одно и тоже, — проворчала старуха. — И что ему надо?

— Мне сказали принести три курицы…

— И после этого долг будет списан?

— Да… Наверное…

— Тьфу на тебя. Есть выход из кухни через заднюю дверь. Я пошла дальше готовить, — отвернулась она от меня, открыла дверь и пошла к огромной кастрюле.

Эге… Это мне, значится, дали карт-бланш на кражу? Блин, а такое прокатит? Попробую, фиг с ним.

Так, они должны быть живыми, значит где-то или спят, или кудахтают. Прислушался… Вроде что-то есть! Вижу несколько проходов, один из которых ведет явно в подвал. Блин, а зачем в таверне живые курицы? Причем в подполье? Не, даже не хочу помогать своей фантазии придумывать различные способы их использования.