Порядка трехсот метров мы шли вдоль этой аллеи, после чего выбрались на небольшой перекресток. Слева виднелось огромное здание, путь к которому шел по широкой аллее среди сотен статуй.

— Перед допросом мы имеем право зайти в Храм! — внезапно остановился Миша, придерживая меня.

— Зачем? Не будем терять времени…

«Быстро за ворота!», потребовал «Картежник», а я не стал задавать глупых вопросов. Заветные для Миши створки находились буквально в пяти метрах, так что эти семь-восемь шагов я успел сделать ещё до того, как на моих плечах сомкнулись руки одного из воров.

— Вы хотите помешать страждущему зайти в Храм Всех Богов? — раздался тихий вкрадчивый голос откуда-то из-за моей спины.

— Нет… Ни в коем случае, послушник, — сразу же отпустили меня воры, чуть ли пылинки не сдувая с моих плеч.

— К какому же ты Богу желаешь зайти, человек? — спросил меня вполне обычный парень в бесформенной хламиде с капюшоном, который, в прочем, не был накинут на голову.

— К Тени! — моментально вспомнил я официальное название Бога воров. Почему к нему? А к кому ещё? Сомневаюсь, что мне это что-то даст, но, раз уж Миша решил меня таким образом сюда отправить…

«Не скупись! Ходят слухи, что….», попытался было отписать мне Миша.

— Не стоит общаться на территории Храма Всех Богов этим способом. Лучше пройдите по аллее и загляните внутрь, а не отвлекайтесь на пустые разговоры, которые никогда не заполнят ваши души.

— Ты идешь? — попытался я позвать за собой «Картежника», но он жестами показал, что подождет меня здесь.

Ладно, зачем он меня сюда отправил? Не совсем понимаю. Судя по тому, что он хочет меня дождаться, явно не для того, чтобы меня спрятать.

Что он не успел мне договорить? О чем ходят слухи? Что Боги могут помогать своим последователям? Блин, сложно к этому привыкнуть. Я — максимальный атеист, который не допускал даже мысли о том, что существует судьба, предопределенность, высшие силы и, естественно, всемогущие и всезнающие Боги.

Допустили бы они все происходящее на Земле, если они были бы такими, какими их изображали все предания и истории? Даже если выбирать из каких-то пантеонов, то я бы точно остановился на греческом или римском. Там все очень и очень просто. Боги — такие же существа, как и люди, наделенные намного большей силой, но способны чудить ничуть не хуже, чем мы. Алкоголизм, инцест, зоофилия — все, что процветало в свободной Греции, то и находило свои отзывы в описаниях Богов.

Нет, не все так плохо, согласен, но как можно опустить похождения Зевса, который насиловал всех из своего пантеона? Как можно поклоняться подобному существу? Если я не ошибаюсь, то единственный из римских Богов, который не совершал подобных действий — Бог войны Арес, что забавно само по себе.

Хватает и прикольных Богов, не стоит забывать про того же Приапа, которого изображали с огромным стоящим… Очень интересно, в общем, изображали. Как ему это ходить не мешало? Понятия не имею…

— Можешь не спешить, человек. Но не стоит думать плохое о Богах в этом месте. Поверь, они все могут услышать, — чему-то улыбнулся послушник и медленно зашагал вперед.

— Не, я иду, иду! — ответил я и поспешил за ним….

Да, что не говори, но статуи весьма внушительно выглядели. Они не поражали высотой или богатством даже несмотря на то, что многие были сделаны из золота или драгоценных камней. Если не пытаться подбирать миллион слов, которые вряд ли смогут в полной мере описать мои эмоции, то они попросту были как живые.

Живые Боги, которые стоят тут и смотрят на тебя. Не понимаю, почему я иду мимо игровых божеств испытывая некий трепет. Что сюда эти игроделы присобачили, интересно, чтобы достичь такого эффекта?

— Ты тут впервые? — спросил послушник, обернувшись ко мне. — В чей зал ты хочешь попасть?

— Зал? — не понял я.

— Какого из божеств ты почитаешь? Учти, что первое посещение этого места очень важно, — помпезно проговорил он, когда мы уже подошли к входу в немаленькое такое здание, которое своим размером и видом напоминало мне Тадж-Махал.

— Насколько я знаю, одно из его имен — Тень, — ответил я.

— Тень… Да, я почти не сомневался, что ты выберешь его, учитывая твою специальность.

— И что же обычные библиотекари нашли в боге воров? — заинтересованно спросил я.

— Я, как и остальные послушники в этом месте, способен видеть то, что не зримо для остальных. Так сказывается на нас аура этого места. Но, стоит нам пробыть тут несколько недель кряду, как мы уже не можем его покинуть. Иначе — смерть.

— За что такое наказание?

— Наказание? — переспросил он усмехнувшись. — А ты уверен, что это не благо? Нет, просто мы сливаемся с этим местом, растворяясь в потоках тех сил, которые вращаются тут. Стоит нам попытаться выйти за пределы этой аллеи, — обвел он рукой парк, через который мы прошли, — как мы моментально погибнем, не ощутив ни боли, ни страданий.

— И вас это устраивает?

— Ты сможешь объяснить слепому с рождения существу как выглядит красный цвет? Не стоит пытаться понять то, что не в силах осознать. Зал Тени находится на тридцать третьем этаже.

— Тут столько есть?

— Их может быть бесконечное число. Это место безгранично в пространстве, — улыбнулся послушник. — Иди по карте, она тебя выведет к нужной локации.

Ну ладно…

Войдя в огромный храм я на несколько секунд остановился. Не было никаких широких и высоких помещений, просто длинный серый коридор.

— Не понял, — почесал я голову и вышел наружу.

— Что-то не так? — улыбнулся послушник, который не сдвинулся с места.

— А где… Ну вот все это? — я руками как смог показал грандиозность того, что, по моему мнению, должно быть внутри.

— Я же сказал. Каждый видит это место так, как ему суждено, — как заведенный болванчик повторил послушник и отвернулся от меня.

Окей… Вновь вошел внутрь и двинулся вперед, не замечая никаких ответвлений и поворотов.

Десять шагов… Двадцать… Сто… Пятьсот….

Несколько раз я останавливался, открывал интерфейс и внимательно разглядывал карту, пытаясь понять, куда она меня ведет.

Там, как ни странно, ничего не менялось — упрямая прямая линия, которая говорила, что я шагаю в нужном направлении.

Сколько прошло времени? Понятия не имею, я давно сбился со счету, остановившись где-то на тринадцати тысячах шагах. Странно, что тут начинает сбоить интерфейс. Часы, которые я перетянул в верхний правый угол, замерли и не отсчитывали ни секунды с тех пор, как я попал сюда.

Так, че-то я не понял. Впереди становится все светлее и светлее, даже стены меняют цвет на белый. Разве так должно выглядеть место для Бога, которого называют «Тень»?

Блин, глаза уже резать начинает и сквозь полуприкрытые веки, не спасает даже козырек, который я сделал с помощью своих ладоней.

О, мне показалось, или впереди что-то темное? Я даже ускорился, чтобы быстрее попасть в это место, потому что он нестерпимо палящего сверху солнца, которое каким-то непостижимым образом оказалось надо мной, мое тело начало выделять огромное количество пота.

Странно, вроде эта фигня, от которой я не должен потеть, должна ещё была работать? Не совсем понимаю, как оно работает, но удивлен.

— Фуф, — выдохнул я, добравшись до спасительной тени, убирая руки ото лба и стряхивая с них ручьи пота.

Маленькое облачко над головой прикрывало небольшую площадку, на которой помимо меня стоял высокий постамент.

Алтарь Тени.

Ага, что дальше? Подошел к нему и прикоснулся рукой.

Выберите, что желаете пожертвовать вашему Богу.

Моему Богу? Ну, в принципе да, если он покровитель воров, то и спорить не о чем, будет моим Богом.

Что там говорил Миша? Не жадничать, потому что… Дальше его оборвали. Жаль, весьма жаль, мне бы хотелось услышать, почему.

Недрогнувшей рукой я вбил в появившуюся передо мной иконку всю имеющуюся на счете сумму до последнего золотого. Кто знает, вдруг это каким-то образом поможет выпутаться из не самой приятной ситуации, в которую попал? Да и у Скупщика ещё лежит куча моего лута, с которой должно перепасть ничуть не меньше, чем я пожертвую, так что в минусе остаться не должен.